Случайная жена

Глава 4

В этот раз мне не приходилось мучительно запоминать дорогу, потому что оказалось, что нам выделили покои на втором этаже, хотя и одни на всех. Огромную гостевую комнату, которая внутри делилась на несколько комнатушек поменьше. Здесь была даже настоящая ванная, и лично ко мне приставили горничную! Вот уж не знаю, что с ней вообще делать, но эта девушка по крайней мере смотрела на меня без враждебности.

Симпатичная молодая брюнетка, скорее всего прилично младше меня, в чёрном аккуратном платье с белым передником. Несдешняя мода, но едва ли я могла предположить, где так одевают прислугу. Девица смотрела с каким-то странным восторгом, отчего мне было откровенно неловко. Презрение, неприязнь, злость — это привычные чувства к таким, как я. Но восторг? Она что, блаженная?

Спрашивать я, конечно, не стала, но на всякий случай была с девицей даже чуть более вежливой, чем обычно. Мало ли, что у неё в голове. Служанка крутилась вокруг, и всё пыталась лишний раз убраться в и без того чистых покоях, а потом вовсе куда-то убежала, хотя её никто не звал. Но может, ей нужно было попасть куда-то к конкретному времени?

Я только и успела, что выбросить служанку из головы, как она вернулась вместе с Ясме, нагруженная снаряжением так, что едва могла ходить. В руках у человека короля был только не очень длинный тонкий жезл из незнакомого мне серебристого металла. Навершием у жезла был крупный рубин. Да уж, Его Величество и правда на нашей стороне. Этот камень сам по себе стоит небольшой зажиточной деревни, а уж если это магический артефакт, то я вовеки не расплачусь за него.

В том, что Ясме явился сюда не по собственной воле, а по тому самому приказу Его Величества, я и так не сомневалась, а вскоре и он подтвердил:

— Дарна Шакси, — чуть более вежливо и холодно, чем раньше, поздоровался он. — Как верный слуга Его Величества, я следую любым приказам, даже если не согласен с ними. Поэтому я передаю вам эту вещь, — он протянул жезл мне. — Надеюсь, вы понимаете, что должны сохранить жезл в целости и сохранности. Это не просто металлическая палочка с рубином на конце, нет. Это артефакт, который должен направлять вашу магическую силу, увеличивая потенциал заклятия. Сожалею, но я не чародей, и подсказать, как именно им пользоваться, не смогу. Всё, что мне известно — это стоимость артефакта, его зачарования, и из чего он сделан, — глумливая улыбочка вновь скользнула на его губы, и Ясме объявил мне сумму.

Какая там деревенька… боюсь, на эти деньги можно было бы скупить мой родной Эмберлайт с потрохами, а это не самый маленький город. Вдоволь насладившись потрясённой тишиной, он закончил свою мысль:

— Как вы понимаете, ваша стоимость на невольничьем рынке, какие бы услуги вы не оказывали в дальнейшем, стоимости артефакта не покроет. Поэтому, будьте с ним аккуратны и верните в целостности и сохранности. У Карнидейла найдутся поводы его использовать.

Мне не стоило так говорить, однако я хорошо помнила слова Его Величества. Поэтому меня обуяли сильные сомнения в том, что такое поведение пришлось бы ему по вкусу. Я кротко улыбнулась и поинтересовалась:

— У Карнидейла — или у вас, Ясме? Я увижу Его Величество после боя вечером, и обязательно уточню, чья мысль была только что высказана. Или же вы прекратите мне угрожать, и бросаться завуалированными оскорблениями, и я сделаю вид, что вы просто передали мне артефакт.

Ясме поморщился, но неприятный огонёк в его глазах погас, а ухмылка вновь стёрлась. Значит, всё верно, его слова можно игнорировать.

— Показываете зубы, Шакси? Зря. Благосклонность Его Величества не вечна, а для таких как вы, я — первое лицо государства. Впрочем, так тому и быть. Девчонка расскажет насчёт всего остального, а что касается жезла — я свою роль выполнил.

После чего он удалился, оставив нас наедине со служанкой, чье имя и не планировала сначала узнавать. Быть похожей на Ясме хоть в чём-то мне не хотелось, поэтому я дождалась, пока стихнут шаги человека короля, и спросила у неё:

— Как зовут меня, вы знаете. А как ваше имя?

Девушка густо покраснела, и я, не дожидаясь ответа, начала забирать у неё детали доспеха. Черный металл, снова незнакомый, но очень легкий, и, полагаю, довольно прочный. От него веяло теплом, так что скорее всего и доспех тоже как-то зачарован. Я переложила всё, что девица мужественно тащила на себе, на тёмный пушистый ковёр у нас под ногами, надеясь, что ему это не повредит. И только тогда она ответила:

— Я Тилла, дарна Шакси. Вы… вы мою сестру спасли, от монстра. Давно ещё. Я так рада была, что меня к вам отправили! Спасибо сказать хотела, вы же рисковали жизнью.

Я откровенно растерялась. Что делать с злостью, завистью, гневом — я знала. Но благодарностью? Я даже не помнила, о какой сестре идёт речь, хотя не сомневалась, что если Тилла так говорит, то правда спасла когда-то. У меня приметная внешность, сложно с кем-то перепутать. Но идей, что ответить девочке, всё равно особенно не было, так что сказала первое, что пришло в голову:

— Это моя работа — рисковать ею, — и перевела тему, чтобы закончить этот неловкий разговор. — Тилла, вы действительно можете что-то рассказать про эти доспехи, или господин Ясме просто оставил эту задачу на того, кто под руку подвернулся?

Тилла вздрогнула.

— Дарна Шакси, вы благородная спасительница людей, а я просто служанка, вы не надо так меня. И про Ясме тоже не надо, он влиятельный человек, и помнит обиду долго. Ой, я, наверное, не совсем правильно себя веду. Простите, пожалуйста, я больше не буду вас поправлять, — я начинала ловить себя на мысли, что враждебные слуги мне нравятся больше. Они хотя бы понятнее. И ответы дают быстрее. Хотела было напомнить про свой вопрос, но Тилла продолжила:

— Про доспех правда знаю. Меня учили. Он из дарвеса. Это такой металл, который только драконы добывать у себя умеют, черный, легкий и очень прочный. Он уберегает от огня и мороза, и прокусить его никто почти не может. А ещё на него, вроде как, чары хорошо липнут. Ваш зачарован, чтобы всегда под размер подстраиваться, и часть вредной магии отражать. Кроме того, пока вы в нём, вас отравить будет сложно — левая перчатка нагреется, если яда коснетесь, и нагрудник печь будет, если яд в еде или питье рядом с вами. Ну и касаться в нём можно даже совсем опасных вещей, вам не повредит. Вот и всё, что я знаю. Но Его Величество сказал, что ему какие-то свойства могут быть неизвестны, вот. И вашему спутнику, высокому и с тёмной кожей, тоже такой подарил. Я вам и облачиться помогу, я для этого и тут! Скоро уже вечереет, вам готовой надо быть.