Слово короля. Слезы попаданки

Глава 1. Юля.

Я стояла на мосту и обдумывала, что мне делать дальше. Плакала, сильно плакала, осознавая, что превратилась в бездомную.

Мама сгорела за считаные месяцы от страшного заболевания, а отчим не постеснялся и привел в дом свою любовницу. Они-то и выставили меня за дверь с рюкзаком и маленькой суммой наличных.

Куда идти? Колледж не давал общежитие, а студентку архитектурного, без законченного и совсем не высшего образования, никто на работу не возьмет. Друзей я растеряла, ухаживая за мамой. Оставалось лишь поехать в дом, где когда-то проживала бабушка. Но он заброшен, там ни отопления, ни канализации. Да и до него тоже проблематично добираться.

В общем, я заливалась слезами и грустно смотрела на плывущие по Москве-реке катерки. Мысленно собиралась с духом, чтобы провести первую ночь своей бродяжной жизни.

— Девушка, простите, надеюсь, вы не собираетесь с собой ничего сотворить? — дотронулся до моего плеча какой-то незнакомец.

— Нет, не собираюсь. —Глупо шмыгнув носом, я вытерла щеки, воззрилась на пожилого мужчину и обомлела.

Он совсем не вписывался в прохожих столицы. Напоминал чудаковатого старика из сказки и фэнтези-фильмов, коих я пересмотрела немало. С бесконечной, белоснежной бородой, в кожаном плаще, в остроконечной шляпе.

— Тогда, будьте добры, отойдите от ограждения, — закачал он головой. — Всех пугаете.

Действительно, люди, пробегающие мимо, ускорялись, испугавшись, что рыдающая девчонка способна на отчаянный поступок. Или их этот анархист изумлял.

Но кроме этого сумасшедшего мужчины никто не подошел. Всем безразлично.

— Извините, не стоит волноваться, — послушалась его совета, отдалившись от перил. — Вы можете идти, все хорошо.

— Да? А мне так не кажется, — потер он свой острый подбородок, зарывшись пальцами в длинной щетине. — Вы Юлия Призрачная, верно? Отличная фамилия, подходящая.

Я насторожилась. Откуда он выяснил мое имя? А человек вытащил из-за пазухи бумагу, больше походившую на пергамент, распрямил ее, приставил к носу очки-полумесяцы и заговорил дальше.

— Вам двадцать лет, жили с матерью. Сейчас бездомная, нищая и сирота.

— Да, — пролепетала я.

— У вас есть одна проблема...

— У меня? — я попятилась. — Их миллион, вы какую-то конкретную имеете в виду?

— Что вы бурчите, как кошка? Ах, простите. Я совсем невежлив. Мне говорили. Хотите конфетку? А шарик? У меня еще есть блестяшки.

Предлагая всякую чепуху, он попутно вынимал ее из карманов.

Стало жутко. Очень жутко. Где он прятал красный воздушный шарик на ниточке? Я ведь следила за его руками.

Так что сделав несколько медленных шагов назад, я ускорила темп и побежала прочь, лишь бы не болтать с этим сталкером и фокусником в одном лице.

— Да постойте, ну, куда же вы? — рванул за мной пожилой мужчина, заодно ворчал себе под нос. — Говорил мне Его Величество, надо быть деликатным. Но как? Отправили бы господина Цепеша. Он умеет убалтывать девушек.

Какой Его Величество? Какой господин Цепеш? Ощущение, что передо мной персонаж из фильма ужасов.

Любопытство сгубило кошку и очень много наивных девочек. Я на его подачки и обманную магию не поведусь.

Правда, он необъяснимо оказался передо мной. Схватил за запястье, сомкнув длинные пальцы, и взмолился.

— Да выслушайте же вы меня! Я понимаю, что для вас все дико и необычно, но не верещите, — губы будто бы приклеились к друг другу. — Давайте обсудим мое предложение в спокойном месте.

Напрочь игнорируя мое шипение, мычание и попытки сопротивляться, он взмахнул ладонью, и пейзаж резко изменился. Вместо моста в центре города, вместо промозглой осенней погоды и мелкого накрапывающего дождя, я свалилась в теплом, уютном кафе. На столе уже стояли кружки с кофе, несколько булочек и мясное жаркое.

— Юлия, я позволю вам говорить, но прошу не тренировать голосовые связки. Да и кошачьим не владею. Варварский язык — одни ругательства. Поверьте, я не желаю вам ничего плохого. Вы меня выслушаете?

Учитывая, что человек владел телепортацией и мастерски закрывал мне рот, я предпочла не спорить. Кивнула.

— Вы в курсе, что такое киднеппинг, уважаемый? — фыркнула в его сторону, когда речь ко мне вернулась.

— Увольте, Юлия, я вас не похищал. Меня зовут Бенедикт Мерлин, я канцлер королевства Абердин. И нам очень нужна ваша помощь?

Отпивая кофе, я чуть не захлебнулась. Все как в моих снах. Что? Волшебный мир в опасности? А куда делись супергерои, мальчики со шрамами, носители колец и другие?

Чем, собственно, и поделилась.

— Мир не в опасности, Юлия, — затряс бородой этот Бенедикт. — Нам от вас всего-то нужна маленькая услуга. Кое-куда проникнуть, кое-где поучиться, познакомиться с одним парнем и выяснить его планы.

— А почему именно я?

Вообще, меня больше задавал вопрос, почему я не психую, не отдаюсь панике и кажусь отстраненной и спокойной. Меня словно накормили сотней тонизирующих таблеток.

— Это вам уже расскажет Его Величество, — не открывал своих тайн пожилой мужчина. — Но за вашу службу вы получите богатства. Все, что попросите. Деньги, квартиру в этом... — он поморщился, — городе. Образование, внешность. Что угодно.

— Мне бы хотелось вернуть маму, — заикнулась я.

— К сожалению, подобное невозможно, — пожал плечами Мерлин. — Ваша мать погибла несколько недель назад. И если мы перенесем ее в Абердин, ее, конечно, оживят. Но кем она будет? Это уже не милая женщина. — Он замолк на секунду, и снова завел свою шарманку. —Вас никто не торопит. Вы можете подумать, к тому же дослушать до конца, что вам предстоит сделать. После принять правильное решение.

— Ладно, — протянула я. — Признаю, мне интересно. Где ваш король?— я начала озираться.

— В Абердине, естественно, Юлия, — вытянул ладонь маг. — Правильно я понимаю, вы согласны переместиться, чтобы узнать суть работы? Взамен я обязуюсь вернуть вас обратно, если вы откажетесь. Или всячески помогать, если согласитесь.