Сквозь время или ускользающая невеста

Исчезновение. Глава 2

Стук в дверь нарушил тишину кабинета. Опять осторожный стук и за дверью неуверенное

- Хозяин, разрешите войти.

«Хозяин», да сколько можно то?! Хоть учи, хоть не учи…

- Пошёл прочь! - Отмахнулся сидящий за столом мужчина. В его ледяном тоне сквозило раздражение и усталость. Но за дверью не унимались… Не оставят же в покое…

- Входите! – прозвучало повелительно и угрожающе. Достали.

Дверь тут же истаяла, в проём ввалился тщедушный пожилой мужчина. Одежда его была в пыли. На изнурённом лице сияли фанатичным блеском глаза. Волосы представляли собой сорочье гнездо. Этот визитёр явно сюда не расшаркиваться явился. Точно, был у него свой интерес, скорее всего весьма меркантильный. Ну что же, поиграем в деспота…

- Кто вы? Что хотите от меня? Слушаю. – тон властный, в глазах злость, даже и не напускная, достали. На лбу собрались суровые складки, делающие ещё достаточно молодого двадцатипятилетнего лорда сразу лет на десять старше.

Визитёр опасливо и воровато обвёл глазами кабинет. Как бы давая понять, что готов говорить лишь наедине. Но поскольку решительно никого больше не заметил, а дверь опять была на своём месте, заговорил.

- Здравы будьте милостивый господин. Не соизволите ли Вы выслушать меня…

- Кто, вы?! – раздражаясь произнес хозяин кабинета. – И с какой целью пожаловали ко мне?

- Ах, извините. Прошу простить мне забывчивость, я не представился. Наместник этих земель, десятник Всеслав. – гордо произнёс старик. - Информация есть у меня. Важная! Очень. – залебезил собеседник, замерев в подобострастной позе. Лишь на мгновение метнув хитрый взгляд на хозяина кабинета. С виду прям само подобострастие. К несчастью молодой мужчина взгляд заметил, но виду не подал.

- Де-сяяяят-ник значит! Местныыый. Ин-фоооррр-мааа-циия, ценная, говорите?! – прорычал лорд, выделяя слова.

И на посетителя воззрились внимательным взглядом. Во взоре читались ирония, заинтересованность, раздражение, гнев, горечь. Зверский коктейль. Хозяин кабинета встал из-за стола и тут же оказался возле визитёра. Широкие плечи, при узких бедрах. Пудовые кулаки. Под тканью рубахи натянулись рельефные мышцы. Чувствовался в нём боевой маг, сильный и жесткий. Взгляд острый, оценивающий, заглядывающий в душу и вымораживающий её до основания. Так смотрит хищник перед броском, оценивая жертву и просчитывая любое её движение… И жертва впечатлилась. Нет, Всеслав знал, что из столицы королевства в замок прибыл какой-то лорд. Слышал, что этот господин крайне опасен, жесток и скор на расправу. Ему ведь предлагали не ходить, «не будить лиха», не послушался. Понадеялся, что при лорда это всё россказни и страшилки. А теперь, когда хозяин ксяабинета стоял так близко… Страх, да что там, ужас сковал тело. Что же теперь будет? Никаких денег уже и не хотелось, живым бы уйти. А желательно ещё и целым, ну, по возможности. Всеслав начал заикаться, когда заговорил с господином.

- Д-д-да, ми-ми-милорд. И-ин-инфор-маццииия, ик. Есть, ик. – старик затрясся так мелко и противно, что стало тошно. Взгляд стал заискивающим, вся спесь слетела мгновенно.

- Говори! – громыхнул лорд.

- Так я же, ик, и говорю. Значится информация есть, ик. Третьего дня, значится, шурин сказал, что от тестя слыхал, что его свояк говорил…

- Довольно! – взревел мужчина. В глазах читалась неприкрытая яростью – Родословную оставь себе! Факты, кратко и по делу!

- Д-д-да, да, конечно. – окончательно перепугался десятник. – Видели в лесу изгнанника с отрядом. У излучины реки Пелым. – затараторил старик. – я, мы, покажем…

- Кто видел? Когда?

- Дык я же и говорю, шурин сказал, что…

- Хватит! Видевшего ко мне. Сроку тебе даю час! Не представишь – пожалеешь! А теперь вон отсюда! – и лорд взмахом руки открыл дверь.

Господи, как же этот старик надоел. А ведь по всему выходило, что помощь его необходима. Что же, он подождёт. Сейчас главное набраться терпения и ждать. Мужчина устало с горестным вздохом рухнул в кресло у стола. «Микаэль, друг, где же ты?! Почему не дождался, ушел? И что за россказни вокруг тебя?» Заговор. Да, именно, заговор. Что же, неудивительно. С талантами друга влипать в неприятности совсем не удивительно. Но нужно разобраться! Во всём. Лишь бы успеть. Догнать, укрыть ото всех, расспросить, докопаться до правды…

Не успел! Уже через час лорду Ратмиру сообщили, что гончие правителя напали на след. Успешно напали, с энтузиазмом. В итоге молодой человек застал лишь место боя, усеянное мертвыми соратниками Микаэля. А вот самого оборотня не было нигде. Ищейки обысками весь лес в предгорье и вернулись ни с чем.

Ночью в дверь кто-то постучал. Хотя это был даже и не стук. Скорее кто-то скребся в дверь.

Ратмир хотел прогнать позднего посетителя, уже было открыл рот, как почувствовал какой-=то тяжелый полувсхлип-полувздох. Быстро соскочив и ложа мужчина подошёл к потайной двери, безошибочно определив, что звук раздавался за ней. Взмахом руки убрал защитный полог и к нему под ноги рухнул мальчишка. Совсем ещё ребёнок, с копной пшеничных волос и перекошенным от боли и ужаса лицом. В боку пришельца зияла огромная рваная рана. Ратмир по внутренней ментальной связи вызвал лекаря. Был в его свите такой. Вскоре перевязанный мальчуган с бледным лицом человека, ступившего одной ногой за Грань, смог говорить и отвечать. Как только парнишка стал в состоянии вымолвить хоть слово Ратмир начал задавать вопросы. И вскоре узнал, что ранений мужчина через кусты священного можжевельника проник на поляну у пещеры в предгорье и исчез. Лесники нашли кровь, следы волочения, но дорожка обрывалась у входа в пещеру. В самой же пещере никого найти так и не удалось.

Как только мальчишка смог сносно ходить, Ратмир потребовал показать ему то место. Местные хоть и с неохотой, но проводили господина. Что же, простым людям кроме крови тут ничего не виделось, а он всё же маг. Договориться с поляной удалось достаточно быстро, и лорд получил воспоминания-образы леса. Да это не описания людей, конечно, но и с ними можно было работать.