Слишком юные для вечности

Глава 19

Назвать вслух. И не отступить

— Ты уверена, что хочешь пойти с ним за руку? — спросила Ника, пока Лея наносила тушь у зеркала.

— Не просто «хочу». Я готова.

— Тогда иди и будь смелее, чем вчера.

Они улыбнулись. Лея надела свитер — тот, который всегда ассоциировался у неё с Даниилом, — поправила волосы, глубоко вдохнула.

На улице было пасмурно. Дождь собирался, но ещё не начинался.
Идеальная погода, чтобы сказать что-то важное и не убежать в солнце.

---

У входа в корпус Даня уже ждал. В капюшоне, с чашкой кофе, с подбитыми глазами.
— Не спал? — спросила она.

— Не мог. Слишком много всего в голове.
— Плохого?
— Волнительного.

Она подошла ближе.
Он протянул ей руку.
Без слов.

И она взяла её.

---

Они прошли через холл факультета, мимо десятков студентов, знакомых лиц, бывших одногруппников и преподавателей.
Кто-то обернулся.
Кто-то шепнул что-то подруге.
Кто-то просто отвёл взгляд.

А кто-то — посмотрел долго.
Артём.

Он стоял у окна. Рюкзак перекинут через плечо.
И когда увидел их — замер.
Не ушёл. Не отвернулся. Просто смотрел.

И Лея, встретив его взгляд, опустила глаза.
Слишком коротко, чтобы это было предательством.
Слишком долго, чтобы это было случайно.

---

Позже, на перемене, они сидели во внутреннем дворике. Даня разглядывал её руки.

— Не жалеешь? — спросил он.
— О чём?
— Что всё стало... публичным.
— Если я что-то называю вслух — я уже не отступаю.
— Я не привык к открытому.
— Тогда привыкай. Я не умею жить «в тени».

Он улыбнулся.
— Ты — как солнце в октябре. Тёплое, но может обжечь.
— А ты — как чай без сахара. Горький, но нужный.

Они рассмеялись.
Слишком тихо для окружающих.
Слишком громко — для двоих, кто вчера был просто рядом, а сегодня стал чем-то большим.

---

Но вечером всё изменилось.

Артём написал.
«Можно увидеться? На 10 минут. Без разговоров про "нас". Просто... надо».

Она колебалась. Но пошла.

---

Они встретились у скейт-парка за кампусом.
Там, где осенью никто не катается, только ветер носит листья по бетонным рампам.

Артём стоял с руками в карманах.

— Привет.
— Привет.
— Ты теперь с ним.
— Я — с собой. А он рядом.
— Он не тот, кто тебя видит.
— Ты говоришь, потому что не смог быть тем, кто остался.

Тишина.

— Ты ведь знала, что я...
— Да, — перебила она. — Но ты молчал.
А Даня — сказал.
Пусть не сразу.
Пусть с испугом.
Но он не ушёл, когда я впустила.

Артём отвёл взгляд.
— Я просто… хочу, чтобы ты знала: я всё ещё рядом.
— Но уже — не так.

---

Позже, ночью, она записала:

> *"Назвать — значит взять ответственность.
За себя. За чувства. За последствия.

И если ты не боишься быть услышанным — ты уже любишь по-настоящему."*