Сладкий яд драконьей мести

Глава 7

Дракон согласился на сделку. Мне с трудом удается не выдать своей радости.

Конечно, быть предметом сделки — весьма неприятно, но сейчас я загоняю поглубже свою гордость. Мне больше не нужно терпеть эту гнилую семейку.

— За тебя даже заплатили, но это просто чих, по сравнению с тем, сколько мы потеряли по твоей вине, — злорадствует отец.

А сколько потеряла я, точнее, Везалия!

— Моей вины здесь нет, только ваша алчность, — фыркаю я.

— Еще есть силы дерзить? Видно, мало попало. — Отец замахивается на меня, но в последний момент опускает руку. — Плевать, все равно скоро сдохнешь.

Умирать я точно не собираюсь. Предложить дракону мне, может, и нечего, но, уверена, что смогу договориться с ним, все-таки во мне тоже есть драконья кровь.

— Соберите ее и поживее. Она отправляется немедленно, — бросает отец, оставляя меня на попечение служанок.

Старшая служанка, имени которой я так и не потрудилась узнать, злорадствует больше отца. Они грубо обращаются со мной до последнего. Приносят ледяную воду, заставляя умыться в ней, резкими движениями расчесывают мои волосы и так сильно затягивают корсет платья, что дышать я могу с трудом.

Даже завернув меня в красивую обертку, им не удается скрыть следов побоев, мое бледное лицо и впалые щеки. Любой, кто увидит меня, решит, что я рабыня или серьезно больна.

— Ну и уродина, — не скупится на язвительный комментарий сестренка, когда я спускаюсь на первый этаж.

— Отрадно видеть, что вся семья пришла проводить меня, — усмехаюсь я.

— Не обольщайся, — зло фыркает Тори, — ты посмешище нашей семьи. Пришла убедиться, то ты действительно покинешь наш дом, и я тебя больше никогда не увижу.

— Это желание взаимно, сестренка.

— Мерзавка, — шипит мачеха, влепив пощечину.

Щека начинает гореть, но я не подаю виду.

— Это место никогда не было моим домом, поэтому покидаю его без сожалений.

— Ненормальная. — С отвращением смотрит на меня Тори.

— Все, пойдем отсюда, не могу больше видеть лицо этого отродья, — тараторит мачеха, забирая с собой дочь.

— И вам счастливо оставаться, — ехидничаю им вслед.

— Хватит язвить, убирайся отсюда! — Грубо хватает за руку отец, выволакивая меня из дома. — И только попробуй сбежать, лично найду и придушу, — наклоняясь к моему уху, злостно добавляет он.

— Не волнуйтесь, такого в планах не было.

Гордо выпрямив спину, забираюсь в старую повозку, кучер тут же захлопывает за мной дверь. Вещи мне взять, конечно же, не позволяют.

— Подождите. — Появляется из дома Мира. Она подбегает к кучеру, вручая сверток с едой.

— Спасибо, — улыбается он, пряча его за пазуху.

— Берегите себя, — тихо бормочет девушка, незаметно вручая сверток и мне.

— Ты тоже, — только губами отвечаю я.

— Ну чего там? Все, увози! — кричит отец.

Мира отскакивает от повозки, грустно улыбаясь.

Кучер забирается на свое место и подгоняет лошадь. Мы трогаемся с места.

Отец исчезает в доме, я тоже не желаю смотреть на это место, надеясь, что больше не придется сюда возвращаться.

Бросив короткий взгляд на Миру, я дергаю за штору, закрывая окно. Дорога до замка дракона должна занять не меньше трех дней.

Когда мы выезжаем за пределы поместья, я, наконец, освобождаю себя от оков корсета. Плевать, что так не принято. Мне больше не нужно строить из себя благородную леди, коей меня вообще никто и никогда не считал. Дракону-то и подавно будет все равно.

Интересно, почему он все же согласился на эту сделку? От меня ему нет толка. Неужели, отец умолчал о моей порочности? Не думаю, что он бы осмелился лгать дракону. Он его слишком боится. А вот во мне нет ни капли страха.

Однако теперь, когда все стало реально, меня вдруг одолевает сомнение. Оно подкрадывается незаметно в мое сердце. Действительно ли я смогу выжить в проклятых землях, о которых ходит столько слухов?

Нет, я должна!

Долгая дорога заставляет погружаться в мысли ничуть не хуже запертой комнаты, но хоть пейзажи постоянно разные и воздуха больше, да и назойливой семейки больше нет. Это радует больше всего.

Поля быстро сменяются лесами, а повозок на дороге становится все меньше. Когда солнце скрывается за горизонтом, чувствую, как повозку начинает трясти. Выглядываю наружу и понимаю, что извозчик свернул с основной дороги.

— Извините, мы верно едем? — спрашиваю я.

— Конечно, — нервно протягивает он, — это короткий путь.

Через лес? Еще и в ночи?

— Уверены? — хмурюсь я.

Странные, пугающие мысли лезут в голову.

— Да что вы можете знать? Вы же никогда не бывали в этих краях, если вообще где-то бывали, — фыркает мужчина, и тон его голоса мне совсем не нравится.