Случайная невеста капитана Танрея

Глава 17

– Нет, больше не могу! – устало проговорила я, останавливаясь под раскидистым деревом.

– Тогда не понимаю, драгоценная, почему ты отказываешься от помощи? – капитан хмуро посмотрел на меня. – Уверен, мы бы давно вышли к кораблю, если бы не твое упрямство.

Ох, Танрей… Я тяжело вздохнула. Логически объяснить свой отказ оказалось слишком сложно. Но вот чувства… они буквально раздирали мое сердце своей противоречивостью. С одной стороны, близость Рея необыкновенно волновала, а с другой – я боялась своей симпатии, давно переросшей в нечто большее. Но и это было еще не все. Ведь к чувствам примешивались еще и внешние факторы.

Как бы это странно ни звучало, но чужая планета чем-то привлекала меня. Возможно, своими тайнами? И в то же время я понимала: есть в ней и какая-то скрытая угроза. Уверена, в конце концов во мне бы победило скорее здравомыслие, а не склонность к приключениям, если б не тот самый странный зов.

Когда я очнулась посреди леса в полном одиночестве, он совсем исчез, но чуть позже, пока мы с Танреем пытались добраться до корабля, невидимый «магнит» снова заработал. Благодаря его действию, я теперь могла безошибочно определить направление, в котором он находился.

– А знаешь, птичка, – вдруг признался капитан, – не нравится мне этот лес.

– Почему? – совершенно машинально спросила я, все еще погруженная в собственные размышлениями.

– Мне кажется мы просто ходим кругами.

Хм, сказать или нет? Впрочем, я ведь давно уже убедилась: Рею можно доверять, и он никогда и никого не станет обвинять, не изучив всех фактов и обстоятельств, даже если они звучат слишком невероятно.

Я глубоко вздохнула, словно с этим глотком воздуха хотела набраться смелости, и рассказала о тех выводах, к которым пришла.

Ну вот теперь все! Интересно, что же скажет на это капитан?

– А знаешь, птичка, – вдруг проговорил он, – у нас ведь по-настоящему и нет другого выхода, как только проверить твою теорию. Давая найдем для начала этот самый таинственный «магнит», а там уж будем действовать по обстоятельствам.

Я кивнула и полностью сосредоточилась на невидимом притяжении. Уверена, если бы не Танрей, то в погоне за таинственным зовом я бы ни раз умудрилась пересчитать все лесные коряги, расквасить нос, а, возможно, и познакомиться с кем-нибудь из представителей местной флоры-фауны значительно ближе.

Не знаю, сколько в общей сложности макрокронов мы преодолели в тот день, но, кажется, милыми лесными пейзажиками успели налюбоваться на полжизни вперед. Да уж… почти идеальная планета… если бы я не чувствовала скрытую опасность.

Вот и милой зеленой поляне необыкновенно правильной округлой формы мы не спешили доверять. Как-то слишком чужеродно она смотрелась на фоне дикого, никем не облагороженного леса. Увы, но зов вел именно туда. А значит нам ничего другого не оставалось, как рискнуть.

Приблизительно до середины зеленого ковра мы дошли без особых приключений, хотя предчувствие беды все равно занозой сидело в моем сердце. А затем все-таки случилось то, чего бы я хотела избежать любой ценой.

Неожиданно воздух на самом краю поляны уплотнился и задрожал, словно желе. Краски будто выцвели, а затем, повинуясь взмаху кисти невидимого художника, зеленый цвет полностью сменился чистейшим белым. И перед нами предстало огромное каменное сооружение.

Хм, странно… просто уверена: раньше я никогда его не видела, и тем не менее оно почему-то показался мне каким-то знакомым. Но стоило только обратить внимание на остроконечную крышу, устремленную к небу словно пик снежной вершины, как я вспомнила свое недавнее видение: большое белое пятно на фоне зеленой листвы. И мне вдруг захотелось проверить, реальность ли все это или всего лишь плод воображения, однако руки капитана моментально сомкнулись на моей талии.

– Прости, драгоценная, но пока я сам все не изучу, ты подождешь в безопасном месте!

– Рей!

Как же мне не хотелось оставлять его одного, а потом с ума сходить от беспокойства!

Внезапно по зеленому ковру пробежала легкая волна, а когда она докатилась до ступенек, ведущих внутрь здания, поверхность неожиданно вздыбилась, словно где-то в ее недрах заворочалось что-то огромное, и на нас полетели комья земли. А затем… даже не знаю, с чем можно было бы сравнить те существа, которые появилось перед нами. Разве что с корнями какого-нибудь гигантского дерева! От их вида я замерла, будто кролик перед удавом, а сердце наоборот забилось так отчаянно, что еще немного, и оно бы выскочило из груди.

– Беги! – едва разобрала я сквозь рык, и когтистая лапа толкнула меня к лесу.

– Не... не могу… – едва слышно пробормотала я, не в состоянии преодолеть собственный ступор.

И вдруг… ноги лишились опоры, тело оторвалось от земли, и после стремительного, но короткого полета я оказалась прямо под теми самыми деревьями, на которые указывал капитан. В целости и безопасности! А вот Танрей… мой взгляд немедленно устремился к нему. К сожалению, даже с учетом боевой формы он казался лишь лилипутом по сравнению с этими подземными монстрами. Пока что его выручала лишь невероятная скорость и ловкость. Но вскоре у «корней» появился еще один союзник.

Неожиданно земля на поляне поднялась новой волной. А когда она опала, у ступенек далекого белого здания замерло еще одно чудовище, высокое и худое, похожее на старое иссушенное солнцем и ветрами дерево. После его появления бой продолжился с новой силой.