След по ту сторону

Глава 51. Николетта. Не так давно

За время перелета в Италию Николетта почти до дыр зачитала мамины письма. Кроме тех странностей, которые подметил Дэн, в них не было ничего, хотя бы отдаленно напоминающее ключик к разгадке всего происходящего. Впрочем, не это ее беспокоило – она вчитывалась в каждую строчку, наполненную любовью, штрих за штрихом восстанавливая в памяти дорогой сердцу образ мамы. Особенно ее тронуло первое письмо.

«Здравствуй, моя девочка. Моя неугомонная стрекоза)

Если это письмо попало в твои ручки, значит меня уже нет рядом. И сердце замирает от боли при одной мысли, что наступил момент, когда мне пришлось оставить тебя одну. Я понимаю, что это неизбежно… Я все понимала, когда встретила твоего отца, полюбила его и связала наши судьбы в одну. И уж тем более я отдавала отчет всему происходящему, когда у нас появилась ты. Но… как же это невыносимо больно! Смотреть в твои глазки и не знать, сколько времени нам отведено! Я надеюсь только на то, что кто-то там наверху все же был к нам благосклонным и щедро отсыпал время, позволив вырастить тебя, увидеть, как из крохи ты превращаешься в милую малышку, а потом очаровательного подростка. Я молю об этом!

Надеюсь, что мы были с тобой достаточно долго и после нашего ухода в твоем сердце осталась не зияющая кровоточащая рана, а уютно гнездышко, наполненное любовью и воспоминаниями. Надеюсь… но не могу быть ни в чем уверена.

Как бы то ни было, моя девочка, знай, что мы с твоим папой любим тебя больше жизни и без сомнений отдадим их в обмен на то, чтобы над твоей головкой светило солнце и ты радостно бежала навстречу новым приключениям.

Любим…»

Уже на середине письма читать стало сложно - глаза заволокло пеленой слез и строчки нахально расплывались в разные стороны. Николетта закусила губу, стараясь сдержать рвущиеся наружу всхлипы, и отвернулась к окну. Ей не хотелось, чтобы Дэн видел ее такой. С юности она была уверена, что мужчины не слишком жалуют женские эмоции и, чтобы тебя полюбили, нужно контролировать каждый свой шаг. А Дэн… он был самым необычным и привлекательным мужчиной в ее жизни… И почему-то именно с ним она всегда вела себя как последняя дурочка: срывалась, кричала, рыдала, размазывая по лицу макияж, капризничала и открыто демонстрировала самые темные и потаенные свои стороны. Она злилась, брала себя в руки и опять проваливалась в лавину эмоций. Надежда на то, что он когда-нибудь будет испытывать к ней хотя бы симпатию, выглядела жалкой и нелепой. Чтобы вернуть себя от мечтаний к жестокой реальности, достаточно было вспомнить Изабо. Умопомрачительно красивую, идеальную, с тонким чувством юмора и врожденным аристократизмом. Рядом с ней Дэн становился игривым, легким, красноречивым и веселым. И лишь, когда его взгляд переходил с Изабо на Николетту, в нем снова появлялось напряжение. Будто он испытывает досаду от того, что вынужден находиться с ней и искать что-то, названия чему не существовало… Или Элиф… С какой нежностью Дэн смотрел на нее! В первый раз перехватив такой взгляд, Николетта чуть не задохнулась от ядовитой ревности, прорвавшей тщательно выстроенную плотину равнодушия. Она отдала бы все на свете, чтобы карие глаза смотрели так на нее! Но… ей доставались подколки, недовольство и невидящий ее взгляд. Николетта в бессилии сжала кулаки – шансы пробудить в нем хоть какой-то интерес и так стремились к нулю, а она еще и вновь в слезах! Не девушка, а какое-то недоразумение! Она глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и нажала на вызов стюардессы, полностью проигнорировав вопросительный взгляд Дэна.

- Принесите, пожалуйста, минеральной воды, - милая девушка с доброжелательной улыбкой кивнула и уже через минуту протягивала бокал с пузырящейся жидкостью.

- Может быть вам еще что-нибудь принести? – участливо спросила она, отметив красные припухшие глаза пассажирки. – Вы неважно выглядите.

- Спасибо, больше ничего не нужно.

Николетта потягивала воду по методике, которую ей еще в детстве продемонстрировал Том – два маленький быстрых глотка, следом глубокий вдох с задержкой дыхания на 30 секунд, медленный выдох и большой глоток. Парочка таких циклов и место внутренней бури занимает штиль. В этот раз Николетте потребовалось чуть больше времени, чтобы успокоиться, но методика все же не подвела.

К моменту приземления в аэропорту им. Марко Поло, она была уже предельно сосредоточена и спокойна. Дэн чутко уловил перемены в настроении своей спутницы и развлекал ее историями о своих приключениях в Италии.

- Кстати, а почему мы летим в Венецию? – только сейчас девушка подумала о нелогичности поездки сюда.

- Мне нужно встретиться с одним человеком, - начал Дэн, испытывая некоторую неловкость от необходимости сказать следующие слова, - но больше всего мне хотелось показать тебе этот удивительный город.

- С чего бы такое отклонение от маршрута? – сердце забилось неожиданно быстро.

- Ты никогда не была здесь, да вообще нигде не была, - он очаровательно улыбнулся, от чего в глазах заплясали чертики, - и раз уж мы в Италии, грех не провести здесь парочку дней.

- Выходит ничто человеческое тебе не чуждо, - с сарказмом заметила девушка, - и работа может подождать.

- Пока может, - серьезно согласился он. -Ты поймешь, когда увидишь Венецию. Конечно, лучше сюда ехать весной, но и сейчас она великолепна!

Очаровательные итальянцы на таможенном контроле, бросающие на Николетту горящие взгляды, быстро проставили штампы в паспорта, и они прошли на получение багажа. Несмотря на то, что в Италии процесс ожидания может затянуться и на пару часов, в этот раз им повезло. Уже через полчаса Дэн шел, катя за собой два чемодана и поторапливая отстающую «супругу». Он напряженно всматривался в толпу встречающих, пока не заметил молодого мужчину с черными кудрями, спускающимися до плеч. Тот приветливо махнул рукой Дэну и радостно затараторил на смеси английского и итальянского. Впрочем, Николетта даже не пыталась разобрать, о чем шел разговор – она была поражена красотой парня. Видимо, при его рождении сошлись все счастливые звезды разом, одарив его не только густыми кудрями на зависть любой девушке, но и большими черными глазами в обрамлении длинных ресниц, широкими бровями в разлет и четко очерченными чувственными губами. При этом парень вовсе не выглядел женственно – черты лица гармонизировал волевой подбородок, аккуратная ухоженная бородка и крупный нос. Общее впечатление дополнялось крепкой накачанной фигурой. Было понятно, что в спортзале он проводит не меньше 12 часов в неделю и это в любое время года. Красавец отлично знал, какое впечатление производит на девушек, поэтому одевался довольно ярко и даже немного вызывающе. Для встречи американских гостей он выбрал красную кожаную куртку, обтягивающие брюки из кожи и белоснежную футболку, не оставляющую никакого простора для фантазии – казалось, что она слилась с его кожей, выделяя весь рельеф без исключения. Николетта понимала, что выглядит нелепо, но не могла сдвинуться с места, продолжая любоваться парнем, которого Дэн называл мелодичным именем «Лучано».