Сквозь мир магии: История Лианы Гросс

Глава 26. О горечи свободы

Закрытость Лианы так и не прошла в отношениях с друзьями. С Элизой она вовсе перестала разговаривать: если они сталкивались в коридорах, Лиана просто проходила мимо, опустив взгляд. Элиза тоже не стремилась к общению, поэтому Лиане легко удавалось её избегать. С Маркусом и Виоллой девушка старалась вести себя, как прежде, но чувствовала внутри себя стену из недоговорённости и внутренних сомнений. Однако она отложила размышления об этом на будущее: времени не хватало, ведь все активно готовились к экзаменам.

Когда наступило время экзаменов, студенты Академии едва успевали урывками спать и изредка что-то перекусывать, чаще всего на ходу. Лиана сдала теоретические предметы на «отлично» и «очень хорошо», но всё, что касалось практики, давалось ей с трудом. Единственным исключением стали заклинания: на экзамене оценивалось плетение, а память и аккуратность всегда были её сильными сторонами. В конечном итоге Лиана успешно закрыла сессию, чем осталась очень довольна. Виолла и Маркус также сдали экзамены с хорошими результатами.

Виолла, привыкшая к радостному настроению подруги, с подозрением посматривала на неё, но ничего не спрашивала. Да и времени у неё особо не было — все её мысли занимал приезд Мики в Эрль.

После финальных экзаменов Маркус получил несколько предложений о работе, но они его не сильно заинтересовали. Сейчас его волновало совсем другое.

После последнего экзамена Лиана почти на автомате вышла из аудитории, радуясь, что всё наконец-то закончилось. Но радость быстро сменилась странным ощущением: внутри неё словно осталось пустое пространство. В коридоре её поджидал Маркус, широко улыбаясь. Он предложил встретиться у озера, где Лиана любила проводить время.

— Я подготовил маленький сюрприз, Лиа, – сказал он.

Эти слова вызвали у девушки двойственное чувство. Маркус попросил её немного подождать у тропинки, ведущей к озеру, а сам куда-то ушёл. Лиана и не заметила, как он быстро вернулся с корзиной, наполненной свежими фруктами, маленькими пирожными и бутылкой лимонада. Всё это он разложил на клетчатом одеяле, когда они подошли к озеру.

— Ты же любишь клубнику? – спросил он, протягивая ей спелую ягоду.

— Люблю, – ответила Лиана. Она взяла ягодку из рук Маркуса, не позволяя ему себя покормить и откусила кусочек, но вкус казался каким-то пресным.

Они сели на плед, и Лиана, сняв туфельки, стала запускать пальцы ног в молодую траву, наслаждаясь солнечными лучами, подставляя под них лицо и шею. Маркус долго молча наблюдал за ней, пока не нарушил тишину:

— Лиа.

— А?

— Как мы будем дальше? – спросил он неуверенно.

Лиана, не открывая глаз, спросила:

— Что дальше?

— Быть вместе. Ты думала об этом? Я заканчиваю Академию... – грустно произнёс Маркус.

— И хочешь служить на северной границе. Я знаю, — закончила за него Лиана.

Она понимала, что Маркусу сейчас грустно, но её это не трогало. За последние недели она охладела. Виной всему были слова Элизы — та часть правды, которая в них содержалась. Лиана никогда не задумывалась, зачем Маркус с ней, но, размышляя об этом теперь, увидела ситуацию в новом свете. После предательства Элизы расчётливость Маркуса не казалась ей чем-то невозможным.

Маркус молчал, вероятно, ожидая от Лианы продолжения, но она ушла в глухую внутреннюю оборону.

— Лиана... – начал он, избегая смотреть ей в глаза.

— Что? – она приоткрыла глаза, утопая в солнечном свете.

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Лиана резко распахнула глаза и уставилась на Маркуса. На мгновение она потеряла дар речи, а потом вскочила на ноги и твёрдо сказала:

— Нет!

Маркус тоже вскочил, растерянный и непонимающий.

— Но почему? – выдохнул он.

— Зачем? – резко спросила она, её взгляд стал острым, как нож. — Ты думаешь, я мечтаю о кольце? О домашнем очаге? Нет, Маркус. Я не хочу замуж. Я хочу учиться, жить, найти себя, а не растворяться в чужой жизни.

Перед глазами Лианы мелькнули образы её матери и матери Маркуса. Нет, такая судьба её не устроит.

Глаза Маркуса расширялись от изумления во время её речи. Ему было больно слышать эти слова.

— Да что с тобой происходит? – с трудом выговорил он.

— Ничего!

— Нет, Лиана, – упорствовал он. — Я вижу, что-то не так.

Лиана не выдержала:

— А зачем я тебе? Зачем бедному аристократу богатая мещанка?

Маркус вскричал:

— Что?! Вот как ты обо мне думаешь? Тогда всё понятно. Нам действительно не нужна женитьба. Пойду искать другую богатую мещанку!

Схватив вещи, он ушёл прочь, а Лиана осталась стоять у озера, наблюдая за его удаляющейся фигурой. Ей было горько. А еще ей было стыдно за то, что не смогла поговорить спокойно, а устроила сцену. Ей вовсе не хотелось обижать Маркуса. Просто яд, запущенный в ее душу Элизой, был сокрыт внутри нее слишком долго, и вот теперь вышел наружу. И все-таки в словах Лианы, обращенных к Маркусу, была толика правды. Возможно, поэтому слова так глубоко задели его. И сердце Лианы чувствовало эту правду. Маркус был хорошим парнем, но он подсознательно знал, что ему нужно, чтобы найти свое место в жизни – богатая невеста. И ему нравилась Лиана. Но возможное хорошее приданное могло добавлять шарма в ее образ.