Следы из прошлого

7. Оглянувшись назад

Следующий день начался довольно рано для всех. Льюранис почувствовал что-то неладное, поэтому поднял ребят как можно скорее. Они поспешно покинули место ночевки, направляясь дальше по указанию Эльвен. До следующего испытания оставалось пройти не так много, как могло показаться сначала. Тем более, все были выспавшимися, отдохнувшими. Все, кроме Льюраниса, который не спал всю ночь, охраняя их покой.

Во время пути Вэриан вел себя довольно тихо, почти ничего не спрашивал, просто шел вместе со всеми, в то время, как Ниара и Лью активно спорили и обсуждали, как им быть дальше в сложившейся ситуации. Эльвен летела рядом и слушала их, иногда вставляя свое слово.

Вскоре они услышали шум воды. По мере приближения он становился все громче. В один момент они вышли к огромному водопаду. Он спускался с огромного обрыва, перетекая в искристую лазурную речку.

− Мы пришли! Теперь нам нужно пройти сквозь воду, а там через пещеру. Тогда мы окажемся по ту сторону. Там будет деревня. Заброшенная. Вот туда-то нам и нужно.

− Зачем нам в заброшенную деревню? − недоуменно спросила Ниара, посмотрев на малышку. Та пожала плечами и задумчиво отвела взгляд.

− Возможно, там будет что-то, с чем мы должны будем разобраться? − предположил Льюранис. Ниа прищурилась в раздумьях и закусила губу.

− Да, это похоже на правду. Что ж, тогда вперед? Пока что нам необходимо взобраться на вот эту гору?

Эльфийка и Лью одновременно кивнули. Ниара вздохнула и пошла первая. Эльвен залезла в ее рюкзак. И правда, зачем тратить свои силы, если можно прокатиться?

Следом за девушкой полез Вэриан. Льюранис пожелал идти в конце, чтобы в случае чего оказать хоть какую-то помощь.

Подъем был довольно долгим, ведь камни были скользкими от брызг, которые отлетали от водопада. Поэтому руки периодически соскальзывали, ладони резались об острые выступы. Постоянно казалось, что вот-вот они упадут. Но, к счастью, они все же добрались до нужного уровня. Остановила их выглянувшая из рюкзака Эльвен, которая сообщила, что на этом уровне и находится вход в пещеру. Вот только было непонятно, как туда забраться. Ведь камни под водопадом были более влажными, а значит, увеличивался риск сорваться отсюда.

− Как же быть? − стараясь перекричать шум воды, спросила Ниара, вглядываясь в воду.

− Оттолкнись получше и прыгай! − крикнул ей снизу Льюранис. Ниа глубоко вздохнула и кивнула. Резко оттолкнулась и улетела в воду. С той стороны больше не раздавалось ни звука, да и по водопаду вниз она не пролетала. Значит, все получилось, и остальные могут повторить маневр за ней. Что те потихоньку и стали делать.

Вскоре все оказались по ту сторону водопада. Сначала было темно, хоть глаз выколи. Но потом по стенам стали загораться огоньки − кристаллы причудливых форм. В один миг пещера озарилась светом. Все стало видно даже лучше, чем в домах.

− Какая красота! − восхищенно воскликнула Ниара, оглядываясь вокруг. Ей почему-то ужасно захотелось прямо сейчас сесть и нарисовать это чудо, хоть она совершенно этого не умела.

− Ничего здесь не трогайте. Эти кристаллы могут быть ядовитыми или очень острыми, − предупредил Льюранис в тот момент, когда девушка собралась коснуться одного из них. Та тут же одернула руку и отошла от стены на пару шагов.

− Хе-хе… Ладно… Так… Куда дальше? − вновь начала оглядываться, но уже с опаской.

− Вот туда. Идти долго, но мы справимся, − ответила Эльвен, указав вперед.

− Полагаю, будут разветвления? − Ниара посмотрела на эльфийку. Та кивнула. − Понятно… Ну что ж. Хорошо, что у нас есть ты, − протянула руку и ласково погладила кроху пальцем. Та немного покраснела, счастливо улыбнувшись.

Вся группа двинулась по указанному направлению. Несколько раз они свернули. Кристаллы все так же освещали темные тоннели. Становилось жарко и душно. Невыносимо хотелось пить, но запасов воды было не так много, так что с этим пришлось повременить. Перед очередной развилкой Льюранис, который шел замыкающим, внезапно затормозил. Вэриан и Ниара ушли немного вперед.

− Погодите… Кажется, я что-то слышу, − сказал он. Его спутники остановились прямо на входе в нужный тоннель и посмотрели на него, обернувшись. В этот момент камни под ногами, как и над головами, задрожали. В один миг тоннель, в который им необходимо было идти, стало заваливать. Вэриан успел повалить Ниару внутрь него прежде, чем на нее свалилась здоровая глыба. Льюранис что-то выкрикнул за секунду до этого обвала. Потихоньку все стихло. Дальнейших разрушений не произошло. Вэриан приподнялся с девушки и помог ей сесть. Тоннель, в котором они оказались, не освещался кристаллами, а также был очень низким и узким. Льюранис и Эльвен остались по другую сторону каменной баррикады.

− Вэриан! Ниара! Вы в порядке там? − обеспокоенно спросил Льюранис, подойдя поближе.

− Ох… Живы… Все нормально, Лью, − приглушенно ответила Ниа с той стороны. Мужчина выдохнул.

− Так… Вытащить вас не получится… Обвал может пойти и дальше. Эльвен, мы как-то можем иначе попасть к ним? − посмотрел на крошку. Та задумчиво сложила руки.

− Это будет сложно и опасно, но… Да, мы сможем помочь им, − уверенно кивнула. Льюранис снова перевел взгляд на разрушенный коридор.

− Хорошо. Ниара, Вэриан, оставайтесь там. Мы постараемся как можно скорее отыскать вас.

− Мы будем ждать. Только давайте скорее… Мне не хочется быть здесь слишком долго, − все так же приглушенно ответила девушка. Лью вздохнул.

− Ну что ж… Веди, Эльвен.

***

Ниа откашлялась, а потом в очередной раз посмотрела на завал.

− Да уж… Вот это мы влипли, − горько усмехнувшись, сказала она, переведя свой взгляд на бывшего короля. Тот вздохнул, откинув голову на стену. Сидели они друг напротив друга.