Сладкие сны

Глава 8

На следующий день, как и было заявлено принцу, Клитт сделал предложение леди Ленд:

— А?..

Когда мужчине удалось вырваться из рабочей колеи, он понёсся в маленькую комнату. Первое, что сказал Броуди, стоя в дверях, было:

— Я хотел бы сделать вам предложение о браке.

Присцилла, которая в это время сидела на стуле и ела хлеб, подняла голову и удивлённо взглянула на него:

— Я, Клитт Броуди, прошу руки и сердца леди Присциллы Ленд. Могу ли я получить ответ на это предложение?

— Ох…

— Я хотел бы, чтобы вы думали об этом как о браке по расчёту. Неожиданно я пришёл к выводу, что вы мне очень нужны.

Девушка беспокойно уставилась на дворянина и неловко убрала свой обед в сторону. Кажется, это не тот разговор, во время какого можно спокойно трапезничать:

— Мне не по душе разговоры за спиной также, как и ложь, поэтому выскажитесь не таясь. Что вы думаете об этом браке? Конечно, у нас не было свиданий и всего такого, даже сейчас, если вы спросите меня, испытываю ли я к вам какие-нибудь чувства, я лишь откровенно отвечу «Не знаю». Но, несомненно, у меня сложилось о вас хорошее впечатление, Присцилла.

— …Спасибо за добрые слова…

— Ваши руки невероятны. Они нужны мне. Чтобы вы всегда были рядом, нам нужно пожениться. У вас ведь нет сейчас ни жениха, ни возлюбленного, верно?

— Верно. Нет…

— Тогда вы без проблем можете стать моей супругой. Не хотел этого говорить, но я не так уж и плох как партнёр для заключения брака. Мои родители благородные дворяне.

— Даже очень.

— Что касается перспектив, то я планирую добиться успеха.

— Под «успехом» вы подразумеваете становление министром?

Смущённая Прис могла только парировать необычные броски Клитта, описывающие все плюсы жизни с ним. Взволнованный мужчина как будто игнорировал её слова:

— Ваша внешность, она тоже… мила. Разница в возрасте, конечно, большая, но… жить полной жизнью это не помешает.

— Наверное…

Самообладание девушки всегда было впечатляющим. И сейчас, не зная, как себя вести в неожиданном и загадочном положении, она старалась время от времени что-нибудь говорить. Чтобы быть уверенной в своём здравомыслии:

— Эм… вот и всё. Прошу, подумайте над моим предложением. С вашими руками мне всё будет по плечу.

Будь это кто-то другой, он бы добавил «…Я люблю вас» даже если это неправда. Однако Клитт, который не любил лгать, не мог выдавить из себя такие притворно-сладкие слова:

— Ухм… не могли бы вы дать мне... немного времени?..

Вице-министр бросил быстрый взгляд на часы, понимая, что ему пора возвращаться в кабинет. Девушка стояла перед ним в ожидании следующих слов. Броуди кивнул и, выходя из комнаты, проговорил:

— Конечно! И извините. Мне пора на работу…

Ошарашенная Прис проводила его взглядом, а затем посмотрела на недоеденный хлеб:

— Свадьба?.. – изумлённо пробормотала она.

Это слово казалось ей каким-то неземным.

***

Ленд находилась не в своей тарелке, но возвратившись к послеобеденному труду, смогла серьёзно рассмотреть предложение мужчины:

"Так, прежде всего, это не сон, это происходит на самом деле."

Присцилла не понимала, почему Клитт заговорил о браке так резко, но теперь она не чувствовала себя неловко:

"Господин Броуди говорил деловито и немного взволнованно. И… совсем не колебался."

Девушка не оскорбилась, услышав подобное предложение, наоборот, Прис отчётливо видела его искренность. Клитт не заискивал, не притворялся.

Такой стиль… это похоже на него.

После разросшихся слухов, Ленд стала немного по-другому осознавать свои прикосновения к Броуди:

"Что тогда мог подумать господин? Он же рациональный человек."

Что бы ни пришло в его голову, но аристократ действительно мог преуспеть, женившись на Присцилле. Всё из-за волшебных рук. Чиновник всегда говорил «это так расслабляет» и хотел большего. Получаса в два-три дня было явно недостаточно.

Если они станут мужем и женой, то будут проводить вместе ночи:

— Как я сидела с Питером в прошлом…

Однако он же не был её младшим братом.

Когда Прис думала о вечерах наедине, её сердце громко стучало. Тем не менее, девушка понимала, что Броуди не из тех, кто пристрастен к подобным вещам. Но вопрос продолжения рода был важен для дворян, поэтому близость рано или поздно случится. Хотя бы с целью завести ребёнка.

Ленд думала об этом и смущалась. Ранее в голову Прис не приходили мысли об этом, но почему-то… она могла представить себя вместе с Клиттом. Ведь они уже находились близко друг к другу, верно? Мужчина часто спал на коленях Присциллы.

Откровенно говоря, девушка о таком кандидате в мужья не могла и мечтать:

"Лучше может быть только Его Высочество Генрих," - она тихо рассмеялась.

Когда об этом услышат её родители и близкие, они, вероятно, будут шокированы.

Клитт упомянул, что это брак по расчету, но разве подобный брак не подразумевает под собой конкретную пользу? Эта женитьба ни укрепит его род, ни возвысит в денежном плане...

Какая-то история Золушки-Присциллы:

"Единственное, что господин Броуди хочет, это мои руки."

Верно, только руки.

Это должно было ущемить её как женщину, да? Но Ленд думала немного по-другому. Единственная обладательница целебной силы – это она. Прис всегда хотела быть полезной и сейчас с максимальной отдачей работала придворной дамой. Но и забывать о своём даре девушка не хотела. Помогая чиновнику, Ленд с новой силой задумывалась о своём предназначении:

"Ведь до устройства во дворец я хотела стать сиделкой…"

Кто бы мог подумать, что её руки понравятся Вице-министру?

Девушка чувствовала себя счастливой.

К тому же… ей нравилась внешность Клитта, его характер. Разве она чем-то отличается от мужчины?

"Я немного боялась, что окружающие будут считать мою силу странной и пугающей, но господин принял её."

Присцилла никогда не оценивала жизни людей и не сравнивала их. Великий генерал или человек, прикованный к постели – для Ленд это не имело значения. Она просто хотела помогать другим. От всего сердца.