Славянская сага. Камень Желаний

Глава 4. Богиня несчастных судеб

Отвар получился горьким на вкус, землистым на цвет, и вонючим на запах.

Первым делом решили напоить Степу. Она давно лежала без сил, да и отвара ей требовалось больше, чем нам. Сперва поднесли благоухающую землей жидкость к носу. Богатырша поморщилась, нахмурила брови и открыла глаза.

– Очнулась, – улыбнулась я, держа ладонями ее голову.

– Степана, ты должна это выпить, – серьезно промолвила Милада, преподнеся к губам Степы отвар.

Эст стоял рядом с эфемерными демонами, наблюдая за всеми нами.

– Гадость, – откашлялась Степа, продолжая лежать у меня на коленях, – кто варил?

– Милада, – сказала я, всматриваясь в лицо богатырши.

Цвет лица был таким же бледным, темные круги под глазами все еще никуда не девались, пухлые губы оставались такими же обескровленными, а щеки как будто не ждали румянец вовсе.

– Ты как? – спросила Милада, крепко сжимая чарку с отваром в руках.

– Жить буду.

Степа попыталась подняться, но резко сжала пальцами переносицу.

– Не понимаю. Я чувствовала себя не настолько разбитой, чтобы меня это скосило. Что-то не то.

Мы с Миладой переглянулись, но ничего не сказали.

Голос подруги казался слабым, она говорила тихо, однако я явно ощущала в нем мрак, которого не было в ней никогда.

Что могло скосить богатыршу, мы и сами представить не могли, но это случилось.

– Яда, это плохое место, – продолжала она, глядя прямо в глаза, – надо уходить.

– Да какое уходить? – вскинулся руками Эст, – Мы еще Недолю не вызвали, награду не стребовали, да и Когтебур еще со своей охоты не вернулся. Рано уходить. К тому же спать охота.

– Одна ночь, и сразу уходим. Мне здесь не нравится.

Я кивнула, принимая ее слова. Согласна, здесь даже мне было не по себе.

Возможно, дело в той темной мутной заводи со скверной, от которой исходил затхлый запах, а возможно просто место такое. Река черной волнистой тропой уходила вглубь леса, и где она заканчивалась, оставалось только догадываться. Лес грозной могучей стеной возвышался над привалом, нагнетая и заставляя чувствовать себя маленькими и жалкими. Темные стволы деревьев как будто пронизывали землю насквозь, их корни, кривые и запутанные, казались живыми, они словно высасывали силы из почвы. Трава под ногами была пожухлой, бесцветной и редкой.

Да, завтра точно уйдем. И хорошо, что у нас есть Когтебур, потому что если бы не было, то идти нам либо в тот жуткий лес, либо в не менее жуткую реку.

– Каждый по три глотка и поджигаем костер, – скомандовала Милада, сунув чарку с отваром мне в руки.

Я отпила. Брр, ужас, гадость и фу. Из всей нашей компании лучшим зельеваром по праву считалась Степа, видимо, Миладе достанется последнее место. Эст не в счет, он все-таки не ведьма, а я… Ну, ушла не далеко от Милады. В общем, такую вонючку лучше никогда в жизни не пить.

С трудом сделала третий глоток и передала чарку Эсту.

Бес согнулся пополам.

– На нас не блевани, – хохотнул Бельфегор, отойдя подальше.

– Даже если и блевану, вам ничего не будет, вы бесплотные, – откашлялся Эст, – Отныне, силы не тратим. Я больше это пить не собираюсь!

Эст вернул чарку Миладе:

– Готовишь ты не очень, Миладка.

– Завались!

Пока парочка спорила, я осторожно помогла Степе сесть. Она оглянулась, задержалась сначала на реке, потом на лесе:

– И как нас сюда занесло?

Мне бы самой знать.

– Сидеть можешь?

Богатырша коротко кивнула, и я принялась искать в сумках камни для розжига.

– Ядвига, зачем тебе камни? – спросила Милада, когда я достала из сумки искомое. – Ты все еще не умеешь разжигать огонь ворожбой?

Теперь была моя очередь кивать.

– И как тебя еще до Шабаша допустили, – помотала головой Милада, – я сама.

Рыжая поднесла ладони над кучей собранных мною веток. Она сверлила взглядом костер, пока не появились искры огня, и тот не загорелся.

Как она читала слова заклинания, я не прислушивалась, но момент возгорания… Эх, мне бы так.

– Вызывай свою богиню, – сказала Милада, словно дала добро на призыв Небесной Пряхи.

Я закрыла глаза. Вспомнила, как впервые появилась Недоля. Я хотела призвать предков для Шабаша, чтобы те передали родовую магию, но вместо них явилась богиня. В нашу первую встречу я едва осталась жива, во вторую приняла ее условия сделки, а сейчас… Сейчас помощь нужна была мне.

Нам надо спасти матерей, надо выяснить, как попасть к Камню Желаний, а еще хотелось бы знать, откуда я взялась. Конечно, ответить на все вопросы Пряха не сумеет, но хотя бы с одним помочь сможет.

Помнится, богиня дала мне камень для ее призыва, мол, когда найду ее сестру, тогда смогу ее призвать. Но тот камень остался в крепости Рата.