Сладкий плен

Глава 1. Поступление в колледж мечты

У Мелоди было всё, чего бы она ни пожелала. Её отец являлся одним из самых влиятельных и богатых людей в Европе, его имя знали даже в Азии. В мире большого бизнеса Эндрю Митела предпочитали иметь в качестве партнёра, а не врага, но даже у этого грозного человека была своя слабость — его любимая дочь.

И надо же было такому случиться, что Мелоди приспичило уехать во Францию и поступить именно туда! Эндрю, конечно, спал и видел, чтобы дочь осталась дома, в Италии. Он хотел, чтобы она училась рядом: либо с репетиторами на дому, либо онлайн. Её астма и слабое здоровье всегда сильно беспокоили родителей. Отец категорически не одобрял идею переезда, резонно опасаясь, что не сможет защитить её на расстоянии. Врагов у семьи хватало, да и охотников за богатым приданым — коршунов, мечтающих жениться на Мелоди ради миллионов, — тоже было предостаточно.

Опасения отца можно было понять, но Эндрю прекрасно знал: если его дочери что-то взбрело в голову, её уже не остановить. Пришлось смириться и согласиться. Впрочем, это вовсе не означало, что бизнесмен не отправит вслед за ней надёжный «хвост», чтобы за девушкой присматривали двадцать четыре на семь.

Перед отъездом во Францию они ужинали в одном из лучших итальянских ресторанов. Это не было прощанием — отец планировал навещать её регулярно, благо во Франции у него тоже имелись деловые интересы. Ему просто хотелось провести время с ещё раз убедиться, что дочь не передумала.

Смотря на Мелоди, Эндрю поражался, как сильно она похожа на свою мать: те же красивые синие глаза, светлые волосы, да и упрямый характер — весь в родителей. Он уже заранее знал, как будет скучать по её вечным выкрутасам и уютным вечерним посиделкам. Дочь всегда преданно ждала его, когда знала, что он в городе. Но пришло время отпустить птичку из клетки, ведь нельзя вечно держать её возле себя.

— Мелоди, ты точно уверена, что хочешь именно этого? — спросил отец, пристально глядя на неё. — Ты ведь могла бы получить прекрасное образование и в Италии.

Русоволосая девушка перевела взгляд на отца и нежно улыбнулась:

— Папа, я всё решила. Обещаю, что буду приезжать на все каникулы и праздники, не волнуйся. Если я пойму, что мне слишком трудно, то сразу вернусь. Но эта Академия — моя мечта.

Она искренне любила родителей, но, будучи совершеннолетней, имела право на собственное решение. К счастью, ей и раньше позволяли многое, хотя и знали меру, иначе Мелоди выросла бы чересчур избалованной. Отец втайне гордился дочерью: кондитерская Академия Сен-Оноре считалась самой известной в мире, попасть туда было невероятно сложно, и его девочка справилась сама, без всякого блата и семейного статуса.

Эллианна, мама Мелоди, мягко улыбнулась и ободряюще положила ладонь на руку мужа:

— Всё будет хорошо, милый. Я беспокоюсь не меньше тебя, но девочке нужно учиться дальше. Эта Академия великолепна и престижна. А там, глядишь, дочка ещё и влюбится, встретит кого-нибудь достойного, — мать задорно подмигнула Мелоди.

— Ну, мама! — невольно смутилась девушка.

Конечно, как и все юные особы, она мечтала о красивых отношениях, но ей пока мало кто нравился, да и в приоритете всегда стояла учёба. Мелоди понимала, что рано или поздно ей придётся выйти замуж, и вряд ли за простого парня, но ей отчаянно хотелось брака по любви. Она была безмерно благодарна родителям за то, что они не торопили её с выбором. Ведь они и сами когда-то поженились по огромной взаимной любви.

— Не смущайся, дорогая! — успокаивающе произнесла Эллианна. — Самое главное — не забывай про предохранение и защиту, я ведь помню, что такое молодость. Наслаждайся учёбой, заводи новые знакомства и помни: мы всегда на твоей стороне, что бы ни случилось.

Мать искусно скрывала собственное беспокойство, чтобы не заразить им дочь. Эллианна была потрясающе красивой женщиной. Ей исполнилось всего тридцатьсемь лет, ведь Мелоди она родила в восемнадцать. Эндрю стал её первой и единственной любовью на всю жизнь. Когда-то в школе она покорила его своим мелодичным голосом и изящными танцами. Юный Эндрю был очарован мгновенно, закрутился бурный роман, плодом которого и стала Мелоди. После рождения малышки Эллианна доучилась и получила юридическое образование. С тех пор она работала рука об руку с мужем, поддерживая его и в семейном быту, и в бизнесе.

Мелоди втайне мечтала встретить такого же единственного мужчину и прожить с ним всю жизнь. Её забавляло, что родители не были консерваторами и не выступали против случайных связей, если они случатся в студенчестве. Скорее, они просто доверяли её благоразумию.

— Я знаю! — согласилась девушка, после чего чокнулась с родителями бокалом вина и сделала небольшой глоток.

Уже завтра она окажется во Франции. Потрясающе! Она и сама до конца не понимала, откуда в ней взялось такое жгучее желание учиться кондитерскому искусству. Мелоди просто знала: ей это безумно интересно, а если у неё есть интерес, то всё обязательно получится. Немного смущало, что помимо выпечки в программе заявлено множество других сложных предметов, а сами студенты делятся на «лучших» и «средних». Но она была уверена, что справится.

Поужинав за непринуждённой беседой, они вернулись домой. Чемоданы давно стояли собранными. Оставалось только лечь спать, чтобы завтра проснуться рано утром и улететь навстречу своей судьбе.

Тогда Мелоди ещё не могла даже предположить, что после поступления окажется в команде настоящих гениев — парней, которые были одинаково шикарны как в создании десертов, так и внешне. Для невинной домашней девушки, никогда раньше не общавшейся с подобными парнями, это было неловко и смущающе. Несмотря на свою бешеную популярность, в учёбе они были безупречны, и Мелоди предстояло проделать огромную работу, чтобы соответствовать их уровню и не подвести команду.