Слишком близко, чтобы ненавидеть

15 глава

ВИВИАН

Громкая музыка бьет по ушам, вызывая головную боль. Толпа пьяной и накуренной молодежи не дает протиснуться к барной стойке, но я не обращаю на это внимания. Крепко сжимаю руку Рики и тащу ее за собой. Не хочу быть слишком резкой, но сегодня медлить нельзя. Мы пришли сюда веселиться, в конце концов!

Протискиваясь сквозь липкий от пролитого пива хаос, я чувствую как Рики нерешительно цепляется за меня. Она словно маленький испуганный зверек, попавший в капкан из звука и похоти. В ее глазах плескалось сомнение, и я видела как страх застывает на ее нежном лице. Хотелось укрыть ее от этого мира, от этой безумной вакханалии, где люди теряют себя в дешевом удовольствии. Я знаю, как тяжело ей далось это решение — пойти со мной в место, где царит настоящий хаос. Знаю, как много мужества ей потребовалось, чтобы просто переступить порог этого места. И сейчас, глядя на ее растерянность, я чувствую острую боль. Боль за ее хрупкость, за ее уязвимость, за то, что мир так часто бывает жесток к таким нежным душам.

— Что ты хочешь выпить? — кричу, пытаясь перекрыть громкость музыки, но ничего не получается. Рики испуганно оглядывается по сторонам, совсем не обращая на меня внимания. Кого она ищет?

Она вздрагивает, поворачивается ко мне, но взгляд ее пуст и растерян. В нем нет и намека на узнавание. Боже мой, что с ней происходит? Тревога ледяной волной окатывает меня, страх сковывает. Я крепче сжимаю ее руку, словно боясь, что она растворится в этом шумном, равнодушном пространстве.

— Рики! — повторяю я. И... аллилуйя! Она обратила на меня внимание.

— Что? Ты что-то спрашивала?

Ее огромные глаза бегают по моему лицу, а руки начинают подрагивать.

— Все нормально? — спрашиваю, оглядывая толпу. Неужели там есть кто-то, кого она не хочет видеть?

— А... да, конечно. Я возьму колу.

В ее голосе слышится натянутость, фальшь, которая режет мне слух. Я чувствую ее тревогу, как собственную, болезненную занозу под кожей. Что-то не так, это очевидно, и я не могу просто стоять в стороне.

— Посмотри на меня, — тихо говорю, стараясь поймать ее взгляд. — Что случилось? Ты можешь мне рассказать.

Ее глаза наполняются слезами, блестя, как осколки разбитого стекла. Она отводит взгляд, словно боясь, что я увижу в них всю ту боль и страх, что терзают ее изнутри.

— Не бойся, — шепчу я, сжимая ее ладонь. — Я здесь. Я не позволю никому тебя обидеть. Что бы ни случилось, мы справимся вместе.

Хоть мы и знакомы не так долго, я чувствую, что можем стать ближе друг к другу, если будем немного смелее...

Не дожидаясь меня, она хватает бутылку газировки и шагает в противоположную сторону.

Меня немного злит ее поведение, ведь мы договорились держаться вместе, но сейчас... не хочу тратить на это время. Мне нужно выпить. Совсем немного. Я знаю свою меру...

Я смотрю ей вслед, и какая-то ледяная тоска сковывает мне горло. Не злость, нет, скорее... отчаяние. Отчаяние от того, что даже в этом хаосе, в этой безнадеге, мы не можем найти общий язык, не можем опереться друг на друга. Сколько раз я задавала себе вопрос: почему так сложно? Почему так невыносимо трудно просто быть рядом? На мгновение мне становится страшно. Страшно от осознания того, насколько я уязвима, насколько сильно нуждаюсь в ком-то рядом.

Делаю глоток, и сладость газировки обжигает горло. На миг становится легче, но это лишь иллюзия. Я знаю, что послевкусие будет горьким, как и всегда. Как и жизнь, которая раз за разом ставит меня перед выбором: бороться или сдаться. Но сегодня... сегодня я просто хочу заглушить боль. Хочу, чтобы хоть на минуту все утихло внутри. Хочу почувствовать хоть какое-то облегчение. Пусть это всего лишь мимолетное забытье, пусть это всего лишь иллюзия. Сейчас это все, что у меня есть. И я крепко сжимаю в руке бутылку, словно это — последняя надежда.

***

Оглядываю толпу и понимаю, что здесь нет ни единого знакомого лица. Ну, этого можно было ожидать. Неважно. Мне нужно найти Рики и убедиться, что с ней все в порядке.

К счастью, мне не требуется слишком много времени. Я нахожу ее на небольшом диванчике в самом конце комнаты. Атмосфера здесь более уединенная, а музыка звучит приглушенно. Я не против передохнуть.

Присаживаюсь рядом с Рики и вновь делаю глоток своего пива. Какая эта банка по счету? Без понятия.

Рики не говорит ни слова. Просто смотрит вперед, туда, где подростки заливаются дешевым алкоголем. Ее плечи поникли, как будто невидимый груз давит на нее, сгибая к земле. Я знаю, что слова бесполезны. Сейчас ей нужно просто мое присутствие, мое молчаливое сочувствие.

Она внезапно вздыхает, глубоко и надрывно, как будто выдыхает вместе с воздухом и часть своей души. Я кладу руку на ее плечо, осторожно, боясь нарушить хрупкое равновесие. Девушка вздрагивает, но не отталкивает. Просто слегка сжимает мою ладонь своей и переключает взгляд на свой телефон.

— Эй! Чем ты здесь занимаешься? — спрашиваю я, наклоняясь ближе к девушке. Она не реагирует на меня, продолжая что-то печатать. — С кем ты переписываешься?

Пытаюсь заглянуть в ее экран, но она не дает мне этого сделать.

— С Роном. Вивиан, он знает, что мы здесь...

Информация доходит до меня с небольшой задержкой. Он знает, что мы здесь, а это значит... скоро он появится.

Да, точно. Он не оставит Рики здесь одну. Твою мать!

Волна вины захлестнула меня с головой. Это я привела ее сюда. Я должна была быть осторожнее, должна была предвидеть это. Теперь Рики в небольшой опасности из-за меня...

— Ты сказала ему?

Она теряется, но отвечает.

— Нет, я бы не стала. Он сам.

Отлично. Значит, веселиться осталось недолго...

— Вивиан, — аккуратно начинает Рики.

— Что?

Немного сползаю вниз, дабы занять более расслабленную позу. Я совсем не привыкла появляться на людях в платье. Это немного напрягает.