Следы прикосновений

Глава 22: Охота за призраками

Тишина в кладовке была густой, как пар, и такой же тяжёлой от несказанного. Слова Феликса — «охота за призраками» — висели в воздухе плотным облаком. Лира прислонилась лбом к прохладной металлической полке, пытаясь унять лёгкое головокружение. Адреналин отступал, оставляя после себя пустоту, которую нужно было срочно заполнить. Действием.

— Значит, так, — её голос прозвучал хрипло в тесном пространстве. — Он нас держит. Артёма — в бункере, меня — в неведении, тебя... — она обернулась к Феликсу, — на какой сейчас стадии твоего падения?

Феликс, не отрываясь от экрана своего личного телефона, мрачно усмехнулся.

— О, я уже благополучно достиг дна. Смотри. — Он протянул ей телефон.

На корпоративной почте красовалось письмо за подписью Волкова: «В связи с пересмотром кадровой политики и необходимостью проведения внутренней проверки... доступ Ф. Деверо ко всем системам компании приостановлен...»

— Проверки чего? — спросила Лира, возвращая телефон. — Твоей безграничной преданности?

— Вероятно, её избытка, — поправил он, засунув телефон в карман. — Волкову не нужны те, кто задаёт вопросы. Ему нужны те, кто выполняет приказы. А я, как выяснилось, испорченный экземпляр. Годен только на списание. Слишком долго был рядом с Артёмом.

Он замолчал, пальцы снова забегали по экрану.

— Ладно, хватит лить слёзы над своим загубленным карьерным ростом. Слушай план. — Феликс посмотрел на неё, и в его глазах вспыхнули знакомые огоньки стратега. — Моя задача — сделать так, чтобы пребывание Артёма в этом бункере стало для Волкова проблемой. Неудобной и публичной. Я запускаю «информационный вихрь»: слухи о нервном срыве Каэлина, о его переутомлении. Совет директоров и инвесторы такое не любят. Волкову придётся перевести его под домашний арест — чтобы показать, что ситуация под контролем.

Лира кивнула, мысленно одобряя ход. Грязно, но эффективно.

— Пока ты занимаешься этим, я вернусь к Волкову, — сказала она. — Сыграю надломленную союзницу и выясню, какую роль в этом новом акте отвели мне. Использованной и выжатой калеке или всё же ценному сотруднику.

— Роль мученицы тебе к лицу, — добавил он, но в его глазах не было и тени шутки. — Будь осторожна. Он не нападает сразу. Он обвивает. И чувствует каждое движение, каждую фальшь.

— Я в последнее время стала книгой с очень грустным концом, — горько усмехнулась Лира. — Думаю, он купится.

Она уже потянулась к ручке двери, но Феликс остановил её жестом.

— Связь. Мой корпоративный щит мёртв. Дай свой номер, буду звонить на личный, если что.

— С этим есть проблема, — Лира покачала головой. — Мой телефон не пережил вчерашнего вечера. Пиши в Signal на мой личный планшет.

Феликс свистнул.

— Нашла способ экономить на связи. Гениально. Ладно, я решу этот вопрос. Дай мне пару часов.

Они вышли из кладовки по очереди, как воры, разделяющие добычу — не вещи, а хрупкий, опасный замысел.

***

Лира не пошла к себе. Она направилась прямиком в кабинет Волкова, ощущая, как за спиной будто бы нарастает гулкий звук захлопывающихся дверей. Каждая из них отсекала часть прежней жизни. Дверь в её кабинет. Дверь в доверие к Феликсу. Дверь в иллюзию, что она контролирует ситуацию.

Секретаря на месте не было. Лира постучала и, не дожидаясь ответа, вошла.

Кабинет был погружён в привычный полумрак, и Волков за своим массивным столом казался его неотъемлемой частью — тёмным ядром этого мира. Он не работал, просто сидел, глядя на потухший экран, и его спокойствие казалось неестественным.

— Лира, — произнёс он, поднимая взгляд. В его глазах не было ни удивления, ни вопроса. Как будто он ждал. Всегда ждал. — Я предполагал, что вы зайдёте.

— Алексей, — она остановилась посреди ковра, не в силах подойти ближе. Руки сами собой скрестились на груди. — Простите за вторжение. Я пытаюсь понять своё место... после всего. Расследование завершено, главный злодей, если верить отчётам, обезврежен. Мой наниматель — отстранён. — Она сделала краткую паузу. — Получается, я остаюсь здесь одна? Без нанимателя, без задачи? Что мне теперь делать? Вернуться к цифровым раскопкам, пока вы разбираетесь с последствиями? Или ждать такого же изящного аутсорсинга, как у Феликса?

Волков медленно откинулся в кресле, пальцы сложились домиком. Он смотрел на неё с лёгкой, почти отеческой грустью.

— Вы измотаны, Лира. Это заметно. Вы проделали колоссальную работу, погрузились в чужие кошмары, которые мало кто способен выдержать. И теперь, видя, как рушатся связи и привычные опоры, чувствуете себя использованной. Это понятно.

— Это не ответ на мой вопрос, Алексей, — парировала она мягче, но не отводя взгляда. — Что будет с Артёмом? Вы собираетесь держать его в этом бункере вечно? Или у вас есть более... финальное решение?

Волков вздохнул — устало, почти театрально.

— Артём не враг компании, Лира. Он... её жертва. — Он провёл рукой по столу, как будто стирая невидимую пыль. — Его изоляция — не наказание. Это мера предосторожности. Для него самого. Уже в ближайшее время он будет переведён под домашний арест. В свою квартиру. С охраной, разумеется. Но в человеческих условиях.