Случайная жена для декана под прикрытием

Глава 49

Киара

У меня не получалось понять, сколько мы уже двигались по полутёмным коридорам. Казалось, прошло несколько часов, хотя на деле, наверное, значительно меньше. Я с трудом соображала: каменные стены и низкий потолок давили на психику, голова продолжала болеть. Естественно, поблизости не нашлось не только обезболивающего, но даже любого другого достаточно длинного потока, который можно было бы преобразовать в нужный.

Мужчины, одни впереди, один сзади, двигались очень тихо и молча – видимо, все детали были обговорены заранее. Мне ничего не оставалось, как переставлять ноги в заданном темпе и думать. Шаилю с его странными заявлениями по поводу невесты и брата я не очень-то верила и пыталась понять, что же всё-таки могло произойти между ним и Александром, что Чёрт его так ненавидит.

Наконец, по моим меркам – спустя вечность, мы вышли в небольшой зал, почти полную копию того, в котором я очнулась, разве что потолок казался чуть повыше. Ректор поднял палец, требуя тишины, и насторожился. Мне не удалось понять, что именно он пытался почувствовать или услышать, но на его губах появилась довольная улыбка – видимо, всё шло так, как он и ожидал.

– Ну что ж, Киара, – Вардан повернулся ко мне, заставив вздрогнуть от неожиданно громкого голоса, – мы почти на месте. Скоро и вам удастся поучаствовать в нашем небольшом предприятии.

– С чего вы решили, что я буду участвовать? – произнесла как могла надменно.

– О-о, уверен, вы ещё будете настаивать на своём участии, – он хитро улыбнулся, а меня пробил озноб. – Надо только немножко подождать.

– Где мы? – решила, пока снова не установилась тишина, попробовать разговорить мужчину.

– Как же так, юная леди, – ректор укоризненно поцокал языком, – стыдно не знать таких элементарных вещей!

– Мы с вами не на занятиях, господин Вардан, – раздражение в голосе скрыть не удалось. – Я понимаю, что это городские катакомбы, но спрашивала о другом – где именно мы находимся?

– О-о, это потрясающе удачное местечко, Киара, – он довольно кивнул. – Видите ли, сеть катакомб не везде непрерывна. Кое-какие ходы завалены: некоторые обвалились под влиянием времени, некоторым в этом, так сказать, поспособствовали. А мы с вами сейчас прямо под Императорским дворцом, точнее, под одним его крылом.

Мне стало нечем дышать, я хватанула ртом воздух и потянулась к пуговице на форме, чтобы расстегнуть её.

– Вы что… вы собираетесь напасть на Императора?!

– Да господь с вами, дорогая моя! – ректор раскатисто рассмеялся. – Зачем бы мне это было нужно? Я не самоубийца!

– Но… как же… заговор и…

– Ах, заговор. Увы-увы, всё было слишком слабо организовано, – Вардан удручённо покачал головой. – А ведь я говорил им, – он развёл руками.

– Я ничего не понимаю, – помотала головой, – тогда почему мы здесь? Что вам нужно во дворце? И зачем вам я?

– Ох, молодёжь, как же вы нетерпеливы, – мужчина улыбнулся. – Знаете, Киара, это, пожалуй, единственное, по чему я скучаю – молодые студенты с горящими глазами, жадные до знаний. В атмосфере университета молодеешь, сам того не замечая, да…

– Скучаете?.. – я недоумевающе смотрела на него.

– И буду скучать, конечно, – непонятно закончил фразу ректор. – А на ваши вопросы я ответить могу: здесь находится кратчайший путь в Императорское хранилище древностей.

– Вы что, собираетесь драгоценности короны оттуда выкрасть?! – я была в шоке. Неужели всё это затеяно только ради того, чтобы отхватить куш пожирнее?

– Фу, какая пошлость! – мужчина поморщился. – Деньги – тлен. Да и у меня их достаточно. Нет-нет, мне нужно кое-что другое. У Императора есть несколько потрясающих по своим свойствам амулетов. Вот вы и поможете нам их достать. Как видите, с потоками здесь ситуация плохая, так что ваши прекрасные способности будут незаменимы.

– Профессор Шаиль сообщил мне, что я ни к чему особенному не приспособлена, – со злорадством сообщила я, – так что вряд ли мои «прекрасные способности» помогут.

– Ай-яй-яй, профессор, ну как же вы могли? – ректор укоризненно покачал головой, глядя на Шаиля, хотя Чёрт как будто и не слышал его, с отсутствующим видом оглядывая стены зала. – Нельзя так грубо обрывать стремления студентов! Талант – великая вещь, но упорство значительно важнее! – заявил он пафосно, воздев палец к потолку.

Я закатила глаза. Вардан и раньше был любителем произносить высокопарные банальности, но сейчас это выглядело совсем глупо.

– Я в любом случае не собираюсь ничего делать.

– Не торопитесь, дорогая моя, не торопитесь! Тут вступят в силу несколько иные соображения, – ректор отвернулся от меня к Шаилю. – Девон, будь готов. Уже скоро.

Чёрт кивнул и шагнул ко мне. В руке блеснул не слишком длинный, но явно острый клинок. Я попятилась назад, но убегать было некуда.

– Не люблю насилие, – разглагольствовал Вардан, с неприязнью глядя на нож, – но, к сожалению, в некоторых моментах без него никуда. Впрочем, вам не о чем волноваться, Киара, всё должно пройти наилучшим образом.

– Вы сумасшедший? – с дрожью в голосе спросила мужчину.