Случайная жена. Истинный выбор

Глава 8.4

— И в самом деле, — усмехнулась чему-то Вейрисса. — Искренне надеюсь, что вы будете и впредь жить по этой истине, ведь она не раз серьёзно вам поможет.

— Как и любому разумному, — кивнул мужчина из Мальек’Нара. — Жизнь текуча, словно песок, и никогда не знаешь, когда ступишь в пески зыбучие.

— О, достопочтенный Мае’риус! — оскалилась Вейрисса. — Вы многие годы избегаете любых зыбучих песков в своей жизни, и, я уверена, с удовольствием поделитесь этой мудростью с дайнеке Шакси. Оставлю вас. У меня назначена одна небольшая встреча.

Они обменялись такими взглядами, что я не сомневалась теперь в их давнем знакомстве. Зато теперь я знала, как зовут этого мальекнарца.

— Вы можете обращаться ко мне просто Риус, — чуть улыбнулся он. — Мы с вами одной крови, и эта кровь сказалась на вашей жизни раньше, чем кровь дракона.

— Вы хотели обсудить что-то конкретное, или тоже просто пришли посмотреть, что за необычную… девушку подобрало семейство Алькарро? — немного сорвалась я. С моих губ почти соскользнуло «зверушку», но хотя бы в этом я сдержалась.

Он легко рассмеялся.

— Я всего лишь хотел сказать, что вы вольны выбирать. Если вам не придётся по вкусу драконий край, врата Мальек’Нара всегда открыты для вас. У вас сильная кровь и необычная аура, и я её вижу. А нам нужны настоящие воины, неважно, мужчины или женщины. Поймите, Шакси… с вашим потенциалом, и с тем, кем вы можете стать, вам необязательно оставаться в Империи или возвращаться в Карнидейл. Вас примут и всему обучат в любом месте, где способны оценить ваши таланты.

— Потому что очень хотят прибрать их к рукам, — послышался в моей голове голос Оххроса. — Ты — лакомый кусочек для любого властолюбца, хоть пока и не понимаешь этого в полной мере, девочка моя. Не доверяй никому из них, все они хотят тебя использовать, так или иначе.

Меня тянуло огрызнуться. Можно подумать, я и без божественного предка не осознавала, что просто так никто мне ничего не подарит. Ни знания, ни дом. А единственным, кто отправился за мной следом на другой конец света, оставался Тиарнанн. Король Карнидейла, как ни удивительно это звучит.

— Вопрос в том, чего от меня захотят взамен, — кивнула я.

— О, сущую малость, — улыбнулся Риус. — Ваши таланты, вашу преданность.

«Вашу жизнь» — прозвучало невысказанным. Я никому не собиралась отдавать ни того, ни другого, ни третьего. Чувствовала, что начинаю скучать по Карнидейлу. По сравнению с этим приёмом, где я не могла успеть встретить всех — мне не хватило бы и нескольких дней — вся моя родная страна казалась совсем маленькой. Словно кукольный домик в сравнении с настоящим, только кукольник очень искусен, и изобразил каждого жителя Карнидейла. Интересно, наберётся ли в столице столько народу?

Осторожно подобрала слова:

— Боюсь, моё сердце не свободно, и отдано краю, который слишком далеко от пустынь. Я и не видела-то никогда настоящей пустыни, выросла среди снегов и морского ветра. Карнидейл наполовину горная страна, а наполовину выходит к морю.

— О, вы делаете потрясающе быстрые успехи в науке дипломатии, — тонко улыбнулся Риус. — Если сиятельная дайнеке Алькарро и вы сами позволите, я хотел бы украсть вас на небольшой условно-приватный разговор. Это возможно?

Возможно-то возможно, но мне отчаянно не хотелось.

— Я могу предложить вам один из будуаров при бальном зале, — царственно кивнула Лантаса. — Они предназначены как раз для таких случаев, и разговор там будет вполне безусловно приватный. Уверена, вы умеете ставить защиту от прослушивания.

— Мне это подходит, благодарю вас, — царственно кивнул мальекнарец. — Если дайнеке Шакси не возражает, я хотел бы, чтобы вы нас туда проводили.