Случайная ошибка, или От судьбы не уйдешь

Глава 5

За высокой кованой оградой виднелся двухэтажный светлый особняк с колоннами и лепниной на фасаде. Белинда помнила этот дом. Как-то они гуляли по центру столицы с Фредом, и тот с восторгом рассматривал это здание, любуясь четкостью линий, изяществом архитектурных элементов и гармонией стиля.

– Теперь понятно, зачем вам понадобилась маркиза, – желая отомстить мерзавцу, заметила Бель, шагая вслед за Рошером по дорожке небольшого скверика к низкому крыльцу. – Захотели поселиться в более роскошном доме и прибрать к рукам богатства госпожи Дизайт? Как это мелочно и низко. Хотя чего можно ждать от такого подонка, как вы.

– Помалкивай, Кларк, – процедил Рошер, распахивая дверь и входя в дом первым. – Ты живешь в трущобах и, кроме нищеты и грязи, никогда ничего не видела. Так что тебе не понять моих мотивов.

Выйдя из бокового прохода, в холле появился дворецкий, худощавый мужчина средних лет, и поспешил навстречу хозяину.

– Добрый вечер, господин Рошер, – поклонился он.

Белинда скинула капюшон и принялась возиться с завязками плаща.

Дворецкий с изумлением посмотрел на нее, явно не ожидая увидеть в столь поздний час в доме холостого мужчины, и растерянно пролепетал:

– Добро пожаловать, госпожа Кларк. Позвольте, я вам помогу.

Рошер бросил дворецкому свое пальто, и тот, повесив его на вешалку, принял плащ из рук Белинды.

«Из-за статей Билла меня теперь узнает каждый житель столицы», – с горечью подумала она.

Белинда почувствовала себя падшей женщиной, заявившейся на ночь глядя к любовнику для безудержных плотских утех, и густо покраснела. Дворецкий отвел взгляд и перестал на нее коситься.

– Хватит копаться, Кларк, – с раздражением поторопил Рошер. – Идем в кабинет.

– Господин, вас ожидает магистр Нориаст, – предупредил дворецкий.

– Бывший ректор здесь? – удивился Рошер. – Какого упыря он тут забыл?

– Магистр не пожелал назвать цель визита.

– Ладно, сейчас разберемся. Кларк, проходи в гостиную.

Дворецкий переступил с ноги на ногу и, бледнея, выдавил:

– Магистр ждет вас в кабинете, господин.

Рошер замер на полушаге, резко развернулся и прорычал:

– Что?! Ты пустил его в мой кабинет? Да, как ты вообще до такого додумался?

Слуга втянул голову в плечи и, запинаясь, пролепетал:

– Я… я ничего не смог сделать… Он… он применил магию.

– Проклятье! – рявкнул Рошер и поспешил через холл к проходу с левой стороны от мраморной лестницы.

Белинде ничего не оставалось, как последовать за ним. Новый приступ боли испытывать ей совсем не хотелось.

Мягкий желтоватый свет настольной магической лампы озарял просторную комнату с переполненными книжными шкафами, тянувшимися вдоль стен. Суровый пожилой мужчина с широким разворотом плеч и темными глазами сидел в кресле за письменным столом и смотрел перед собой. Казалось, он даже не заметил появления хозяина кабинета и его спутницы. Скромный серый сюртук и сорочка без шейного платка или галстука совсем не вязались с высоким званием магистра магии.

Рошер остановился посреди комнаты и, едва сдерживая рвущийся наружу гнев, процедил:

– Что вы здесь делаете, магистр Нориаст?

– Явился наконец, – хмуря брови, хмыкнул бывший ректор магической академии. – Садись. Разговор есть.

– Добрый вечер, господин Нориаст! – затараторила Белинда, выскакивая вперед. – Умоляю, помогите! Этот негодяй удерживает меня. Он…

Договорить она не успела. Рошер прошептал короткое заклятие, и Белинда лишилась голоса. Все, что ей оставалось – это шевелить губами, не издавая ни звука.

Магистр усмехнулся и приказал:

– Садитесь оба.

Его голос звучал до того властно, что Рошер и Белинда не посмели возразить. Они сели на разные концы дивана у окна и уставились на магистра.

– А теперь обсудим сложившуюся ситуацию, – продолжил магистр Нориаст. – Ты, – он метнул испепеляющий взгляд черных глаз в хозяина дома, – посмел использовать древнюю магию в своих гнусных целях, и ответишь за это.

Рошер стиснул зубы и посмотрел на предшественника исподлобья.

– А вы, госпожа Кларк, – переключился старик на Белинду, – стали невинной жертвой. Я прощу у вас прощения за то, что вы пережили, и за то, что еще переживете.

Белинда в изумлении уставилась на магистра, но тут ее настигло очередное заклинание Рошера, и она провалилась в навеянный крепкий сон.

– Поговорим без лишних свидетелей, – пояснил свои действия Максимир.

Магистр поморщился, но развеивать заклятие не спешил. Рошер счет это добрым знаком и сказал:

– Признаю, я использовал кое-какие сведения из оставленных вами фолиантов по своему разумению. Но как видите, ничего ужасного не случилось. Помогите мне снять чары, а потом можно будет стереть воспоминания Кларк, и все останутся довольны.

Нориаст рассмеялся. Раскатистый низкий смех наполнил комнату, и Максимиру почудилось, что его звучание напоминает звон погребального колокола.