Слово павшего

Глава 11

А вдоль дорог – мертвые с косами стоят!..

И – тишина!..

К/ф «Неуловимые мстители»

Мы плечом к плечу сидели на обочине дороги и встречали рассвет – уставшие, промокшие, продрогшие до мозга костей, – и отчаянно пытались согреться. Вернее, я пыталась. Райту что ночной дождь, что утренний холод – до лампочки. Лишь изредка в разговоре он начинал внезапно заикаться, чем себя и выдавал.

– Райт, а р-раз-з-ожги ог-гонь, а?

– Сама р-разжигай.

– У м-меня с-спичек н-нету.

– А у меня – д-дров.

– Н-ну и ч-ч-черт с-с т-тоб-бой...

Я придвинулась к нему ближе, но теплее не стало. Утренний туман, из-за которого, мы и решили встретить рассвет, холодной испариной оседал на коже, проникал сквозь одежду и доставлял массу неприятностей. Я убрала за ухо мокрую прядь подпаленных волос и мрачно посмотрела вдаль. Не видно... ни души. И ни равнины, ни дороги. Вернее, дорогу-то видно, но до поры до времени. Пара шагов – и грязно-белая пелена тумана полностью перекрывала видимость.

Вытянув ноги, я угрюмо поглазела в никуда. Туман начинал действовать на нервы, и одна я точно бы свихнулась от страха. Мало ли что из холодной пустоты вынырнуть может... А ты и не заметишь, как без руки останешься... или без уха. Или еще без чего-нибудь, не менее ценного. А остального я уже лишилась, да, – виала, приличной одежды, сумки и даже обуви, забытой в согревшем доме. Я невольно подобрала под себя ноги, зябко обхватила колени руками и прижалась спиной к вздрагивающему боку Райта. Так спокойнее: с тыла никто не нападет, а если и нападет, то не на меня. И мне хватит времени, чтобы дать отпор. Или, что вернее, удрать.

Незаметно для себя я пригрелась и задремала. И проснулась привычно быстро, хотя Райт лишь тронул меня за плечо. Проснулась – и потянулась за оружием. И удивилась самой себе. Какое оружие, если я им владеть-то не умею?.. Разве что сковородка, но та осталась на старом хуторе. А еще... Раньше я могла знать о существовании гуи и спокойно дрыхнуть в открытом поле. А теперь прогулка превратилась в действительно опасное приключение, и мне за каждым кустиком мерещилась опасность. И, поди, рефлексы старые начали пробуждаться вместе с памятью. Оружие, надо же...

Я хмуро зевнула в ладошку. А виноват во всем Райт, точно. До него была встреча с одним-единственным гуи, которой могло и не случиться. А что мы имеем на сегодняшний день? Горячий прием в первой же деревне (ввек не забуду), очередного гуи (в деревне, опять же, времени много потеряла), внеплановую экскурсию по сердцу мира (не исчезни Райт в неизвестном направлении – я бы и не заметила портал), колодец с вайлиной (находился бы рядом – никуда бы я не поперлась), нападение самаритов, горящий дом... И все неприятности – исключительно из-за моего спутника. А если он тоже павший воин? И его личная смерть, раз не может прибить своего хозяина, донимает меня?

А это мысль... Если вспомнить, что мы можем оказаться родственниками.

Одним словом, я проснулась. Продрала глаза, сонно поморгала и вопросительно посмотрела на Райта.

– Туман не переждешь, – кратко пояснил он.

– Мы что, пойдем... туда? – я с содроганием покосилась на грязно-белую полосу сплошного тумана, который радушно протягивал нам навстречу холодные руки.

– А если он на несколько дней? – вопросил мой собеседник.

Ну... С одной стороны, он прав, погода-то стоит безветренная, а с другой... Страшно идти в эту вязкую неизвестность. Мало ли кто нас там поджидает... Но, взвесив все «за» и «против», я собралась с духом и встала. Что там нападут, что здесь – всё едино. Хватит терять время.

Туман, похожий на густой кисель, то подбирался к нам вплотную, обнимая за плечи, то отступал на пару шагов, дразня унылым видом мокрых обочин. Я подняла глаза к небу, но не заметила ни солнца, ни самого неба, хотя точно знала, что ночь закончилась. Туман, казалось, вобрал в себя весь мир, оставив нам несколько жалких клочков земли, за пределами которых существовало лишь пугающее ничего.

Поежившись и нервно поведя плечами, я крепче ухватилась за предплечье Райта, а тот и бровью не повел. И, глядя на него, я старалась держать себя в руках. И не брюзжать, и не скандалить... и вообще. На Слово-то надежды нет – и не поколдуешь, случись что. Яти до сих пор не подавала признаков жизни, а сама я не понимала, осталась во мне магия огня или нет. Пока что Райт – моя единственная опора.

А еще... В туманной пустоте мое шестое чувство обострилось до предела и ненавязчиво подсказывало: ненормальный это туман. И его происхождение не имеет ничего общего с обычными осадками. Почему я так решила? Нет, не потому что память прошлого. А потому что голова моя, слава богу, и в таких зверских условиях немного работала.

Мерцающий туман сердца мира и здешний туман определенно имели общую природу. Прищурившись, я долго, до боли в глазах всматривалась в дымчатую пелену и наконец рассмотрела в ней несколько скрытых оттенков – ядовито-зеленый, темно-фиолетовый, красно-желтый... Красно-желтый? О, черт, прости господи... Никакой это не туман. Это... испарения. Но не влаги, а магии.

Я замерла, не обращая внимания на вопросительный взгляд Райта. Испарения магии... Я взволнованно потерла подбородок. Испарения магии, как в сердце мира, где все мертво... Но ведь это значит... Это же значит...