Слава Сигмару! Слава арканогеологии!

Глава 1

В Хаммерхолл Акши наконец-то воцарился мир и покой. Гоблины высохли вместе с грибами, банды людоедов дружно схлынули на юг, даже скавены куда-то попрятались.

Единственные, кто не ликовал в это время, были исследователи и арканогеологи, ведь именно в такое мирное время синдикаты и гильдии объявляют сезон поисков очередных залежей минералов или микрокамня. И начинается... Сборы, организация, неспокойные ночи, трудные дни. Рабочее место превращается в сущий ад; все хотят места в крутой экспедиции, денег, славы, нормальную охрану; начальство зашивается и звереет. Поэтому, когда Мирта смотрела на измождённые лица товарищей, она чувствовала настоящую жалость.

Арканогеологическая команда Хаммерхолльской Магической Коллегии сидела в дешёвой таверне около Моста. Эллерик вертел в руках пустую кружку, Фэйна размечала расстеленную на столе карту. Рядом сидел Гурни в потертой кожаной куртке со странными руническими узорами. Дуардин, чёрт его дери. Упрямый донельзя, но микрокамень чувствовал, как собака призраков, именно поэтому он ещё не вылетел из команды. А так иногда хотелось его вышвырнуть!

Маркус выскользнул из темного угла и, склонившись над картой, усмехнулся. Он словно собирался отпустить одну из своих едких шуточек по поводу маршрута. Фэйна взглянула на него с неодобрением, но промолчала и продолжала работать: пусть говорит, что хочет, лишь бы под руку не совался.

Мирта настраивала лютню в уголке у барной стойки. Ей было всё равно, куда поедут геологи. Она была бродячим бардом, а в с командой познакомилась как проводник и знаток разных народов. Вскоре альвийка привыкла к этой абсолютно безумной компании: к умной и серьезной Фэйне, к ехидному Маркусу, к Эллерику и Торкилю, к Гурни, который вечно впутывал их в неприятности из-за своего характера...

А, кстати, где ещё один? В сердце Мирты закралось беспокойство. Аякс был совершенно особенным чудом природы. Представьте себе придурочного фанатичного сигмарита огромного роста, силы и упрямства не хуже гномьего. Представили? А теперь добавьте ещё и фантастическую способность впутываться в неприятности. Итак, знакомьтесь: Аякс. Он был настоящей бедой, но избавиться от него так и не смогли.

Мирта вспомнила его в красках и нервно оглянулась, но всё было спокойно. Раздавались негромкие голоса, звенела посуда на кухне, рыжая девица разносила заказы с таким видом, будто исполняет данное самим Сигмаром поручение для спасения мира, Гурни и Эллерик присоединились к обсуждению маршрута. Так спокойно... Слишком...

Дверь в таверну резко распахнулась. Несколько посетителей оглянулись. Фэйна недовольно оторвалась от карты и взглянула на необычного гостя.

Высокий и по-акшиански смуглый, могучего телосложения мужчина с бритой налысо головой, украшенной символикой сигмаритских фанатиков. Он был одет в белую тщательно выстиранную и аккуратно заштопанную одежду. Вид у него был самый решительный.

Точно, Аякс!

Он что было силы подлетел к столику и громко, на весь трактир воскликнул

- У меня было видение от Сигмара!