Сквозь миры

Глава 5

Шаги за спиной становились всё громче — размеренные, тяжёлые, каждый отдавался тупой болью в висках. Времени на раздумья не оставалось. Схватившись за холодную металлическую ручку, я резко распахнула дверь и ворвалась внутрь.

Раздевалка. Снова школьная раздевалка.

Куртки висели на вешалках, но что‑то было не так. Крючки… Они больше не были ровными. Словно кто‑то расплавил их, превратив в бесформенную металлическую кашу.

Я рванула вперёд, задыхаясь от страха. Не смела оборачиваться — смотрела только вперёд, но не узнавала окружающего.

Стены потемнели, краска на них потрескалась, и теперь казалось, будто из тёмных разломов на меня смотрят тысячи глаз. Потолки опустились, словно хотели раздавить. Пол блестел, будто кто‑то вылил на него прокисший суп. Запах стоял невыносимый.

Всё изменилось.

Внезапно впереди возникла лестница — крутая, с потёртыми ступенями. Такой лестницы в школе не было. Откуда она здесь?

Я замерла — лишь на секунду. Звук шаркающих шагов заставил принять мгновенное решение: наверх. Другого пути нет. Ведь нет?

Каждая ступенька отзывалась глухим стуком — будто биением чьего‑то сердца.

Оказавшись на верхнем этаже, я остановилась перевести дух. Здесь всё выглядело иначе. Узкий коридор тянулся вперёд, растворяясь в сумраке. Воздух был настолько тяжёлым, что дышать становилось трудно. Я открыла рот, пытаясь схватить хоть глоток кислорода. А сзади уже раздавалось хриплое дыхание существа.

Я бросилась вперёд. В поле зрения то и дело попадали детали: паутина, свисавшая со стен, словно седые пряди; бесконечный тёмный потолок, напоминавший вход в преисподнюю; что‑то хрустевшее под ногами. «Стекла. Пусть это будут стёкла, а не чьи‑то кости…»

Добежав до конца коридора, я остановилась как вкопанная. Передо мной стояла та самая зелёная дверь — с длинной трещиной, рассекавшей полотно почти пополам.

«Она переместилась? — мысль пронзила сознание. — Почему она снова здесь?»

Медленно протянула руку к ручке — и вдруг поняла: та стала ржавой, искривлённой. Что с ней случилось? Казалось, прошли годы с того момента, когда я касалась её в последний раз.

Пальцы почти дотронулись металла, когда пространство разорвал оглушительный звук — резкий, пронзительный, будто кто‑то провёл гвоздём по стеклу. Я обернулась — никого. Значит… звук идёт оттуда.

«Что это за дверь? Что за ней?»

И тут я услышала множество голосов, сливающихся в неразборчивый гул. Они доносились из‑за двери.

Я отступила на шаг, оглядываясь в поисках другого пути. Но коридор позади исчез: там, где только что был проход, теперь простиралась сплошная каменная кладка.

Школа… перестраивается, меняется… подчиняясь чьей‑то воле.

Значит, оставался только один путь — через эту дверь.