След по ту сторону

Глава 67. Ника. Сейчас

Ника вскрикнула и бросилась к двери. Скорее! Нужно скорее! Ноги заплетались, руки тряслись и никак не хотели открывать замок ставшими вдруг непослушными пальцами. Скорее – дверь нараспашку! Босая, она выскочила на крыльцо, с ходу влетев в крепкие мужские руки, жадно вдыхая родной терпкий аромат и счастливо выдохнула:

- Ты!

Мужчина торопливо поднял ее на руки, безуспешно пытаясь закрыть от косых полос дождя, хлестко бьющих по лицу и открытым рукам. Не в силах сдержаться он отбросил облепившие лицо рыжие пряди и покрыл его нежными поцелуями, совершенно потеряв счет времени. Они не замечали припустившегося с новой силой дождя. Пробирающих до дрожи холода и ветра. Они не замечали ничего! Весь мир перестал существовать, сузившись до этих жарких рук и непрекращающихся ни на секунду поцелуев. Нике казалось, что если он остановится, ее сердце в то же мгновение разобьется вдребезги, не выдержав даже мимолетной разлуки. Поэтому она жадно тянулась к его губам, растворяясь в уже почти забытых ощущениях.

- Ты совсем промокла, простудишься, - хрипло прошептал он, с усилием оторвавшись от дрожащей девушки и нырнув в спасительный дверной проем, отсекший их от творящегося за пределами дома светопреставления. Не спуская с рук свою драгоценную ношу, он прямиком прошел в гостиную. С одежды ручьями стекала вода, ботинки оставляли грязные следы, но вряд ли все это имело значение для двоих, чьи глаза светились в темноте ярче звезд в безлунную летнюю ночь.

Мужчина бережно опустил девушку на медвежью шкуру и со знанием дела взялся разжигать камин. Когда веселые языки пламени заплясали по смолистым поленьям, обдавая озябшие тела теплом и наполняя воздух приятным ароматом хвойного леса, он начал бережно снимать с нее промокшую одежду. Каждое прикосновение отдавалось внутри сладкой дрожью, обжигая и одновременно холодя ставшую невыносимо чувствительной кожу. Подобно довольной кошке, наконец-то вошедшей в свой дом после долгих скитаний, Ника жмурилась и выгибалась, не желая терять ощущение близости к тому, кого так долго ждала. Чем ярче разгоралось пламя, тем сильнее пульсировала в каждой клеточке тела страсть, растекаясь по венам расплавленным металлом. Здесь не было места ненужным словам, вопросам и стеснению! Только Мужчина и Женщина, слившиеся в единое целое…

Ника проснулась от зябкой прохлады, нахально забравшейся под легкий плед, и, не открывая глаз, подвинулась к еще недавно согревающим ее рукам. Но… встретила лишь пустое холодное пространство. Страх погрузиться в иссушающее одиночество безжалостно сбросил с нее остатки сна и девушка резко подскочила.

- Дэн! Дэн! – она лихорадочно оглядывалась в поисках одежды. – Дэн!

- Что случилось? – он мгновенно возник на пороге гостиной. – Тебе плохо?

- Нет, - Ника не сводила с него глаз, - нет! Теперь мне хорошо. Очень хорошо.

От его улыбки на сердце стало тепло и сдержать нахлынувшие эмоции не получилось. Ника бросилась к нему и крепко прижалась, мечтая остановить время и застыть в этом моменте как муха в янтаре.

- Что ты, маленькая? – Дэн пытался рассмотреть выражение ее лица, которое она старательно прятала, уткнувшись в его грудь. – Ты думала, я уехал?

Ника молча кивнула.

- Глупенькая! Разве я мог так поступить с тобой и… нашим малышом, - мужская рука с нежность легла на округлившийся живот. – Я чуть с ума не сошел, когда узнал, что ты здесь одна и в таком сложном положении. Но я не мог вернуться, пока не было уверенности в безопасности. Пришлось ждать и заботиться о тебе на расстоянии.

Она, наконец, оторвалась от него и принюхалась.

- Кажется, пахнет горелым…

- Мясо! – Дэн бросился в кухню и уже оттуда крикнул. – Одевайся и будем ужинать. Я голодный как зверь и подозреваю, ты тоже.

Ника подобрала сброшенную на пол и уже успевшую просохнуть рубашку. С наслаждением нырнула в ее мягкое уютное тепло и натянула джинсы. По привычке докинула в камин дров и, наблюдая за танцем ярко-оранжевых язычков огня, невольно вернулась к воспоминаниям о том страшном вечере.

******

Сухой щелчок выстрела и резкая боль, одновременно пронзившая ногу и голову, накрыла ее черной пеленой, за которой не было ничего, кроме сумеречных пятен и расплывающихся образов. Николетта не знала, что Дэн все-таки успел оттолкнуть ее и пуля попала в ногу. Но при падении она сильно ударилась головой о камень, потеряв сознание. Дальше события развивались настолько стремительно, что даже Дэну они казались четко срежиссированными каким-то гением.

Шедшие мимо Рэй и Флоренс, сперва оторопевшие от увиденного, быстро пришли в себя и с причитаниями кинулись к окровавленной девушке.

- Побудьте с ней, - успел распорядиться Дэн и бросился вдогонку за стрелком, уже понявшим, что провалил задание.

Вернулся он довольно скоро, не позволив увезти девушку в больницу. Он погрузил ее все еще без сознания в машину и быстро осмотрел раны. Очнулась Николетта от ощущения движения. Она слабо застонала и тут же увидела склоненное лицо Дэна.

- Все будет хорошо. На, выпей, - он протянул ей какую-то капсулу и бутылку с водой. Девушка послушно проглотила лекарство и, не успев ничего спросить, провалилась в сон. Что происходило дальше, она попросту не знала. Почти все время Николетта провела во сне. Периодически она выплывала из навалившегося дурмана и всегда видела встревоженные глаза Дэна. Он что-то говорил и давал ей капсулу. Снова и снова. Последнее, что она отчетливо помнила – его руки, ласково поглаживающие по спутанным волосам, и слова:

- У тебя документы на новое имя. Сильно привыкать не придется – теперь ты Ника. Я надежно спрячу тебя и вернусь, когда тебе ничего не будет угрожать. Слышишь? Я люблю тебя и вернусь.

Возвращение в реальную жизнь произошло уже в незнакомом лесном домике. В полном одиночестве.

*****