Слишком много принцев

Глава 57. Ты меня сбила с толку

А вообще интересная получается картина — есть некое Пророчество, что принц сможет обрести счастье только с девой из иного мира, но почему-то этот принц ни во что его не ставит — ни пророчество, ни мир, похоже. Вот и сейчас говорит мне в ответ на мое удивление:

— Это же Рианира, с нее станется… Скажем так, она меня ненавидит. Но здесь в игру вступают еще и далеко идущие планы по вступлению на престол кого-то из ее клана. Я всегда думал, что она озвучила именно это Пророчество, чтобы досадить мне или по чьей-то указке. Или и то, и другое. В ее семье растет как минимум трое потенциальных малолетних наследников. Лет через двадцать уже вполне вероятно устранить и отца, и меня, раз прямых претендентов на трон не будет.

— Хорошо, а за что она тебя ненавидит?

Вот да, меня интересуют не интриги, а такой в сущности неважный вопрос.

— Мы очень хорошо общались в детстве, можно сказать, дружили, а потом, когда мы выросли, отец отказал их роду, едва они решили договориться о нашей свадьбе. Я никогда не любил ее так, как надо… пожалуй, никого так не любил.

Какая оскорбительная откровенность, я даже швыряю в него крошечный воздушный кругляш из карамели с сиропом.

— Эй, ты только что чуть ли не объяснялся мне в любви! Или я тебя не так поняла? Ты хочешь взбесить меня, как Рианиру?

Он уворачивается и ловит «снаряд», ухмыляясь:

— Нет, тебя так просто не взбесить, да и месть твоя будет поужаснее, я уверен. Ты мне правда очень нравишься, но, понимаешь, это же на всю жизнь, да и я должен учитывать интересы государства.

— Ох, вот сейчас обидно было, хотя и вполне объяснимо, — я озираюсь в поисках, чего бы кинуть в него, но вкусноту кидать жалко. Сожрет ведь, а я не все еще попробовала. — Ладно, я тоже против того, чтобы влюбляться в тебя с первого взгляда. Кто знает, какие секреты ты скрываешь? Так вот влюблюсь, а ты окажешься настоящим чудовищем. С принцами такое бывает.

Эх, знал бы он, с каким трудом мне далось это признание! Изображать разум сложно, когда внутри все просто кипит — то ли от возмущения, что мне к ногам не бросают все королевство, то ли от растерянности. Неважно, главное, Лэксир наконец придумал, как и что рассказать.

— С принцессами и неизвестными девами тоже бывает, — он снова хмыкает, но я сохраняю хладнокровие, только угрожающе постукиваю десертной вилочкой по бокалу с чем-то воздушно-коктейльным.

Он, кажется, понял, что эта вилочка может полететь в него, поэтому продолжает чуть быстрее:

— Нет, определенно, с ними бывает очень разное. Вот первая призванная — она была вроде красавица и умница, могу портрет показать, — он озирается, оценивает расстояние до ближайших роботов, и на салфетке передо мной появляется изображение блондинки с изящными чертами лица и огромными голубыми глазами.

Вот, значит, каков ваш идеал красоты, принц Нэлиор?

— Ей я с самого начала объяснил, в чем дело, но немного наврал, — он пожимает плечами. — Сказал, что влюблен в нее уже долго. Но... нет, не могу, вроде это до безумия грустно, но забавно. Мы решили получше узнать друг друга, я проводил с ней уйму времени, дарил подарки, разговаривал при луне, баллады посвящал, все как положено. Даже цветы дарил, как по расписанию.

— Боже, как это неоригинально, — с завистью тяну я.

Подарки — бог с ними, конечно, но отчего-то немного завидно. Вот какой-то красавице он сразу рассказал, что от нее хочет, а меня обманул.

— А оригинальностью Роза не блистала, — фыркает он. — И в итоге, кстати, сбежала с садовником в Нимаб. Тоже нельзя сказать, что это оригинальный ход.

— И ты не оскорбился? Не отомстил ей за унижение?

— А зачем? — он искренне не понимает. — Очевидно, что в будущие королевы она не подходит, а возвращать ее в ее мир не нужно. А это только звучит легко, так-то это сложно.

— И сколько претенденток еще было? — я не отвлекусь на его намеки на возвращение домой.

— Еще трое, но там случилось что-то странное… Если с Розой все было понятно, она написала прощальное письмо, и ее можно в любой момент найти, то с остальными тремя творилась какая-то чертовщина. Они просто исчезали без следа. Кто-то через неделю, кто-то через месяц.

— И вам, конечно, в голову не пришло, что здесь что-то нечисто.

— На второй, Анне, не пришло, почему бы ей не повторить путь Розы? — он пожимает плечами. — Вообще все это мне основательно надоело, призывать этих девиц, общаться с ними, отрываться от дел. Но потом, на третьей, Элине, Ди стали мучить какие-то подозрения. И получилось, что Рианира вполне могла как-то от них избавиться. Хотя непонятно, зачем ей это. Ее же пророчество, ей важно, чтобы оно исполнилось. Но доказательств никаких не было, только догадки. Что с того, что Рианира с ними со всеми сразу же очень мило общалась? Я выступал за то, чтобы перестать уже призывать, Ди и Шэв хотели призвать русалку и напугать Рианиру. Но не получилось, получилось напугать и взбесить меня.

— То есть русалка четвертая, — уточняю я.

Вообще он молодец, так держать себя в руках после битвы с русалкой-людоедом.

— Да, но раз еще оставалось время для призыва кого-то нормального, отец настоял, чтобы я призвал еще кого-то, вот так ты и появилась в Арлионе. Подкинуть волшебную брошку — дело пяти минут. Но я был слишком зол, торопился, у меня дела были, и на нервах решил, что если уж все они, кроме русалки, сбегают, то покажу-ка я новой призванной портреты трех принцев соседних королевств и расскажу первое, что на ум пришло. Пусть выберет кого-то из них, тогда будет ясно, что я ей точно не понравлюсь и можно спокойно отправить ее домой.

— Да уж, логика у тебя…

— Да я же говорю, надоело мне это! — вспыхивает он. — Каждые три месяца, с таким результатом… Да кто хочешь уже пожелает это бросить или отделаться побыстрее.

— И нечего меня перебивать, логика вполне понятная. Лично мне, — я бы показал ему язык, но вместо этого ободряюще улыбаюсь. — Однако потом зачем ты продолжал изображать, что все твои выдумки — правда?