Слепое Сердце, или Облачная Академия

Пролог

– Ваш заказ принят. Ожидайте доставку в течение трех дней, – бесцветным голосом девушка в трубке проговорила заученную до автоматизма фразу и отключилась.

Болеть плохо…

Вторую неделю Светлана сидела дома на больничном. Детей и мужа она отправила к свекрови – от греха – и болела в гордом одиночестве. А это совсем невесело, особенно когда целыми днями из носа льет, словно из неисправного крана, бросает то в жар, то в холод, и голова гудит так, словно в ней спрятали медный колокол и какой-то жестокий хулиган, не переставая, бьет в него тяжелой колотушкой.

Даже виртуальное общение давалось ей с трудом: из-за головной боли и слезящихся глаз она не могла долго смотреть ни в монитор, ни в экран телефона. Поэтому единственными друзьями и собеседниками на время вынужденной изоляции для Светы стали книжки. Обычные бумажные книги, с шелестящими страницами, твердыми красочными переплетами и тем особым запахом типографии, что постепенно уходит в небытие, уступая место электронным заменителям. От бумажных книг глаза не болели, даже, казалось, наоборот, недомогание отступало, когда Света с головой окуналась в очередную историю.

Проблема заключалась в том, что бумажные книги быстро заканчивались и занимали много места, поэтому на тумбе у Светы уже выросла приличная стопка из прочитанных томов. И сейчас она, прочитав в домашней библиотеке все, что там было интересного, с нетерпением ждала доставку новой порции чтива. Вот только ждать ей предстояло еще три дня…

Внезапно по квартире пронеслась мелодичная трель – звонок в домофон. Обрадованная Светлана, в очередной раз шмыгнув красным носом и запахнувшись в клетчатый шерстяной плед, потащилась к двери.

Бросив взгляд на экран домофона, Света решила, что у нее от температуры начались галлюцинации. Перед дверью стоял старичок с внешностью Деда Мороза или, вернее, профессора Дамблдора: с длинной аккуратно причесанной густой бородой, в плаще с капюшоном и со свертком в руках. Света хмыкнула про себя: неужели другого курьера не нашлось. В наше-то заразное время держать пенсионеров на такой работе. Она помедлила немного, соображая больным мозгом, как бы принять доставку так, чтобы не чихать на старичка, и в этот момент дедушка приветливо улыбнулся ей и кивнул, словно подбадривая. Света открыла дверь.

На пороге никого не было, лишь только сверток с заказом лежал прямо на полу. Светлана пожала плечами – дедок оказался шустрым и предусмотрительным, раз ушел, не дожидаясь, пока хозяйка квартиры вынесет за порог свои бациллы. Девушка подняла с пола посылку и закрыла дверь. Приятно, что не пришлось ждать целых три дня. Странно, конечно, что доставили так быстро: наверно, на бумажные книги сейчас совсем нет спроса.

С нетерпением она принялась срывать с книги упаковку, бросая куски разорванного полиэтилена прямо себе под ноги – потом приберется, когда голова перестанет кружиться от каждого неловкого движения. Последний кусок обертки был сорван, и в руках у Светланы оказался внушительного вида фолиант в переплете из черной кожи. Девушка недоуменно вскинула бровь и шмыгнула носом – она такого не заказывала, верно, курьер что-то напутал. Немудрено, в его-то годы.

Света плюхнулась в любимое кресло и потянулась за телефоном, чтобы пожаловаться на ошибку в заказе, но так и замерла с протянутой рукой. Что-то было такое в этой книге… Она провела ладонью по обложке – теплая. Так странно, учитывая, что на улице зима и мороз. Девушка погладила шершавый переплет. Удивительное ощущение – книга, словно живая, отозвалась на ее ласку, чуть вздохнув и затрепетав под пальцами.

Светлана зажмурилась. Надо бы померить температуру. Верно, у нее опять жар, и она просто бредит, раз ей мерещится такое. Тем не менее, любопытство взяло верх, и вместо того, чтобы сунуть под мышку градусник и завернуться в теплый плед, девушка раскрыла книгу.

Это была сказка. Красивая трогательная сказка о любви. Света не любила женских романов и никогда их не читала, но эта история захватила ее с первых строк. Сильный герой, прекрасная героиня… Светлана едва успевала перелистывать странички, переживая за судьбы выдуманных персонажей.

И вот, на самом волнующем месте история оборвалась, все остальные страницы в книге были пусты. Света рассеянно листала чистые листы, пока не наткнулась на иллюстрацию, словно по ошибке помещенную в середине тома. На картинке были нарисованы два дракона: жемчужно-серебристый, почти белый, и черный, словно уголь. Иллюстрация была выполнена очень искусно, она казалась объемной, и Света не удержалась и протянула руку, чтобы погладить волшебных зверей. А они словно ожили под ее пальцами, зашевелились внутри картинки, ласкаясь к ней и друг к другу.

В детстве драконы казались Свете самыми волшебными из всех сказочных созданий. Потом девочка Света выросла и превратилась в Светлану, серьезную взрослую тетю, с мужем, двумя детьми и очень ответственной работой. И она не думала больше ни о сказках, ни о драконах – у нее не было на это времени. Если бы не внезапная простуда, она бы и о книгах не вспомнила – взрослым людям некогда читать сказки, они все время чем-то ужасно заняты.

Девушка вздохнула, продолжая рассеянно водить пальцами по нарисованным драконам. Как хочется иногда вернуться к детским мечтам, оставив в стороне все взрослые заботы. Попасть в волшебную сказку, где есть отважный принц и страшный дракон, а ты сама прекрасная принцесса, и рыцарь будет биться с чудовищем за твою руку и сердце. Света снова вздохнула и прикрыла глаза. Голова ее опустилась на спинку любимого кресла, клетчатый плед сполз на пол. Болеть плохо. Постоянно клонит в сон…