Слово павшего

Глава 21

Я придумал! Тот, кто нам мешает – тот нам и поможет!

К/ф «Кавказская пленница»

Я сидела на берегу озера и, жуя сорванную травинку, задумчиво смотрела на темное небо. Ежась от влажных порывов ветра и зябко кутаясь в безразмерную рубаху Серафимы. И отдыхая. Наконец-то. По-настоящему.

Пока я бродила по Тхалла-тею, внизу отгремела гроза, и сейчас о ней напоминали лишь сырая трава, далекие зарницы да пригоршни мелких дождевых брызг. А о «небесном» приключении – свернутая в грязный комок одежда, выпачканная в чужой крови, пыли и штукатурке. Помывшись и переодевшись, я села ждать. Чего? Не чего, а кого. Магистра. Готова поспорить, она прибудет с минуты на минуту и потребует немедленного отчета.

Повертев в руках ключ от порталов, я покосилась на спящего Райта, которому, несмотря на отвратительную погоду, пожертвовала и одеяло, и куртку. Свежеиспеченный спаситель во сне ворочался, хмурился и морщился от боли. Да, я уверена, что от боли. Он начинал превращаться в человека. Правда, символ смерти никуда не исчез, как я заметила, когда стаскивала с Райта грязную рубаху и смывала кровь, но на земле его рана шустро стянулась, превратившись в сеть старых шрамов. А со временем и они исчезнут, перестав напоминать о темном мертвом прошлом. Впрочем, прошлое вряд ли будет его беспокоить, если статус спасителя мира защищает от злых языков и косых взглядов даже проклятого павшего воина.

Наклонившись, я заботливо поправила сползшее одеяло. Спи, друг мой... Больше тебе не придется никого убивать и заманивать в смертельные ловушки. И ты наконец станешь самим собой, обретешь вторую жизнь и восстановишь душу. Не знаю, чем ты займешься... но у тебя всё получится. А я никогда тебя не забуду. Спи спокойно... Когда ты проснешься, я уже вернусь назад, а у твоих ног будет весь мир – живой, непостижимый и прекрасный. И дай тебе бог найти в нем свое место. А я свое знаю и с минуты на минуту уйду. Спи спокойно...

– Прощаешьс-ся?

– Прощаюсь, – вздохнула я.

Яти перебралась на мое колено и задумчиво посмотрела на озеро. По зеркальной глади пробегала легкая рябь, но вода больше не отражала лестницу. Я позаботилась. Плюс маленькое проклятье – и Райт забыл и о пути наверх, и о заклинании вызова. Незачем об этом знать кому-то еще, кроме павшего воина.

– Ты молодец, Касс-си.

– Да ну, – фыркнула я. – А по-моему, я тут совершенно ни при чем. Молодец – вот он.

– Ничего ты не понимаешь, – качнула головой ящерка. – Ты отлично с-справилас-сь с-со с-своими обязаннос-стями.

– Приманки? – поддела я.

– Вот именно, – обернувшись, Яти в упор посмотрела на меня. – Приманки. Но не для вождя мертвых, а для нас-стоящего с-спас-сителя.

Я иронично улыбнулась, ничуть не удивляясь. А чего еще ожидать от этих интриганов? Мне постоянно казалось, что держать меня в неведении – это неправильно. И для роли спасителя – да, неправильно. А для приманки... самое то. Чтобы побольше неприятностей находила. И заодно еще кое-кого нашла, а в нем – добрую и отзывчивую душу. Вот пазл и сложился. Да, наконец-то.

А вот нечто разозлилось. Оно-то, гордое, не привыкло, чтобы нижестоящие его использовали. И через меня рыкнуло на Яти:

– Объясняй!

– Касс-си... – начала она боязливо.

– Не буди во мне павшего! Рассказывай немедленно!..

– Может, это лучше сделать мне?

Легкие шаги возвестили о приходе Магистра, а заодно и о возвращении Янтаря. А я-то гадала, куда он подевался... Другое дело, как он успел в рекордно короткие сроки сгонять до башни и обратно... Но, вероятно, я так и не узнала обо всех возможностях виала. И лишний раз убедилась, что в этом мире никому не могу доверять полностью. Даже самой себе.

Усилием воли успокоив нечто, я хмуро посмотрела на Магистра и пожала плечами: мол, всё равно, кто первым начнет каяться, лишь бы побыстрее закончил.

Магистр, как обычно, была верна себе. Одетая в черное, с высокомерно-снисходительным выражением лица, она неспешно приблизилась, критически осмотрела мокрую траву и села. И, как студент на экзамене, начала тихо и монотонно рассказывать:

– Сначала, когда мертвые воины только появились, мы целенаправленно искали спасителя. Сильного, выносливого и наделенного необычным даром. Но самый первый спаситель даже не дошел до моей башни. Второго – постигла печальная участь первого. И каждый раз рядом со спасителем возникал он, – легкий кивок на спящего Райта. – Возникал, заманивал в ловушку и исчезал в неизвестном направлении. Третий спаситель добрался до меня зараженным трупным ядом. И благодаря ему мы смогли изучить особенности физиологии мертвых воинов и узнать о небесном городе. Видела символ смерти? С его помощью вождь мог мысленно связываться со своими воинами, где бы они ни находились. Зараженного спасителя пришлось запереть внутри Властителя равнин, а мы сели думать.

– Что делать, как быть и кто виноват? – не удержавшись, съязвила я.

– Примерно, – не поняла прикола Магистр. – Но поняли лишь тогда, когда появился четвертый спаситель. Молодая непутевая девица, наивная и добрая. И до поры до времени ее никто и пальцем не тронул. Тот же посланник вождя повертелся рядом и исчез, не причинив спасительнице никакого вреда. Яти сделала вывод, что он небезнадежен и его можно перетянуть на свою сторону. А девушка, обладающая даром предвидения, перед смертью указала на нашего противника и заявила, что он и станет настоящим спасителем... если не вмешается вернувшийся изгнанник.