Следы на снегу

Глава 9

— И где же ваши друзья? — спросил Харон, когда мы с Элей вернулись к маяку.

— Лучше не спрашивайте… Мы готовы идти. Немедленно.

Он улыбнулся и одарил нас понимающим взглядом. Едва ли он мог читать наши мысли, однако существу, которое прожило многие тысячи лет, этого и не требовалось.

— Очень хорошо! — кивнул Харон. — Я как раз собирался за очередной группой душ. Они скопились у Врат. Прошу за мной.

Мы покинули маяк (ох, какая же у него была удивительная история) и зашагали по снегу куда-то в сторону. Пару раз на нас пытались выпрыгивать местные монстры, однако Харон просто прикрикивал на них, и те убегали, поджав хвост.

— А так путешествовать по муждумирью гораздо спокойнее! — улыбнулась Эля. — Вот бы вы нас сразу везде сопровождали.

Харон добродушно рассмеялся.

— Тут не так уж плохо, если привыкнуть. Правда, привыкать нужно очень уж долго… Но да это не важно, мы уже на финишной прямой. Нам нужно лишь пересечь Великую реку, и вы сможете вернуться в мир живых.

Он указал рукой куда-то вперёд. Перед нами предстала бесконечная снежная пустошь. У меня аж ноги подкосились.

— Да мы же не дойдём!

— Ерунда! — отмахнулся Харон. — Я ведь постоянно тут хожу и ничего.

— Так вы же… ну… сверхъявственное существо, с мега силами.

— Да, я такой, — довольно улыбнулся Харон. — Но думаю, вы тоже справитесь. Впрочем, можете остаться здесь. Я никогда никого не принуждаю. Ну, почти…

Деваться было некуда. Ещё пару часов в этом мрачном предзагробном мире, и я окончательно свихнусь…

Я сделала несколько неуверенных шагов и с удивлением обнаружила, что мои ноги почти не проваливаются в снег.

— Здесь всё предусмотрено для того, чтобы без особых проблем могли пройти многие тысячи душ, — пояснил Харон.

А ещё, как оказалось, такое понятие, как «расстояние» было здесь достаточно условным. Если бы на Земле нам пришлось идти много дней, то тут… Впрочем, я уже перестала понимать местное время.

Как бы там ни было, я пропустила момент, когда перед нами предстали Врата… Нет, не так — ВРАТА. Ни один виденный мной до этого небоскрёб не шёл ни в какое сравнение с величием этого сооружения.

— Это же… оно же… а мы же… — лепетала Эля, явно поражённая увиденным.

— Да, у многих подобная реакция, когда они видят Врата впервые, — довольно кивнул Харон. — Видите, сколько душ ждут меня?

Мы видели. У Врат скопилось тысяч сто человек. Если честно, я понятия не имела, как Харон поведёт такую немыслимую толпу обратно и никого не потеряет по пути… Впрочем, он же — сверхъестественное существо с мега силами.

— Здесь мы с вами должны попрощаться, — сказал он.

— Да, конечно, — кивнула я. — Спасибо вам за всё!

— Ерунда…

— А мне даже немного грустно от этого… — вздохнула Эля.

— О, не волнуйся, дорогая, мы прощаемся не навсегда, — улыбнулся Харон. — Когда вы обе умрёте, то мы снова увидимся. Тогда снова сможем попить чаю в моём маяке. А сейчас… я бы настоятельно рекомендовал вам не медлить. Врата иногда закрываются в самый неожиданный момент.

Мы обе кивнули и поспешили к Вратам. Сквозь них был виден кусочек нашего родного мира. Кажется, это был самый обычный земной город. Никогда я ещё не была столь рада видеть самую обычную улочку…

Мы с Элей переглянулись, потом одновременно сделали шаг. Врата пропустили нас. И мы оказались в летнем городе, одетые в шубы. На нас поглядывали с немалым удивлением, кто-то даже посмеивался. Но нам было так на это наплевать... Мы снова были дома.