Случайная помощница монстролога

Глава 2

Перед сном Паул появился на пороге моей комнаты ещё раз. Он принёс мне чай, две аппетитные булочки с маком, а следом поставил у двери пару сношенных женских ботинок.

– Хозяин попросил у Марты, нашей горничной, – пояснил Паул. – Сказал, что в столице новая мода и вы приехали без обуви, а в нашем графстве зимы не такие тёплые.

В его словах не слышалось осуждения или издёвки над бедной босоногой гостьей, что заставило меня проникнуться симпатией к этому слегка импульсивному дворецкому.

– Спасибо, – ответила, понимая, что сношенные ботинки Марты лучше, чем никаких ботинок вообще. У меня из обувки были с собой только промокшие носки с оленями, да и их здесь вряд ли оценят по достоинству.

Паул ушёл, а я осталась наедине со спальней и загадочным бабушкиным чемоданом. Открывать или не открывать – вот в чём вопрос. С одной стороны – в чемодане могли быть хоть какие-то ответы, но с другой – там могли быть и новые сюрпризы. А я ещё с предыдущим толком не разобралась.

Задумчиво постучала по крышке чемодана. После купания в снегу она уже не была такой грязной и теперь манила тайнами, которые под ней могли быть скрыты.

– А, – махнула я рукой, – была не была.

Положила чемодан на пол, сделала глубокий вдох и с медленным выдохом подняла защёлки и потянула крышку вверх. Она скрипнула, я зажмурилась, но ничего сверхъестественного не случилось. Новой воронки в комнате, к сожалению, тоже не образовалось.

– Значит, домой ты меня переносить не планируешь, – начала свою одностороннюю беседу с чемоданом и одним глазком заглянула внутрь.

Что меня постигло в этот момент с трудом можно охарактеризовать таким поверхностным словом как разочарование. Внутри загадочного чемодана, умудрившегося открыть кротовую нору неизвестно куда, оказались обычные вещи. Поверх одежды лежало несколько книг в кожаном переплёте, какие-то коробочки, обтянутые парчой, сменные ботинки – хвала необъятному космосу! – и скрученный и запечатанный с помощью сургуча пожелтевший от времени пергамент.

– И это всё? – спросила я у чемодана. – А где же мои сокровища?

Рука сама собой потянулась к пергаменту – он выглядел хоть немного загадочнее книг и платьев. Не знаю, кому он предназначался, но попал именно в мои руки, поэтому я бесцеремонно вскрыла печать и развернула кладезь ценнейшей информации.

«Арвину Макрою, Монстрологу первого ранга и Почётному члену Королевского совета», – так начиналось послание.

Я пробежала глазами по пространному приветствию и наконец дошла до сути.

«Как вы и просили, высылаю к вам выпускницу факультета Прикладной монстрологии, Эрну Лоренц. За время учёбы и практики девушка показала себя как квалифицированный, ответственный и талантливый монстролог, и я бы не сомневаясь отнёс её к категории особо одарённых, если бы не знал наверняка, что ни одного родового дара, кроме магического, у неё не имеется.

Однако это не мешает мне рекомендовать её на позицию вашей помощницы. Её глубокие знания и бережное отношение к магическим существам однозначно поспособствуют в решении вашей проблемы.

К тому же, в отличие от других кандидатов, она согласилась взяться за эту работу и уже подписала договор. Я заверю его в Службе контроля и вышлю вам через заказного посыльного.

P.S. Других кандидатов нет, Арвин, поэтому отнесись к ней бережно.

Декан факультета Прикладной монстрологии и ваш верный друг,

Онрад Спаркс».

– Пу-пу-пу, – выдохнула я, дочитав.

Из всего выше сказанного только одно качество напоминало мне о бабушке – трепетная любовь к животным. Правда Эрна, которую я знала, была не монстрологом, а ветеринаром, пусть и очень талантливым.

За окном гулко завыл вьюжный ветер. Я невольно поёжилась и с радостью подметила, что, если воронка в сторону дома появится нескоро, меня хотя бы на улицу не выгонят. Рекомендация для работы помощницей у меня есть, а других кандидатов на должность нет. Вот же – я провела пальцем по пергаменту – тут чёрным по белому написано, что относиться ко мне нужно очень бережно.

Положив заветный пергамент на прикроватную тумбу, достала из чемодана одну из книг и полистала – витиеватый шрифт, изображения странных, неизвестных мне существ и их характеристики.

– Надеюсь, эта информация мне не сильно понадобится, – подытожила, когда добрела до картинки с чёрным комком шерсти, разевающим зубастую пасть. Под существом было написано название, с которым я была полностью согласна. «Мрак одноглазый» – так справочник советовал называть это жуткое чудо.

– В рекомендации же что сказано, – продолжила рассуждать вслух, откладывая в сторону книгу с монстрами, – помощница, а не монстролог. А значит, основную и сложную работу будет делать кто? Правильно – её будет делать замечательный Монстролог первого ранга и Почётный член Королевского совета, Арвин Макрой. А я тут так, воронку подожду, а заодно попытаюсь узнать чуть больше о горячо любимой мною бабушке.

Набросав стратегию поведения на завтрашний день, я со спокойным сердцем улеглась спать. Мягкий матрас встретил меня приветливо, и даже завывание ветра за окном никак не отгоняло сон, а наоборот убаюкивало. И мне бы, попав в дом с настоящими монстрами, насторожиться, но вместо этого я просто уснула.