Случайная хозяйка темных земель

Глава 8

Отдыхали здесь интересненько так, со вкусом. Не успела я проводить Мора и тщательно закрыть за собой дверь, как в нее тотчас кто-то постучал. Я наивно подумала, что это советник что-то забыл, но нет, оказалось, что явились служанки. Самые настоящие, в платьях с передником и чепцах. Они сновали по моей комнате, как муравьи в муравейнике, так что я никак не могла их сосчитать. Кажется, десять? Или двенадцать?

- А ну, замрите! - приказала я, укоряя себя за дерзость. Но, честно говоря, в глазах уже рябило, кроме того, я не понимала, зачем они вообще пришли, и как их выгнать.

Девушки покорно замерли, оказалось, что их... трое! И столько шума наделали! Или не трое? Не могла же я, в самом деле, так ошибиться?

- Ваше темнейшество, мы вас чем-то огорчили? - горестно уточнила одна из них.

- А вас... Вас всегда трое было? - зачем-то спросила я, чувствуя себя полной дурой.

- Конечно, - кивнула вторая. - Все, как Владыка Арессар приказывал.

Привидится же такое... Определенно, нужно было отдохнуть. И только я об этом подумала, как открыла рот третья служанка.

- Только мы да тени, больше никого.

- Тени? - эхом отозвалась я.

- Как обычно, ваше темнейшество, вы не беспокойтесь, мы из потомственных низших вассалов, Владыке верны, клятву теней принесли.

Час от часу не легче. Тени, клятвы, владыки... Мне ничего не оставалось, как величественно кивнуть, старательно делая вид, что я понимаю, о чем речь. А девушки тем временем суетились вокруг невесть откуда принесенного столика, которого совершенно точно прежде в комнате не было. На свет явились склянки с какими-то зельями, банки с омерзительным зеленым желе и прочие атрибуты невесть какого ритуала.

Я и предположить не могла, что это Мор для меня что-то вроде средневекового спа заказал! Догадалась только, когда одна из девушек повязала мне на голову косынку и принялась размазывать жижу болотную по щекам.

Сопротивляться я не стала. Ощущения были неожиданно приятные, а жуткая на вид субстанция неожиданно вполне пристойно пахла мятой и еще какими-то травами, в которых я была не сильна. Меня с почестями и нанесенной на лицо маской уложили на кровать, где я решительно закрыла глаза, напоследок приказав вернуть потом все в первозданный вид, то есть отмыть меня от достижений местной косметологии.

За окном стремительно темнело, удивительно, но на небе, хоть оно и было достаточно ясным, не было видно луны. Правда, сейчас я об этом решила не думать. Куда полезнее было последовать совету Мора и хорошо отдохнуть перед визитом Арессара. Все же нам предстоял непростой разговор. Надеюсь, разговор.

Проснулась я от того, что кто-то настежь распахнул окно, и на меня повеяло ночной прохладой. Уже через пару минут я свернулась калачиком под темпым одеялом, старательно припрятав все, кроме носа. А через мгновение раздался грозный мужской голос:

- Я требую объяснений, Элизабет.

- А можно сохранить это ваше желание и потребовать их с утра? - сонно уточнила я. - Сейчас трудновато...

- Ты всерьез полагаешь, что можешь вот так просить? - зарычал демон.

Пришлось просыпаться и высовывать голову из-под одеяла. Признаться, зрелище, которое я увидела, было не для слабонервных. Арессар стоял у открытого окна, скрестив руки на груди. Он был облачен в черные одежды, а из спины у него торчали два огромных крыла.

- Вы летали? - восхитилась я.

Кажется, мой собеседник на миг опешил. Посмотрел на меня внимательно, как на умалишенную, а потом медленно кивнул.

- Я требую объяснений, Элизабет, - повторил он. - Что заставило тебя сегодня нарушить данное тобой слово?!

Что-то такое было в его интонации, угрожающее. Такое, что даже я мигом поняла, что сейчас нужно быстренько переориентироваться и согласиться на все его условия.

- Простите, Владыка, что-то растерялась. Я не нарушала, малость отсрочила неизбежное...

- Ты ведь понимаешь, что у тебя нет выхода?!

Вот шутник. Даже если бы меня съели, у меня бы их было минимум два: один приличный, второй неприятный. А сейчас я была вполне цела и невредима. Но на всякий случай кивнула, соглашаясь.

- Свадьба состоится завтра на закате, Элизабет. И не вздумай убегать.

- А можно?.. Владыка, я ведь должна буду стать вашей светлой половиной, я правильно поняла?

- Мор слишком много болтает.

- Да нет, я только хотела спросить. Вам не кажется, что было бы лучше, если бы мы немного узнали друг друга? Зачем так спешить со свадьбой?

- Вероятно, ты чего-то не понимаешь, - нервно ответил Арессар. - Я не собираюсь тратить время на пустые разговоры с тобой, меня интересует лишь та сила, которая в тебе спрятана. И больше ничего. Не питай иллюзий, Лиз. Ты ничем не отличаешься от моих наложниц.

Нужно как-то потянуть время. Что-то такое придумать...

- Свадьба завтра, - будто прочитал мои мысли Арессар. - Хочешь ты этого или нет.

***

Дорогие друзья!

Пока я пишу продолжение, хочу пригласить вас в новую историю, совместную с замечательной Ладой Орфеевой. Обещаем, будет интересно, колоритно и... горячо!

"Строптивая невеста для злодея"

Я ненавидела этот роман… пока сама в нём не оказалась.

Я литературный агент и привыкла к странным сюжетам, но последний – верх абсурда! Глупая героиня, шаблонный принц и пугающий злодей, от которого читательницы почему-то сходят с ума.

А потом я заснула… и проснулась в теле той самой героини! Теперь мне предстоит не просто выжить в мире магии и интриг, но и выбрать между двумя братьями:
прекрасным принцем, готовым бросить мир к моим ногам,
или его сводным братом - опасным, безжалостным и пугающе притягательным.

Смогу ли я вернуться домой? И что делать, если на кону не только моя жизнь, но и сердце?