Случайная жена для демона

Глава 1.

Империя раздора.

Все три клана — Оборотни, Ведьмы и Демоны — жили в мире долгие годы, словно три ветви могучего дерева, сплетённые корнями под землёй. Их союз казался нерушимым, пока не пришла пора закрепить его навеки: ведьмы и демоны должны были обвенчать своих детей, скрепить родственные узы кровью и магией.

Но судьба, коварная и безжалостная, нанесла удар в самый неожиданный момент. На семьи обрушилось нападение — внезапное, кровавое, беспощадное. Правитель демонов, его жена и трое детей пали в этой бойне, как и вся семья из клана ведьм. Кровь смешалась с пылью, а крики боли разорвали некогда мирное небо.

Война вспыхнула мгновенно, словно сухая трава от искры. Оборотни, которых обвинили во всех бедах, оказались меж двух огней. Они были натуры несдержанные, вспыльчивые — и ответили отпором, не разбирая, кто прав, кто виноват. Ярость и боль застилали глаза, а мечи сверкали в воздухе, неся смерть.

Год за годом война уносила сильнейших воинов, опустошала земли, гасила огни в очагах и слёзы в глазах матерей. Наконец, когда силы почти иссякли, а надежда едва теплилась, как последний уголёк в пепле, было принято решение о подписании мирного договора.

При подписании постановили: править будет один клан. Раз в год каждый должен выставлять лучшего воина на турнир. Победивший представитель клана будет властвовать ровно год, а после — подтверждать свою силу, доказывая могущество в новом поединке.

— Я больше не могу это читать, это так скучно, — протянула я, сидя в главной библиотеке клана и с досадой захлопывая тяжёлую книгу. Её страницы, пожелтевшие от времени, шелестели, словно укоряя меня за невежество.

Что я делаю среди них? Почему читаю этот бред?

Меня тоже готовят к отборочному ритуалу. Все, у кого при рождении было свечение энергии, должны будут проверить свою силу — положить ладони на главный и самый сильный артефакт, спрятанный в глубокой пещере под самым большим замком Оды.

— Читай, вдруг именно ты окажешься избранной, а ты даже истории не знаешь… — поправив свои очки, сказала Ария. Её голос звучал мягко, но в нём сквозила нотка беспокойства.

— Юланта? Не смеши, Ария. Скорее вот он, и то лучше подготовлен, — с язвительной усмешкой бросила Лила, показывая своим изящным пальчиком в сторону сидящего неподалёку худощавого парнишки. Он сидел, ссутулившись, в огромных очках и клетчатой рубашке, застёгнутой по самый ворот, и нервно теребил уголок страницы.

Почесав затылок, я нахмурила брови и посмотрела на Лилу, которая сидела напротив нас, откинувшись на спинку стула с видом королевы, снисходящей до черни.

— Моя мать выиграла турнир, а твоя ни разу так и не прошла отбор, — с этими словами я показала ей язык и поспешно опустила глаза в книгу, стараясь скрыть вспыхнувшую в груди гордость.

Такое странное имя дали мне родители, когда я родилась. Моя сила проявилась в виде яркого сине‑зелёного цветка — нежного, но мощного, словно сама природа благословила меня. Они решили назвать меня Юлантой — именем, означающим «ангел‑хранитель, оберегающий человека».

Это свечение означало, что, по сути, я должна уметь излечить любое живое существо… Так‑с… Где‑то я читала про дар…

Хм… Точно! Вот тут!

Откинув тяжёлый том «Империи раздора», я открыла книгу «Тайны ведьм». Её страницы пахли древностью и тайной, словно шептали мне забытые секреты.

«Зарождение энергии у одарённого ребёнка напоминает по форме цветок.

Красная Роза — самая распространённая, огненная энергия красных оттенков. Напоминает по форме пышную розу красно‑рыжего (оранжевого, жёлтого) цвета со множеством лепестков. Основные свойства — управление огнём, левитация.

Чёрная Орхидея — очень редкая, тёмная энергия. Цветок‑сгусток напоминает орхидею с развесистыми сложно фигурными лепестками, кончики которых похожи на щупальца. Основные свойства — управление предметами, левитация, в редких случаях проявляется сила некромантии (воскрешать и упокаивать).

Бирюзовая Лилия — самая редкая, сине‑зелёная энергия. Основное свойство — целительство. Имеет скрытые и неопознанные возможности; также могут проявиться все перечисленные энергии, включая создание портала в любую точку страны Одалии.

Дети, рождённые без сгустков энергии, назывались лудары (люди + дар) — это была большая часть населения. Основные свойства — зельеварение (дисциплина, изучающая различные зелья, настои, сыворотки и другие жидкие магические субстанции), заклинания (дисциплина, изучающая движения артефактом с одновременным произнесением слов, дающих различные результаты) любой сложности. В редких случаях проявляется дар предвидения».

Поразмыслив над прочитанным и в очередной раз убедившись в своей «неудачности», я с тихим вздохом отложила тонкую на вид книгу и, стиснув зубы, вновь приступила к нудному чтению «Империи раздора».

Почитав ещё какое‑то время, я подняла глаза и посмотрела в большое окно. Багровый закат, словно расплавленное золото, лился сквозь витраж, отбрасывая на потолок причудливые тени. Витраж изображал алую розу с шипами — гордую и колючую, она словно предупреждала: красота может ранить. Лучи заходящего солнца пробивались сквозь узор, наполняя читальный зал тёплым, мерцающим светом. В библиотеке сегодня не было света — только этот прощальный подарок дня, угасающий, но всё ещё прекрасный.

Опустив взгляд, я вдруг увидела, как из здания выходит мой парень Дерек — и не один. Под ручку с какой‑то блондинкой, чьи волосы отливали золотом в последних лучах солнца. Сердце пропустило удар, а в горле встал ком. Мне аж поплохело от вида сплетённых рук, от её кокетливой улыбки, от его смущённого взгляда.

Быстро ринувшись вниз, я забыла даже свой рюкзак прихватить, оставив всё в библиотеке клана. Ноги сами несли меня вперёд, а в груди бушевала буря — смесь обиды, гнева и боли.

Догнав парочку, я схватила Дерека за плечо и вопросительно посмотрела ему в лицо. Его глаза избегали моего взгляда, а улыбка вышла какой‑то жалкой.