Слишком много принцев

Глава 59. Мы готовы к встрече с Рианирой?

— Да и Шэву сподручнее обрезать аспиру без меня, — заканчивает Ди, и я оборачиваюсь, через секунду с возмущением вздохнув:

— Ну нет, опять хотите все в цирк превратить? Не позволю, пока не поговорим…

То, что раньше было скромным чахлым кустиком, украшавшим подоконник, стало сплетением лиан, тянущихся от треснувшего горшка под потолок. Шэв размахивает мечом, состригая эти побеги, а рядом с ним бегает хозяин кафе и радостно что-то вещает. Да, он отчаянно счастлив, что растение ломает лепнину на потолке и только что разбило витражное стекло! Может, они все в Арторе ненормальные? Или весь этот мир сошел с ума? Вот и Лэкс с удовольствием присоединяется к подравниванию растения, жестом попросив у Ди кинжалы.

— Ой, спасибо вам, — хозяин заботливо собирает обрезанные отростки, чуть ли не гладит их. — Наконец-то мы знаем, что оно ест с удовольствием! Какое счастье, что вы устроились там с нашими пирожными из амадры, мы за полгода не догадались.

— Аспира — очень капризное растение, — поясняет Ди. — Чтобы расти, ей надо есть неожиданные вещи. А пирожные из амадры — самые дорогие, их редко заказывают. И еще реже сидят на подоконнике, как ты понимаешь. А сок аспиры используется в половине десертов, теперь у Диардена он бесплатный, считай.

— То есть вам опять повезло? Просто так, без подготовки, — киваю я. — Так же, как вы рассчитываете, что повезет с Рианирой.

— Да нет же, мы с самого начала хотели попробовать ее покормить, не Рианиру, а асперию, — фыркает Диалия. — С Рианирой все тоже продумано. А вы с Лэксом… вы же не поссорились навсегда?

— Нет, — отвечаю я, и Диалия аж подпрыгивает и хлопает в ладоши:

— Я так рада, что словами не передать! Ты очень мудрая, правда. Я бы его убила на месте, а потом пожалела бы, наверное.

— Я решила, что убить всегда успеется, — говорю я с самым мрачным выражением лица.

— Правильно! Если он тебя еще посмеет обидеть, говори мне, отомстим вместе, — она заговорщицки подмигивает. — Уж мне-то известно, как ему досадить.

— Только раньше ты что-то не стремилась мне помочь.

— С меня взяли клятву, но я же помогала как могла, ты же не глупая, неужели из моих оговорок не догадалась? А кто увязался за Шэвом во дворец, хотя мог бы обставить все так, чтобы остаться в гостинице после встречи с неблагородным принцем Элерием? У дамы шок, она не может принять даже королевское приглашение. Нет, я, конечно, могла бы прямо тебе сказать, что Лэкс встречается с сестрой, но ты же подслушала его разговор с параниусом?

— Ладно, спасибо. Но ты в следующий раз помогай более явно. И лучше тогда, когда я попрошу, а не как Лэксу с зеркалом призыва, — вспоминаю я про призванную ею с Шэвом русалку.

— Конечно, — она подмигивает мне и ловит параниуса, раскачивающегося на последней лиане. — Ладно, пойдем пока в музыкальный магазин, эти двое нас нагонят. Им надо принять благодарности от хозяина кафе, а мы с тобой пока решим, что же теперь дальше делать.

— А мы с Лэксом решили, что все так, как вы планировали, но подробности… Лэкс сказал, их надо обсудить с вами обоими.

— Ну вот заодно и обсудим. Уверена, он ничего путного не сообщил. Он сказал, что тебе ничего не грозит и в случае угрозы жизни ты перенесешься туда, откуда пропала? По глазам вижу, что нет. Ох уж эти мужчины, вечно говорят глупости, когда нервничают.

Она тяжко вздыхает:

— Смотри, нужна неделя, чтобы изготовить волшебное неснимаемое кольцо, которое перенесет тебя во дворец Арлиона, если твоя жизнь будет под угрозой. Идиотизм ситуации в том, что отследить тебя невозможно, то есть при исчезновении мы не сможем узнать, куда ты пропала. Поэтому надо, наверное, оказаться в людном месте в Нимабе и не спускать с тебя глаз. И как только рядом появится Рианира, подслушать ваш разговор и там действовать по обстоятельствам. Лэкс считает, что лучше всего это будет сделать на какой-нибудь ярмарке, подальше от границы.

— И так вы договаривались со всеми невестами до меня?

— Нет, конечно, я только после третьей поняла, что здесь что-то не так. Лэкс опросил слуг, выяснилось, что незадолго до исчезновения девушки общались с Рианирой. А кольца… кольца надели всем, кроме первой. Призванные живы и здоровы, это точно. А отыскать их и вернуть мы не можем, Рианира не расскажет, что с ними сделала.

Вот так мне намного больше хочется помогать им в поисках, если честно, о чем я и сообщаю Диалии, а она улыбается:

— Это понятно, но Нэл… Лэкс то есть! Каков дурак, что тебе сразу не сказал. Эх, злости не хватает!

— Не злись, — Лэкс, как всегда, появляется неожиданно, протягивает ей красный шарик с зеленой крошкой. — Вот часть награды за аспиру. А это тебе, надеюсь, понравится…

И мне достается белый шарик с красной крошкой, вкусный до безумия. Вот вкусы мои, кажется, Лэкс изучил, хотя странно, когда успел. А то, что говорить правду мне предпочтительнее всего – не понял. Да, он забавный. Или действительно нервничает, как школьник, увидевший свою первую любовь? Или я себе льщу? Разберемся.

Пока что наш путь лежит в музыкальный магазин, и там выясняется, что музыканты из нас получатся очень даже странствующие, тьфу, неплохие. Не думаю, что бродячие музыканты так придирчиво выбирают инструменты, у них нет столько денег, но Лэкс и Шэв — другое дело, да? Задача и вправду нетривиальная — выбрать что-то благозвучное, из лучших материалов, но выглядящее так, как будто его только что извлекли из седельной сумки или какого-то мешка.

Ди радостно посмеивается, потряхивая бубном, и терзает «шарманку» — оказывается, этому ящичку можно наиграть мелодию, и он ее повторит, как будто внутри там целый синтезатор. Даже если это будет звон колокольчиков или бряцанье бубна, они превратятся в недрах аппарата в глубокий бас духовых или чего угодно из десяти предложенных вариантов.

— Не мучь прибор, — оглядывается на нее Шэв и осуждающе хмурится. — И наш слух тоже.

— Ну кто же виноват, что у меня слуха нет, а заняться мне нечем — ничуть не обижается она. — А так я, может, стану великим композитором. Когда потренируюсь.