Сладкие сны

Глава 2

Как и думали Ленды, благодаря любящему уходу Присциллы, чем взрослее становился Питер, тем крепче делалось его здоровье. Времяпрепровождение в постели постепенно оставалось позади, и мальчик начал походить на детей его возраста – озорничал во дворе и имел отменный аппетит.

Когда Питеру стукнуло десять, он полностью восстановился и даже кричал типичные мальчишеские фразы, например, «в будущем я обязательно стану рыцарем!»

Присцилла прищурилась, поглядывая на своего активного младшего брата, живо размахивающего деревянной палкой. У неё словно с души упал камень – Питеру больше не нужны её руки.

Хотя это было и капельку печально.

Сейчас девушка использовала свои способности, чтобы делать массаж бабушке и помогать кому-нибудь из слуг.

Присцилле стукнуло восемнадцать – возраст, в котором женщины-дворянки начали выходить замуж. Её родители не передумали разрешать дочери делать всё, что той заблагорассудится.

Теперь она могла найти жениха и выйти замуж или…

— Присцилла, может, ты хочешь поучиться ещё немного?

Девушка выбрала посещение Школы этикета. Там преподавали общеобразовательные предметы, однако были и те, какие в дальнейшем могли стать ключом к существованию – этикет и кулинарию. Она поступила довольно поздно, и поэтому в её обязанности входил присмотр за младшими соученицами. Присцилла, которая с раннего возраста ухаживала за младшим братом, не видела в этом сложности.

Большинство посещавших эту школу девочек являлись простолюдинками, и лишь небольшая часть были дворянками скромного происхождения. Благодаря этому, Присцилла наслаждалась довольно дружелюбной и тёплой атмосферой.

Понемногу она осознавала, что больше относит себя к простым людям, чем к аристократам.

Настоящий дворянин мог бы получить образование у частного репетитора или поступить в элитную школу, которая специализируется лишь на обучении высшего сословия. Девушки-простолюдинки, которые учились в школе Присциллы хотели работать как раз у таких людей, в больших дворянских резиденциях. Ведь у настоящих гордых аристократов есть слуги и горничные, выполняющие повседневные обязанности. Именно поэтому они не считают нужным учиться ручному труду. На самом деле, многие из высшего общества думают, что это постыдно.

Когда Присцилла размышляла о собственном будущем, то не рассчитывала на брак с дворянином более могущественным, чем её семья. Она не то, чтобы ненавидела роскошную жизнь, однако девушка не чувствовала в себе возможность влюбиться в подобного человека с первого взгляда. Она в некотором смысле даже радовалась тому, что дома вроде Лендов вступали в союзы преимущественно с простолюдинами.

А ещё Присцилла боялась, что она вообще не выйдет замуж.

Девушка не хотела тревожить брата правами и наследованием имения в случае, если она вдруг останется старой девой:

"Если я не смогу найти мужа, нужно устроиться на хорошую работу!"

Она ведь выбрала эту школу, чтобы изучать как раз те предметы, что смогут помочь при трудоустройстве:

"Даже если я выйду замуж, то, скорее всего, мне придётся самостоятельно вести хозяйство. Ну… а если не удастся, то я устроюсь к кому-нибудь домработницей. В любом случае, мне нужно научиться делать всё самостоятельно."

С самого начала понимая, что её жизнь не сложится сладко, Присцилла не считала себя пессимисткой. Девушка радовалась каждому дню. В школе было весело. Будни, где она успокаивала разбуянившихся одноклассниц и заводила добродушных друзей, приносили ей такое же удовольствие, как и игры с Питером.

Младшие ученики были в восторге от сестрёнки-Прис.

— Да! Конечно! Я бы хотела принять это предложение!

Наставница остановила бурлящую энергией ученицу:

— Прошу, Присцилла, всегда старайтесь сохранять спокойствие… - и нежно улыбнулась. – Я поняла. Что ж, я буду рекомендовать вас. Если это будете вы, то, я верю, что вы справитесь великолепно. Пожалуйста, сделайте всё, что в ваших силах, во благо королевства.

— Спасибо большое.

Присцилла решила на забывать впредь о свои манерах и изящно поклонилась наставнице.

Но в душе её разрывало от беспокойства и радости. Королевский дворец! Работа в подобном месте! Даже будучи дворянкой, она ни разу не ступала на его территорию. Девушка слышала, что Королевский замок – место, полное страстей, но если уж она собралась там работать, то планирует быть абсолютно занятой.

Стоять рядом и поддерживать тех, кто работал во благо страны:

"Возможно, теперь полезной стану я, а не мои руки!"

Сердце двадцатилетней Присциллы колотилось – так она окончила Школу этикета.

***

Семья удивилась, услышав заявление девушки о том, что она станет придворной дамой:— Такое известное место… - с нежностью проговорила матушка, - я так завидую…

— Давненько я не бывал в Королевском дворце, - подхватил отец, - несколько десятилетий прошло с тех пор, как я стоял перед королём.

Питер, которому исполнилось двенадцать лет, воскликнул с искрящимися глазами:

— Через несколько лет я присоединюсь к старшей сестре – я планирую вступить в ряды Королевской гвардии!

— Но… будет ли всё в порядке? Я слышал, что во дворце ужасно беспокойно, - единственный, кто не скрывал переживаний, был господин Ленд.

Иногда его просили помочь с делами дворца, потому что он имел низкое, но дворянское происхождение, однако мужчина почти всегда избегал этого. Да и другие дворяне не стремились помогать. За последние несколько лет накопилась столько всего, что Королевский замок больше напоминал кишащий рой пчёл.

Основная причина подобного переполоха заключалась в наследном принце Генрихе, но никто не мог подвергнуть сомнению действия будущего короля. Кронпринц, в конечном итоге, делал всё во благо страны. Однако его путь казался многим властолюбивым, бессистемным и основанном на едва ли не каторжном труде. Похоже, что это сильно повлияло на его окружение:

— Не знаю, как там всё обстоит, но, думаю, что я могу попробовать, - ответила серьёзно настроенная Присцилла.