Следствие кувырком

28

Глава 28: Неловкое обвинение и неожиданное разоблачение
Ефим обвел взглядом присутствующих. Напряжение в кабинете достигло предела.
"Убийца - не Алексей и не Игорь", - твердо заявил он.
Изабелла и Игорь удивленно переглянулись. Ольга Петровна нахмурилась.
"Неуклюжев, что вы такое говорите? У нас есть признание!" - воскликнула она.
"Признания, основанные на любви и желании защитить", - возразил Ефим. "Но истина кроется в деталях. В золотых запонках".
Он достал из кармана окровавленную запонку. "Я нашел эту рядом с телом господина N в день убийства". Затем он достал вторую запонку. "А эту - закатившейся под ковер".
"И что это доказывает?" - недоумевала Синицына.
"Вспомните показания Антонины Петровны и старика Петрова", - напомнил Ефим. "Они оба видели что-то блестящее в руке незнакомца. Маленькое, круглое".
"Предположительно, запонку", - согласилась Ольга Петровна.
"Одну запонку", - уточнил Ефим. "Но рядом с телом их было две. Значит, убийца потерял одну из своих запонок на месте преступления".
Он посмотрел на Изабеллу. "Госпожа N, вы говорили, что у вас в семье было много этих запонок. Вы носили мужские костюмы с запонками?"
Изабелла покачала головой. "Нет. Их носил мой дед, потом мой отец... Иногда Игорь брал их".
"А вы, Алексей?" - спросил Ефим.
Алексей нахмурился. "Нет. У меня нет таких".
Ефим повернулся к капитану Синицыной. "Ольга Петровна, вспомните письмо той женщины. Она была полна ненависти и жаждала мести. Она могла проникнуть в дом под каким-нибудь предлогом".
"Но старик Петров видел женщину в плаще и шляпе", - возразила Синицына.
"А Изабелла сказала, что выходила из дома той ночью", - напомнил Ефим. "Вполне вероятно, что старик Петров видел Изабеллу, а не убийцу".
Он снова посмотрел на Изабеллу. "Госпожа N, вы сказали, что не знаете, как пистолет оказался в вашей спальне. Но что, если вы знаете, кто его туда подложил?"
Изабелла молчала, ее глаза были полны слез.
Внезапно дверь кабинета распахнулась, и вошел оперативник. "Товарищ капитан, мы нашли ее! Автор письма задержана!"
В кабинет ввели пожилую женщину с осунувшимся лицом и злыми глазами. Ефим внимательно ее осмотрел. На ее скромном пальто не было видно никаких блестящих украшений.
"Это она?" - спросила Ольга Петровна, показывая ей письмо.
Женщина кивнула. "Я хотела отомстить за свою загубленную жизнь!"
"Вы были в доме господина N в ночь убийства?" - спросил Ефим.
Женщина замялась. "Я... я приходила. Мы разговаривали".
"И вы убили его?" - прямо спросила Синицына.
Женщина покачала головой. "Нет! Я просто хотела его напугать!"
"Но господин N был убит из своего собственного пистолета", - напомнил Ефим.
Женщина вздрогнула. "Я... я не брала никакого пистолета".
Ефим снова посмотрел на Изабеллу. "Госпожа N, скажите правду. Кто убил вашего мужа?"
Изабелла глубоко вздохнула, и ее взгляд упал на золотую запонку в руке Ефима. В ее глазах мелькнула боль и отчаяние.
"Это... это сделала я", - тихо прошептала она.
В кабинете воцарилась оглушительная тишина.
"Вы?" - потрясенно произнес Игорь.
Изабелла кивнула, слезы ручьем текли по ее щекам. "Он... он узнал о тайне нашей семьи. Он угрожал рассказать всем. Он издевался надо мной..."
Она замолчала, не в силах продолжать.
Ефим посмотрел на окровавленную запонку в своей руке. Теперь все встало на свои места. Две запонки рядом с телом. Одна принадлежала убийце, вторая - жертве, сорванная в борьбе. Пистолет, спрятанный в спальне. Ложь о ночной встрече с Алексеем. Желание защитить брата и любовника.
Неловкое молчание наконец-то было прервано. И правда, скрывавшаяся за маской хрупкой вдовы, вышла наружу. Дело было раскрыто. Но цена этой разгадки оказалась неожиданно высокой и болезненной для всех.