Сквозь сны

Глава 6. Тени Иггдрасиля

Падение сквозь пустоту длилось вечность и мгновение одновременно. Ольга чувствовала, как ее сознание растягивается, расширяется, охватывая бесконечные возможности. Она видела нити судеб, сплетающиеся в невообразимые узоры, видела, как один и тот же момент времени разветвляется на тысячи вариантов. Локи крепко держал ее за руку, и это было единственной константой в бесконечном потоке вероятностей.

Наконец, они приземлились на нечто твердое, хотя все вокруг по-прежнему напоминало пустоту, заполненную звездами. Но приглядевшись, девушка различила очертания платформы, словно сотканной из полупрозрачного хрусталя. Вокруг нее простиралось бескрайнее пространство, через которое проходили гигантские светящиеся ветви и корни — части Мирового Древа, видимые из этого измерения.

— Мы в месте вне времени, — сказал Локи, медленно поднимаясь на ноги. — Тени Иггдрасиля… Я слышал легенды, но никогда не думал, что увижу их своими глазами.

— Здесь… странно, — прошептала Ольга. — Я чувствую все иначе. Словно мои чувства расширились.

— Это место между реальностями, — Локи осматривался с благоговением. — Здесь законы привычных нам миров не действуют. Время течет иначе. Пространство складывается по другим правилам. Здесь ты ближе к своей истинной сущности Ткача.

— А ты? Как ты себя чувствуешь?

Локи поднес руки к лицу, рассматривая их.

— Свободным, — сказал он с удивлением. — Здесь нет оков, которыми Один связал мою силу. Я снова целостен.

Он щелкнул пальцами, и вокруг них возник круг огня, освещающий хрустальную платформу. Теперь они могли видеть, что она простиралась дальше, чем казалось сначала, переходя в нечто похожее на дворец из кристалла и света.

— Кто-то жил здесь, — заметила Ольга, разглядывая строение.

— Или живет до сих пор, — тихо добавил Локи.

Они осторожно двинулись к хрустальному дворцу. По мере приближения становилось очевидно, что это не просто строение — это живая структура, растущая из самой ткани пространства между мирами. Внутри них встретили колонны из чистого света, поддерживающие потолок, через который были видны все девять миров, словно сквозь волшебное окно.

В центре главного зала находился круглый бассейн с водой, которая светилась изнутри и отражала лица тех, кто смотрел в нее. Но не только их лица — но и лица их предков, и тех, кем они могли бы стать.

— Вода Истины, — произнес голос позади них.

Ольга и Локи обернулись и увидели высокую женскую фигуру, окутанную мерцающей тканью, которая, казалось, была соткана из самого звездного неба. Ее лицо менялось, показывая разные воплощения — молодой девушки, зрелой женщины, мудрой старицы — и все они были прекрасны по-своему.

— Вы знаете о нас? — спросила Ольга, чувствуя необъяснимое родство с этим существом.

— Я знаю всех, кто находит дорогу в мои владения, — улыбнулась незнакомка. — Меня зовут Вирд. Некогда я была одной из Норн, пока не решила покинуть корни Иггдрасиля и поселиться в его тени.

— Норна? — Локи сделал шаг назад, явно обеспокоенный. — Но Норны служат Одину.

— Норны не служат никому, Обманщик, — спокойно ответила Вирд. — Мы существовали до богов и будем существовать после них. Мы наблюдаем за узором судеб, но не всегда вмешиваемся.

Она повернулась к Ольге:

— А ты, молодой Ткач, пришла в поисках знания. Ты хочешь научиться управлять своей силой, чтобы предотвратить войну, которая уже началась.

— Ты можешь научить меня? — спросила она.

— Могу направлять, но основная работа ляжет на твои плечи, — Вирд указала на бассейн. — Загляни в Воду Истины. Увидь себя настоящую.

Девушка подошла к краю бассейна и заглянула в светящуюся воду. Сначала она увидела свое отражение — обычную девушку с растрепанными волосами и усталыми глазами. Но затем отражение начало меняться. Ее глаза засветились внутренним светом, кожа стала почти прозрачной, открывая узоры энергии, текущие под ней. Вокруг ее фигуры переплетались нити всех цветов радуги, соединяющие ее со всем сущим.

— Это я? — прошептала она.

— Это твоя истинная форма, — подтвердила Вирд. — Ткач, существо из чистой энергии созидания, облаченное в человеческую плоть. Твоя сила не в изменении физической реальности напрямую, а в плетении вероятностей, направлении потоков судьбы.

Ольга не могла оторвать взгляд от своего отражения. Она чувствовала, что где-то глубоко внутри нее пробуждается древнее знание, воспоминания множества жизней, прожитых до этой.

— Время здесь течет иначе, — продолжила Вирд. — Мы можем использовать это в твоих интересах. Для внешнего мира пройдут дни или недели, в то время как ты будешь учиться здесь годами, если потребуется.

— А что будет происходить тем временем в девяти мирах? — спросил Локи, подходя к бассейну. — Один не остановится.

— Ему нужна Ольга, но не только она, — ответила Вирд. — Ему нужны все оставшиеся Ткачи. Посмотри сам, Обманщик.

Локи заглянул в воду, и его лицо исказилось от увиденного.

— Он охотится на всех сноходцев Мидгарда, — прошептал он. — Его валькирии собирают их, как скот. А некоторых… — он замолчал, не в силах продолжить.

— Что с ними делает Один? — настойчиво спросила Ольга.

Вирд ответила вместо Локи:

— Он извлекает их силу, пытаясь создать оружие против Сурта и предотвратить Рагнарек. Но в процессе он нарушает баланс еще сильнее, приближая то, чего боится.

— Мы должны их спасти! — воскликнула Ольга.

— Сначала ты должна научиться управлять своей силой, — твердо сказала Вирд. — Иначе ты не сможешь противостоять Одину. Он древний бог, обладающий знаниями и мощью, накопленными тысячелетиями.

Локи внезапно вскрикнул, отшатнувшись от бассейна.

— Что ты увидел? — спросила Ольга.

— Один нашел способ проникнуть в мой разум, даже когда я скрыт от его взора, — отрывисто произнес Локи. — Он использует… моих детей. — Его лицо исказилось от боли и ярости. — Фенрир, Хель, Йормунганд… их боль пробивается сквозь барьеры между мирами. Он пытает их, чтобы заставить меня выдать твое местонахождение.