След по ту сторону

Глава 23. Николетта. Не так давно

- Что это? Какая-то правительственная спецслужба? Что ты ищешь в нашем городе? И причем здесь я?

Николетта задрала голову и требовательно смотрела на все еще прижимающего ее к себе мужчину, не моргая и не отводя взгляда даже на секунду! Дэн невольно восхитился ее настойчивости – избитая, потерявшая всю свою жизнь, но не сломленная и желающая непременно докопаться до истины. Удивительная и сшибающая с ног смесь, которая практически нигде и никогда не встречается! Вместо ответа он быстро встал и аккуратно поставил ее на ноги, бережно придерживая за плечи:

- Клянусь, я расскажу тебе все без малейшей утайки, когда мы доберемся до безопасного места. Клянусь, - повторил он, надеясь на свою убедительность.

- Хорошо, - девушка, наконец, сдалась. – Только один вопрос.

- Задавай.

- Ты познакомился со мной случайно или потому, что я связана с Итонсонами? Была связана, - поморщившись, поправила себя.

Дэн уже приготовил резкую отповедь о несвоевременности этой игры в вопросы и ответы, но что-то его остановило. Может наполненные такой глухой болью глаза, что невольно сводило скулы… А может и желание поскорее убраться отсюда живыми и относительно здоровыми.

- Нет, я ничего не знал о тебе. Официально вы не были помолвлены с Дагом и у меня не было никакой информации о его потенциальной невесте. Поэтому мы столкнулись с тобой совершенно случайно.

- Но что ты делал у Ли?

- Это уже второй вопрос, - мужчина поморщился.

- Что. Ты. Там делал?

- Мы с Ли знакомы лично. Он иногда помогает нам в кое-каких делах, и я шел за конкретной информацией.

Если девушка и удивилась, то не подала виду. Ответ ее удовлетворил - она кивнула и поудобнее оперлась на его руку, предлагая тем самым двигаться вперед. Дэн выдохнул – выяснение отношений никогда не было его коньком! А вот выживать он умел превосходно. Поэтому уже через 5 минут от старого склада отъехала машина, на заднем сиденье которой клубочком свернулась девушка.

- Куда мы едем?

- Не беспокойся, в безопасное место, - он обернулся, оценивая ее состояние. – Поспи, нам нужно будет проехать около 200 миль.

Николетта слышала его уже сквозь сонную пелену. Боль, усталость, разочарование, эйфория от миновавшей ее участи – все смешалось в убойный коктейль, сопротивляться действию которого было невозможно. Девушка провалилась в тягостное состояние между сном и явью. Несколько раз Дэн останавливался и насильно поил ее водой, после чего она мгновенно погружалась в глубокий спасительный для измученной психики сон. Во время одной из остановок на заправке он купил плед и заботливо накрыл девушку. Она тут же перестала трястись и что-то невнятно промурлыкала, свернувшись калачиком. Нежданная и какая-то щемящая нежность затопила его целиком, сметая на своем пути все тщательно выстроенные годами блоки. В сердце кольнуло что-то давно забытое, но до боли знакомое. Дэн нахмурился – это не вовремя! Совсем не вовремя! Отринув непрошенные мысли и чувства до лучших времен, он снова сел за руль, периодически сверяясь с часами. По его подсчетам, путь должен был занять около 4-5 бесценных в их ситуации часов, но гнал он с такой скоростью, что уже спустя 3 часа машина свернула с трассы на петляющую вдоль реки дорогу. Он помнил путь - оставалось совсем чуть-чуть. Глаза безумно слипались, спина задеревенела и ныла, а руки подрагивали от напряжения. Впервые Дэн подумал о том, что будет делать, если в доме никого не окажется. Другого убежища ему так быстро не найти! Он тряхнул внезапно отяжелевшей головой и с облегчением разглядел вырисовывающиеся в вечернем сумраке очертания большого двухэтажного дома со светящимися глазницами окон.

Изящная женская ручка слегка отодвинула цветастую портьеру, закрывающую обзор, и увлеклась наблюдением за происходящим. На подъездной аллее резко затормозила машина. С водительского места выскочил крепкий мужчина в черном и открыл заднюю дверцу. После нескольких секунд возни он практически на руках вытащил хрупкую фигурку и дотащил ее до двери дома, аккуратно поставив ноги. Настойчивая трель звонка оповестила хозяйку дома о нежданных гостях. Она картинно закатила глаза и двинулась в холл.

Когда дверь распахнулась, Дэн облегченно выдохнул:

- Привет, Изабо. Нам нужно затаиться на несколько дней.

- Здравствуй, давно не виделись, - бархатно промурлыкала женщина и перевела взгляд на второго гостя. – Да ты не один! Что с ней?

- Не сейчас, дай нам войти. Мы гнали без остановки 190 миль.

Хозяйка удивленно приподняла бровь и отступила, пропуская в дом гостей. Николетта чувствовала себя отвратительно, но не смогла оставить без внимания красоту женщины и то, как уверенно ориентировался здесь Дэн. Внутри неожиданно похолодело. Почему вокруг этого мужчины постоянно кто-то крутится? Не подозревая о зарождающейся в девичьей душе буре, он быстро провел ее в изящно обставленную гостиную и усадил на диван в английском стиле. Сам сел рядом и нажал на край подлокотника, из которого с тихим щелчком выдвинулся минибар. Он налил виски в стакан и залпом осушил его.

- Не стесняйся, будь как дома, - в запоздалом разрешении звенела изрядная порция иронии.

- Спасибо, - Дэн сделал вид, что ничего не заметил, и еще раз ливанул себе темно-янтарной жидкости. – Тебе плеснуть?

Женщина скривилась и взяла с каминной полки бокал белого вина. Затем села в кресло напротив дивана, нарочито картинно закинув ногу на ногу. Николетту что-то неприятно кольнуло внутри – таких красавиц как Изабо, она еще не встречала. Тонкие черты лица, пухлые губы, большие серые глаза и длинные светлые волосы, скрученные в узел. Казалось, женщина смотрит на все немного свысока, щедро присыпая иронией и сарказмом. Аристократка до кончиков пальцев она ни на секунду не сомневалась в своем превосходстве, поэтому легкая усмешка не покидала ее лица, пока она внимательно рассматривала незваных гостей.

- Изабо, прекрати выпендриваться, - Дэн начал раздражаться. – Нам нужна твоя помощь.