Сквозь сны

Глава 7. Истинная природа

Вирд провела их в самое сердце хрустального дворца, где находился зал, стены которого были соткан из чистого звёздного света. В центре зала стояло нечто похожее на ткацкий станок колоссальных размеров, на котором переплетались нити всех цветов и оттенков, создавая узор такой сложности, что человеческий разум едва мог его охватить.

— Это Ткань Мироздания, — сказала Вирд. — Здесь соединяются судьбы всех существ, всех миров. Обычно только Норны могут видеть ее в истинной форме, но в этом месте… вы тоже можете.

Ольга подошла ближе, завороженная. Каждая нить пульсировала жизнью. Некоторые сияли ярче других, некоторые были тусклыми, на грани исчезновения. Узор постоянно менялся, хотя основная структура оставалась неизменной.

— Я вижу… все, — прошептала она. — Каждую жизнь, каждое решение…

— А теперь найди свою нить, — предложила Вирд. — Если все получиться, то ты сможешь защитить вас от хранителей времени…

Ольга сосредоточилась, пытаясь различить среди миллиардов нитей ту, что принадлежала ей. Это оказалось на удивление легко — ее нить светилась необычным серебристо-золотым светом и, казалось, соединялась с множеством других.

— Я вижу ее, — сказала она. — Но она странная. Не такая, как другие.

— Потому что ты Ткач, — пояснила Вирд. — Твоя нить не просто часть узора — она помогает его создавать. — она подошла ближе. — А теперь, Локи, найди свою.

Бог обмана сделал шаг вперед, его глаза сузились, когда он всматривался в сложный узор. Наконец, он указал на изогнутую нить зеленовато-золотого цвета, которая причудливо петляла среди других, то исчезая, то появляясь вновь.

— Вот она, — сказал он. — Будто не может решить, куда идти.

— Или создает новые пути там, где их не было, — заметила Вирд. — Теперь посмотрите внимательнее. Что вы видите?

Ольга и Локи всмотрелись в свои нити судьбы. К удивлению обоих, нити переплетались друг с другом в нескольких местах, создавая узлы невероятной силы, от которых расходились новые нити, меняющие весь узор.

— Мы… связаны, — понял Локи. — Не просто случайно встретились. Наши судьбы переплетены намного глубже.

— В этом суть последнего урока, — Вирд положила руки им на плечи. — Вы оба — агенты перемен. Трикстер, который нарушает правила и создает хаос, из которого рождается новый порядок. И Ткач, способная направить этот хаос в созидательное русло, создать новый узор из разрозненных нитей.

Она указала на большой красноватый узел в ткани, где многие нити обрывались.

— Вот Рагнарек, конец мира, как его видят пророчества. Но посмотрите внимательнее.

Они всмотрелись и увидели, что за этим узлом некоторые нити все же продолжались, сплетаясь в новый, еще более сложный узор.

— Рагнарек не обязательно конец всего, — сказала Вирд. — Он может стать преображением, рождением новой эпохи. Но для этого нужен кто-то, кто сможет направить изменения, кто сможет перестроить узор изнутри хаоса.

Она посмотрела на девушку.

— Твой истинный дар не в том, чтобы менять отдельные нити. Ты можешь видеть весь узор целиком и находить точки, где небольшие изменения приведут к глобальным последствиям. Ты можешь находить пути, которых никто другой не видит.

Затем она повернулась к Локи.

— А твой дар — в способности нарушать предопределенность, создавать непредсказуемость. Там, где все видят лишь один путь, ты видишь десятки. Ты приносишь хаос, но из этого хаоса рождаются новые возможности. Вместе вы можете изменить судьбу миров, — заключила Вирд. — Но для этого вам нужно полностью принять свою истинную природу.

Ольга смотрела на переплетение нитей, на их с Локи судьбы, соединенные в ключевых точках. Она начинала понимать нечто большее, чем просто управление силой. Она видела общую картину, узор, который мог привести к спасению, а не к концу.

— Я готова, — сказала она, чувствуя, как сила внутри нее растет, принимая новые формы. — Научи меня последним секретам Ткачей.

— И я тоже, — добавил Локи. — Покажи, как я могу использовать свой хаос для создания, а не разрушения.

Вирд улыбнулась и поднесла руки к Ткани Мироздания.

— Тогда начнем последний урок перед вашим возвращением. Время близится, и миры ждут перемен.

Вирд провела Кэссиди и Локи в самое сердце своего святилища — в пещеру, стены которой мерцали расплавленным серебром. В центре, на каменном постаменте, лежало веретено странной формы, казалось, сделанное из материала, который существовал одновременно и в физическом мире, и за его пределами.

— Это Веретено Судьбы, — произнесла Вирд. — Один из трех инструментов, которыми мы, Норны, пряли судьбы богов и людей с начала времен. С помощью него я покажу вам последнюю истину.

Она коснулась веретена, и воздух вокруг заполнился тысячами светящихся нитей, простирающихся во всех направлениях. Ольга ахнула — она никогда не видела столько судеб одновременно. Нити пульсировали, переплетались, создавая невероятно сложные узоры, по сравнению с которыми все, что она изучала раньше, казалось детской игрой.

— Смотрите внимательно, — сказала Вирд. — То, что я покажу вам сейчас, немногие смертные видели и еще меньше понимали.

Она указала на серебристую нить, которая тянулась от Ольги к рисунку на стене пещеры — изображению женщины, плетущей ткань мира.

— Ткачи существовали задолго до Асгарда, до нас, Норн, даже до самого Иггдрасиля. Они были первыми существами, кто научился управлять основой реальности. Не просто видеть судьбы или предсказывать их — а создавать возможности, которых прежде не существовало.

— Как… боги? — неуверенно спросила девушка.

— Боги, — фыркнула Вирд, — дети по сравнению с Ткачами. Они используют силы, которые существовали до них. Ткачи же могли создавать новые узоры в самой реальности.

Локи смотрел на сеть нитей с возрастающим пониманием.

— Вот почему Один боялся их. Они обладали силой, которой у него никогда не было.

Вирд кивнула.