Следуй за Белым Кроликом

Глава 1. Белый Кролик.

Белый Кролик представлял собой просторный зал, освещаемый светом антикварных ламп. Из-за большого количества полок и столов с нагроможденной на них всякой всячиной помещение казалось тесным. На другом конце от входа Роззи увидела прилавок. За ним стоял высокий, худощавый молодой человек, одетый в темно-зеленый костюм. Он устало листал маленькую книжечку и обратил на гостью внимание только тогда, когда звякнул колокольчик на двери. Левее от прилавка на второй этаж вела винтовая лестница, а возле нее виднелась дверь с табличкой «М. Снейк».

По правую руку от Розалин количество товаров мельчало, освобождая место для мебели. В том углу расположились несколько кресел и диван. На кофейном столике покоилась стопка каталогов с товарами комиссионки. Сама же обстановка вокруг была уютной и приятной. Отделка из дорогой древесины и красно-зеленые тона добавляли богатого вида заведению, вот только общий вид портился толстым слоем пыли на товарах и столах.

Портила впечатление не только пыль. Если по правую сторону от входа стоял диванчик, то с левой стороны, в самом углу, висел гамак. Да-да, гамак. Прикрепленный к стенам с двух сторон он висел на приличной высоте, и чтобы на него забраться требовалась табуретка или вообще стремянка, коей рядом не нашлось.

С края свисала нога, обутая в неплохие мужские туфли. Со стороны головы торчала тонкая курительная трубка кисеру, при каждом вдохе мужчины табак раскалялся, приобретая красный цвет. Дым было бы неплохо выветрить из помещения, но отсутствие окон только способствовало тому, что в магазинчике стоял аромат, по запаху напоминавший благовония.

Подметив необычную деталь в общей картине, Роззи прошла внутрь и чихнула. После прохладного воздуха пыль и аромат от курения щекотали нос.

«Прикольное местечко», — пронеслось в голове девушки.

Кот вальяжно прошел до прилавка с поднятым хвостом, уселся возле миски и принялся трапезничать. Человек за прилавком кинул взгляд в сторону посетительницы и, отложив книжку, обратился к ней:

— Мы закрыты, милая. Приходи в другой раз.

Внешность продавца показалась Роззи очень необычной. Она попыталась сконцентрироваться на чертах лица мужчины, но никак не получалось нормально его разглядеть. Каждый раз, когда она моргала, его лицо удивительным образом менялось, а в какой-то момент рыжая и вовсе увидела девушку. Женское лицо после очередного моргания за долю секунды стало вновь мужским.

Усомнившаяся в собственной адекватности Розалин достала из кармана пальто объявление.

— На двери говорится, что вы еще открыты. Разве вам работник не нужен? Я нашла объявление на остановке, и кот привел меня сюда.

Продавец нахмурил брови и, достав из кармана очки, одним движением надел их. Выйдя из-за прилавка, он точными шагами непозволительно близко подступил к гостье.

Роззи с непривычки от такого тесного контакта поежилась, чуть отстранившись.

Остановившись взглядом на кукольном личике гостьи, продавец почесал бородку и повернулся к коту.

— Ничего не понимаю, как она увидела объявление? Она же просто скучный, заурядный человек!

— А с тобой тут как будто весело! — послышался со стороны гамака низкий голос. Оттуда выглянула черноволосая макушка, смуглокожий мужчина посмотрел на Роззи и улегся обратно, говоря с легким иностранным акцентом: — Нормальная девочка, на твое место в самый раз. Давно пора тебя уволить.

Вылизывая лапки, кот хитро сощурил глаза, словно высмеивая продавца.

Джо, несколько раз изменившись в лице, оскорбленно фыркнул:

— Нам не пришлось бы никого нанимать, работай ты нормально!

Из гамака показался средний палец, и в воздухе рассеялся очередной клуб дыма.

— Я здесь работаю больше всех.

Продавец хотел выпроводить девушку, как столкнулся с ее пальчиком, упершимся ему в грудь.

— Нет, вы это слышали? Мало того, что я скучный, так еще и заурядный человек, — возмущенно заговорила Роззи. — Сам не лучше, понял? Понял? Не понял? И ладно!

Джо нахмурился или заулыбался, или это вообще была девушка. Роззи никак не могла понять, кто он или она, длинные ли у него волосы, носит ли он бакенбарды или же у нее внушительная грудь. Одно ясно — оно было высоким и худощавым. Это качество не менялось совсем. Поначалу Розалин казалось, что особенность внешности Джо ей просто мерещится. Однако при близком рассмотрении она поняла, что ей не привиделось. Он действительно меняется.

— Сам не лучше?! Как это понимать? — развернувшись к коту, возопил продавец, стараясь игнорировать выкрики с дальнего угла магазина. — И вообще это ты ее привел! Я не собираюсь кормить ее и выгуливать или как там содержат этих людей!

— Что за наркотики вы тут распыляете?.. — еле слышно спросила Роззи, медленно отступая к выходу. Местечко совсем мутное, да и переулок подозрительный. Нужно отсюда уходить, мало ли что.

Кот увидел, что Роззи отходит к двери и спрыгнул с прилавка на пол. Под ее ногами расстелилась синяя дымка, исчезнув в то же мгновение, а за спиной кто-то появился.