Слепая надежда

Глава одиннадцатая

Дарсаль

Не может быть! Неужели император надеялся таким способом настоять на постановке меток? Не мог же он желать появления шаматри здесь, во дворце! Чего тогда? Иллюзии? Кошка что-то почувствовала?

Ищу ее, неожиданно нахожу в ауре эра лекаря. Похоже, сидит у него на руках. Странно. Или она так реагирует на «пепел омаа»? Пытаюсь вспомнить, ведь наставники тоже говорили про пепел, только я тогда мало что понимал. Не думал, что речь идет о совсем другом уровне, скорее казалось — о последствиях. Или особой технике.

А еще вдруг доходит, что о кошке мы знаем только со слов робота... того, взломанного, сошедшего с ума, напавшего на Ноэлию. Заставляю себя успокоиться, уплотнить омаа до отступления эмоций. Потом постараюсь разобраться. Не сейчас. Да и лекарь обращается неожиданно ко мне:

— ... полагаю, лучше все-таки дать согласие на метки, Дарсаль.

— Я много размышлял об этом, эр Мирий. Могу ли я замкнуть метки на себя?

Эр задумывается, омаа едва уловимо колеблется, переливается.

— А знаешь, Дарсаль, это неплохой вариант. Думаю, можно попробовать. Дейр, ты не должен забывать об устоях Астара.

— Я никогда не забываю о них, эр. Но не могу противиться и приказу императора.

— Уверен, что приказ императора был неоднозначен. Но эрлар не обучался в Астаре, поэтому некоторые решения мы должны принимать вместе. Если тебе что-то не до конца ясно,  лучше посоветуйся со мной или эром Рамаром.

Мирий смотрит, словно ждет, но Дейр лишь склоняет голову:

— Непременно, эр.

Верховный переводит взгляд на Пенелию, рассматривает. Непонятный узор ауры на мгновение концентрируется, делается будто четче, потом снова растворяется. С любопытством жду, что же скажет, уж не должен ли я и его «узнавать»? Да ведь он же совсем другой, лишь отдаленно напоминает тот, что у Ноэлии. И тоже почти никогда не просматривается.

— Интересное у вас украшение, — произносит вдруг верховный. Мне не видно, но Пенелия нервно берется за палец.

— Оно старое, совсем дешевое, эр, — отвечает. — Его когда-то давно мне еще мама подарила. Раньше было велико, а теперь только на мизинец подходит и уже даже не снимается, я пыталась.

— Некоторые вещи обладают огромной силой, — улыбается эр.

Всматриваюсь, на миг кажется, будто из пальца и правда лучи какие-то расходятся. Или то я слишком уж пытаюсь рассмотреть. — Особенно подаренные с любовью, — со странной рябью в омаа добавляет лекарь.

Кошка неожиданно соскакивает на пол, прерывая разговор. Перебирая короткими лапами, направляется к Ноэлии. Императрица спешит подхватить, пока опять не сбежала. Снова и снова пробую просканировать кошачью ауру, рассмотреть все слои, да ничего особого не вижу. А эр, если что и знает, не говорит. Надеюсь, предостерёг бы, в случае чего.

— Можно мне задать вам несколько вопросов? — произносит вдруг императрица.

— Конечно, моя госпожа, — отвечает лекарь.

Дейр, а за ним и Пени поднимаются, сочтя это намеком, если не приказом.

— Отнесешь Пусю ко мне? — просит Ноэлия, Пенелия кивает, подходит забрать квазикотенка. Тот уже успокоился. Надеюсь, донесет.

— Я провожу, — вызывается Дейр. Вроде и возразить нечего, и верховный молчит, но придется проследить.

Лия ждет, пока дверь закроется. Мирий не торопит, слушает молча.

— Почему я не могу забеременеть? — шепотом спрашивает императрица.

— Сложно сказать, эрлара. Природа непредсказуема. Но вы не переживайте, пока еще мало времени прошло.

— Но вы говорили... самое благоприятное?

— Благоприятное, — соглашается Мирий. — Возможно, сказывается перемена климата и нервное перевозбуждение последних недель. Это ведь тоже на вас влияет. Вам нужно успокоиться, войти в ритм.

— А если... так и не смогу? Что... со мной будет?

— Сможете, моя госпожа. Это абсолютно очевидно.

— А если... будут одни девочки? Ну или... ну ведь всякое же бывает? Должно же быть что-то предусмотрено...

— Эрлара, — едва слышно вздыхает Мирий, — механизмы предусмотрены, только вы о них узнаете не раньше, чем родите, или станет очевидно, что не сможете. Пожалуйста, вы не должны думать об этом сейчас.

Ноэлия

Как это не думать?! А когда думать?!

— Я не хотел напугать вас, эрлара. Пожалуйста, не нужно бояться. Ваша аура свидетельствует, нет никаких препятствий к зачатию от императора.

Так хочется спросить о том, что я вижу! О змее Ивена, об Овинии... Но вспоминается предостережение Дарсаля. Эр лекарь очень к себе располагает, но не это ли главная черта, необходимая императорскому духовнику?

— А о каких метках шла речь? — решаю выяснить то, из-за чего мы здесь и собрались.

— Энергетические метки испокон веков используются Стражами, это неотъемлемая часть работы с омаа. Здесь, во дворце, большинство меток подвязаны на императора. В этом наша защита. Из-за последних происшествий он предложил связать часть меток с вами.