Следы прикосновений

Глава 4: Ключи от бизнеса

Шесть часов утра.

Искусственный свет люминесцентных ламп в каморке без окна был безжалостен. Он подчёркивал каждую морщинку усталости на лице Лиры и не оставлял сомнений: она не сомкнула глаз. В ушах всё ещё стоял гулкий звон после вчерашней встречи со Сторожем. Она сделала глоток остывшего кофе — желудок тут же свело судорогой.

Мысль стучала в висках: к Артёму. Сейчас же. Пока невидимый враг, узнавший её вчера, не сделал следующий шаг.

По пути к переговорной Феликс, как всегда, возник из тени, мягко преградив ей путь. Его взгляд скользнул по её лицу, потом по iPad, который она сжимала в руках, как оружие. На секунду в его глазах мелькнуло нечто похожее на понимание

— Наше главное действующее лицо, — произнёс он, лёгкая ухмылка тронула уголки губ. — И, если не ошибаюсь, наш единственный зритель. В сторону тронного зала? Слушай, новый корпоративный дресс-код — это «сияние невыспавшегося вампира»? Тебе бы кофе, а не на передовую.

— Вампирам кофе противопоказан. Вызывает несварение вечности, — парировала Лира, пытаясь обойти его. — А на передовой нужны те, кого не жалко. Как раз чувствую себя живой мишенью.

Он сделал шаг в сторону, снова блокируя проход — на мгновение, но достаточно.

— Артём на утреннем совете. Иди, вызволяй. Эти динозавры сейчас жуют его по косточкам.

Дверь переговорной была приоткрыта. Лира вошла, прервав на полуслове низкий, размеренный голос Алексея Волкова.

Тишина оказалась хрупкой, как лёд. Десять пар глаз уставились на неё — от молодой женщины в строгом жакете, застывшей с ручкой в воздухе, до пожилого мужчины, отодвинувшегося с видом превосходства. Сам Волков, сидевший справа от Артёма, не выразил ни удивления, ни раздражения — лишь плавно замолчал, уступив пространство.

Во главе стола — Артём. Безупречен, но Лира заметила: сухожилия на его сжатых кулаках белели, как струны.

— Мисс Верная, — сухо проговорил он. — Вы прервали совещание.

— Потому что у вас завёлся термит, — ответила Лира, подняв iPad. — И он грызёт не пол, а несущую балку.

В углу кто-то сдавленно кашлянул.

— Прошу прощения, — Артём встал. В его движениях чувствовалась стальная пружина. — У нас неотложная ситуация.

Он не ждал возражений; лёгким, намеренным жестом направил её к двери. Лира почувствовала прикосновение к локтю — не холодное, как ожидала, а тёплое, почти нейтральное. Жест, который не позволял спорить. Под пристальными взглядами она вышла вместе с ним.

Дверь закрылась. Мир — за стеклом.

— Говорите, — сказал Артём, отпуская её.

Лира положила планшет на стол. Пластик ударился о стекло приглушённым звуком.

— Ваш образец. Кто-то не просто стёр данные. Он выжег их, — она развернула экран к нему. — Пустота была защищена. Это не баг — это «Сторож». Адаптивная система, впаянная в память устройства. Когда я прикоснулась, он среагировал. Мы теперь на его радаре. Он знает о нас.

Зрачки Артёма сжались до щелочек. Он замер на секунду, потом резко развернулся к окну, провёл рукой по затылку — первый нервный жест за всё их знакомство.

— Адаптивный? — голос прозвучал тише, но острее. — Вы только что сказали «адаптивный»?

— Именно, — Лира почувствовала, как поднимается раздражение. — Система, которая учится. Которая запомнила моё прикосновение.

Он медленно повернулся. В его взгляде не осталось ничего, кроме ледяной ясности.

— Вы раскрыли нашу позицию.

— Мы вступили в открытую конфронтацию, — парировала она. — Дайте мне доступ, пока эта штука не научилась стрелять на поражение.

Артём обошёл стол и остановился близко — так, что Лира увидела маленькую родинку у края его воротника. Слишком близко для простого разговора. Достаточно близко, чтобы почувствовать запах его одеколона — холодный, как альпийский воздух.

— Что вам нужно? — спросил он ровно, но в его позе читался вызов.

— Всё: архивы уволенных, логи почты, серверные журналы. Полный срез за шесть месяцев, — её голос прозвучал острее, чем она планировала.

Он прикрыл планшет ладонью; пальцы побелели от напряжения.

— Вы просите ключи от бизнеса.

— Нет. Я прошу скальпель, — ответила она. Он снова превращал её в инструмент, в проблему, которую нужно контролировать.

Пауза. Холодный расчёт в его взгляде.

— Хорошо. Доступ получите, но под контролем Деверо. И каждое движение фиксируется. Это не доверие. Это сделка.

— Подойдёт, — кивнула Лира, сдерживая желание шагнуть вперёд, вернуть ему его же давление.