Сложно быть Мэри Сью

62 глава. Поселение выживших

Эммет стоял, напряжённо держа руку Вивиан, пока последняя рассматривала постепенно появляющихся жителей. Ушастые головы высовывались из зданий, пару раз моргали и выходили навстречу прибывшим. Кажется, гоблины издали заметили чьи-то фигуры и решили спрятаться, но, увидев незнакомцев, не смогли противостоять естественному любопытству.

Вивиан сделала один шаг, потянув за собой Эммета, и в тот же миг дверь одного из зданий распахнулась, а на пороге показался старый гоблин, облачённый во что-то навроде мантии.

— Староста, — пояснила Вивиан тихо. — Нам надо с ним наладить контакт.

— Если он нас не съест, — сглотнул Эммет, на что Вивиан закатила глаза.

Староста выглядел безобидным. Его мантия была потёртой и дырявой, а при ближайшем рассмотрении казалась похожей на обычную тряпку. Небольшая бородка и тонкая тросточка, которую, подрагивая, сжимал староста, выдавали старость гоблина.

— Ни Йода ли это, — с усмешкой протянула Вивиан. Эммет скривился, смотря на неё.

— Не Йода, — слабым старческим голосом просипел гоблин. Несмотря на возраст слух его не подводил. — Змей.

Вивиан нахмурилась и, не медля ни секунды, встала на одно колено перед старостой, после чего наклонила голову. Эммет боязливо сжался и, ослабнув, опустился на колени позади подруги. В этот момент гоблины ахнули.

— Прошу прощения. — Вивиан подняла напряжённый взгляд на Змея. — Я не хотела грубить. Мы с другом обычные люди… — На последних словах со всех сторон послышалось шипение, шёпот и плевки. — Знаю, что сейчас значит это слово. — Староста поднял руку, и все замолчали. — Мой народ навредил вам, и моё сердце обивается кровью, когда я думаю об этом. Но нельзя судить нас за грехи нашего племени. Мы ничего плохого не сделали.

Вивиан отвела взгляд и прикусила губу, но тут же взяла себя в руки и выпрямилась.

— К сожалению, у меня нет для вас ничего, я бедна. Но мы готовы принести в дар нашу помощь.

Эммет поднялся и коснулся плеча Вивиан, но она шикнула на него, дёрнув рукой.

Староста жевал губы и задумчиво вертел глазами в стороны. Проведя в размышлениях несколько секунд, он поднял посох над головой и резко опустил на землю. Гоблины, поглядев на пришедших пару минут, начали расходиться, приводя поселение в движение. Староста коротко поклонился и вернулся в свой дом. На поляне остались только двое.

— Вив, ты вообще думаешь своей головой? — Эммет повернул подругу к себе, смотря на неё сверху вниз. — Нам нельзя тут оставаться.

— Почему? Спешишь куда-то?

Вивиан повела плечом, скидывая чужую руку, после чего прошла мимо Эммета, легко его задев. Ближе всего к ним находилась группа гоблинов, носившая деревяшки в сторону руин, на месте которых прежде стояли дома. Вивиан незаметно присоединилась к небольшой бригаде, водрузив на плечо одну из самых тяжёлых досок. Эммет поспешил за ней.

— Ты, кажется, забыла, в какой мы ситуации, но я напомню. Я пробрался в замок и убил королеву, и, возможно, меня разыскивают твои верные псы, чтобы распять на месте. Тебе вообще лучше не показывать своё лицо, потому что могут узнать. И вообще сейчас идёт война! Нам нельзя тут оставаться.

На крик обернулись гоблины. Эммет растерянно осмотрелся и быстро подхватил какое-то полено. Гоблины тут же отвернулись и пошли дальше.

— Да ты умница, Мэт. Давай, привлеки ещё больше внимания, мы же недостаточно заметные личности. — Вивиан фыркнула. Гоблины остановились перед разрушенным зданием, которое на быструю руку чинила небольшая бригада. — А теперь послушай меня. — Вивиан резко развернулась и строго посмотрела на Эммета. — Это моя страна и моя война, — угрожающим шёпотом проговорила она. — Это мой народ, который страдает из-за меня. Я несу за всё происходящее ответственность. И я хочу помочь этим гоблинам. Не нравится? Можешь идти! Поверь, тебя никто не схватит, не посмеет. Чего так пялишься? Думаешь, я держусь за тебя? Поумерь пыл, Ромео. Я готова была умереть, а ты что? Готов меня убить? А оставить?

Эммет сглотнул. Вивиан протянула ему тяжёлую доску и снова прошла мимо.

Гоблин, принимающий строительный материал, выжидающе посмотрел на стоящего в ступоре помощника. Не дождавшись реакции от гостя деревни, этот гоблин пнул незнакомца и перехватил почти упавшие деревяшки. Когда полено вместе с доской оказалось у одного из начальников бригады, он растерянно пожал плечами и передал материалы дальше. В следующий раз, когда Эммет появился с досками, полено уже приделали к верхушке здания. На фоне отделанных досок оно казалось ещё кривее, чем было на самом деле.

***

Эммет провёл много тяжёлых и долгих дней, ожидая возможности украсть Виви. Конечно, тогда он не думал, что её украдёт, но в тайне понимал, что старую подругу тяжело будет уговорить уйти. Дни, проведённые в туннелях замка, были одновременно и напряжёнными, и полными скуки. Если Эммет находил себе неплохое место, он прятался и проводил в закоулках замка долгие часы, прислушиваясь и размышляя.

Тогда Эммету казалось, что нет хуже наказания. Однако всего лишь один день среди гоблинов изменил его мнение. Как только жители разрушенной деревни поняли, что незнакомцы готовы им предоставить любую помощь, гостями стали вовсю пользоваться. Если нужно было принести что-то тяжёлое, нагружали Эммета. Если гоблины куда-то не доставали, нужно было сразу бежать туда: бить, пилить и вешать. Если нужно было принести вещи с другого конца деревни, всегда звали «того длинноногого». И Вивиан со стороны приходилось не легче. Разница была только в том, что бывшая королева видела в этом заслуженное наказание, а Эммету не за что было каяться.

Под вечер гоблины уже не вызывали такого страха. Как раз наоборот, они казались смешными, но раздражали. Эммет мог с уверенностью сказать, что большинство жителей просто сели ему на плечи, свесив короткие ножки.

— В норме? — спросила Вивиан, неся корзину с фруктами.

Эммет фыркнул перед тем, как вернуться к обязанностям мальчика на побегушках.