Сладкие искушения

Глава 24: Вкус пепла

Тишина в кондитерской стояла такая, что слышалось жужжание холодильника.

Клэр с наслаждением наблюдала, как Луна бледнеет, цепляясь за стойку.

— Доказательства? — Жюльен первым нарушил молчание.

Его голос звучал спокойно, но Луна видела, как напряглись его пальцы.

— Вот.

Клэр достала из сумки старую тетрадь.

— Блокнот шефа Мартена. Твой рецепт "Ванильного облака"… дословно совпадает с его записями.

Луна резко выдохнула:

— Это невозможно! Я разработала этот рецепт сама!

— В 2018 году? — Клэр сладко улыбнулась. — Мартен записал его в 2016-м.

Жюльен взял тетрадь.

Его лицо стало каменным.

— Это подделка.

— Графологическая экспертиза готова подтвердить подлинность.

Клэр повернулась к Луне:

— Ты даже не догадывалась, правда? Что твой гениальный шеф годами воровал рецепты у своего наставника?

Дверь кондитерской была закрыта на замок.

Луна сидела на полу среди рассыпанной муки, сжимая в руках свой блокнот.

— Объясни, — ее голос дрожал. — Хоть что-то.

Жюльен стоял у окна, спиной к ней.

— Мартен умер. Я дорабатывал его наброски. Да, брал идеи. Но "Разбитое сердце" — полностью твое.

— А теперь это ничего не значит! — она швырнула блокнот в стену. — Все подумают, что и я воровка!

Он резко повернулся.

Глаза горели.

— Ты действительно веришь ей? После всего?

Луна встала, стирая мокрые полосы с лица.

— Я верю тому, что вижу. Ты даже не отрицаешь.

— Потому что в кулинарии нет чистого авторства! — он схватил ее за руки. — Мы все стоим на плечах гигантов. Ты думаешь, твой бабушкин рецепт был первым в мире?

Она вырвалась.

— Но ты не говорил. Позволил мне верить, что мы… что мы создаем что-то новое.

Жюльен вдруг сник.

— Потому что с тобой это и правда было впервые.

Луна упаковывала вещи в подсобке.

Клэр добилась своего — к кондитерской уже подъехали журналисты.

— Куда ты? — Жюльен стоял в дверях.

— Не знаю.

Она сунула в сумку последнюю банку ванили.

— Но я не могу больше…

— Бороться?

— Верить.