След по ту сторону

Глава 17. Николетта. Не так давно

Сознание вернулось беспощадным рывком и затопило Николетту эмоциями, чувствами и страхом. Барахтаясь во всем этом и пытаясь не захлебнуться окончательно, она не сразу ощутила, что сидит на чем-то твердом с завязанными сзади руками. Голова разрывалась от боли, настойчиво возвращая к воспоминаниям об ударе по затылку и последней увиденной ею картине.

Том! Там остался Том! Щемящая тоска смешалась с липким, ползущим по спине ужасом, и юркой змейкой вползла в сердце. Хотелось вскочить, закричать и заплакать! Но Николетта отчетливо понимала – она здесь не одна и чем дольше изображает безвольно висящую без сознания куклу, тем больше времени выиграет. Стараясь ничем не выдать себя, она потянула носом - где-то недалеко курили. Том никогда не увлекался курением и привил ей стойкое отвращение к этой вредной привычке, поэтому запах сигарет всегда ощущался очень остро. Не поднимая головы, слегка приоткрыла глаза, внимательно ощупывая взглядом окружающее пространство. Обшарпанные стены с высокими потолками, ни одного окна, отсутствие сырости, только один тип освещения – все это наводило на мысль о складском помещении. В который раз Николетта мысленно возблагодарила дядю, с малых лет развивавшего в ней внимательность к деталям и умение анализировать ситуацию. Конечно, с буйным и взбалмошным характером, делать большие успехи не получалось! Но сейчас… все навыки внезапно ожили, нашептывая в ухо то одно, то другое предположение и виртуозно сводя все факты воедино. Вот только ответа на главный вопрос никак не удавалось найти – кому все это понадобилось?

Позади раздались тяжелые шаги, принесшие с собой стойкий запах табака.

- Джим! Эта девка до сих пор в отключке. Ты уверен, что с ней все в порядке.

- Да что с ней будет! – голос приближался. – Я не так уж и сильно приложился. Она дышит, так что рано или поздно придет в себя.

- Лучше бы раньше. У меня нет никакого желания торчать здесь.

- Тебе за это платят. Сколько надо, столько и будем сидеть. Так что меня вполне устраивает, что она в отключке.

- Может и так, - шаги подобрались ближе, и девушка постаралась дышать через раз. – А она ведь ничего, Джим… может нам…

- Заткнись, Марк! Нам сказали привезти ее в целости и сохранности.

- Я просто поинтересовался.

Марк обошел Николетту и, судя по раздражающему запаху, снова закурил:

- Джим, а ты не знаешь, зачем она боссу?

- Нет и тебе лишних вопросов задавать не советую.

- А все же интересно. Девка-то не так уж и проста. Ты видел, как она Эла завалила. Это в темноте и почти на бегу!

- Случайность и не более. Хватить болтать, пошли лучше выпьем.

Марк обрадованно крякнул и мужчины, видимо, вышли в дверь позади Николетты. Шаги, гулко отдававшиеся в полупустых помещениях, вскоре затихли. Она еще немного подождала и попробовала пошевелить руками. Ожидаемо ничего не получилось! Тело взорвалось острой болью. Саднило запястья, неприятно ныло предплечье и сводила с ума тюкающая боль в затылке. Оставалось только ждать, отгоняя прочь то и дело подступающую панику. Девушка не заметила, как погрузилась в тяжелую и дурманящую дрему.

Сколько она провела в таком состоянии, понять было сложно - выдернули ее обратно голоса. Они приближались и явно сменили тональность.

- Босс, все как вы и говорили, - лебезил Джим. – Правда, возникли некоторые проблемы с тем мужиком, но мы их решили…

Монолог резко оборвался, как будто говорящему жестом приказали замолчать. Николетта напряглась, отчаянно вслушиваясь в происходящее. Ей показалось, что идут 3-4 человека, но уверенности не было.

- Вот видите, она в порядке, - инициативу попытался перехватить уже Марк, но и ему босс договорить не позволил.

- Почему она до сих пор без сознания? – сухой и режущий голос был настолько знакомым, что неожиданная догадка обожгла каленым железом. Сдержаться не удалось. Николетта резко вскинула голову и глаза в глаза встретилась с холодным и по-змеиному не мигающим взглядом… Мэйсона Итонсона. В полном изумлении она хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

- Да дайте же ей воды, она не в себе - почти взвизгнул кто-то рядом.

С большим трудом пленница повернула голову в ту сторону и в сердце расцвела надежда – рядом с отцом стоял Даг!

- Даг, - облегченно выдохнула Николетта растрескавшимися губами. – Забери меня отсюда, я не понимаю, что происходит.

Она боялась оторвать взгляд от жениха. Боялась, что он просто порождение ее уставшего мозга и сейчас исчезнет. Ведь что Дагу делать здесь? С чего бы ему стоять напротив связанной невесты и не делать даже шага навстречу? С чего? Секунда, другая… Реальность жесткой мочалкой методично и безжалостно стирала с нее все иллюзии и представления о своем будущем!

Даг старался не смотреть любимой в глаза, виновато опускал голову и переминался с ноги на ногу, как нашкодивший ребенок. Он и не думал помогать! Николетта презрительно сморщилась:

- Не думала, что у вас приняты такие семейные встречи.

- Милая, - парень покраснел и попытался оправдаться. – Ты только расскажи отцу то, что он хочет знать, и все будет хорошо.

-Что хорошо? – горечь разъедала и выжигала все внутри. – Ты сделаешь мне лоботомию, чтобы я все забыла? Вернешь мне дом, дядю и мою жизнь?

Она почти сорвалась на крик – истошный, горячечный и отчаянный. Не в силах выносить этого Даг отвернулся, крепко зажав уши руками, и тихонько поскуливая. Сейчас он вовсе не напоминал того красавца, внимание которого когда-то польстило Николетте.

- Хватит спектаклей, - невозмутимо оборвал ее Мэйсон. – Помнится, твой дядя был довольно деловым человек и что-то, думаю, сумел втолковать тебе. Поэтому сейчас я задам пару вопросов и только от твоих ответов будет зависеть мое дальнейшее отношение к ситуации.

Он властно кивнул своим подчиненным, мгновенно ретировавшимся из помещения, и повернулся к сыну, презрительно скривив губы:

- Подбери сопли, Даг. От тебя сейчас нет никакой пользы. Я взял тебя только потому, что понадеялся на твое влияние. Сейчас вижу, что ошибся, - старик раздраженно хмыкнул и сосредоточился на сидящей девушке. – Итак, девочка, я хочу знать только одно – где сейчас дневник?