Случайная жена. Истинный выбор

Глава 8.5

Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. Иначе я выглядела бы слабой и невежливой. Куда больше хотелось так поговорить с Тиарнанном, приехавшим сюда под другим именем, но я не позволила себе начать искать его взглядом. Этот мужчина кажется бросил ради меня свою страну — нашу с ним страну. И я никак не могла понять, меня это больше возмущает, или это мне жутко льстит. Или одновременно. Я плохо знала его наследника, и понятия не имела, может ли он справиться с Карнидейлом без отца. И почему именно сейчас?

Я ждала погони сразу после того, как мы с Таэрном улетели, но её не было. Зато он догнал нас, когда драконы устроили приём в мою честь, и даже посетил его. У него не было крыльев, но добрался он быстро… я ничего не понимала. Нужно с ним поговорить. Но позже.

Лантасса проводила нас в небольшую даже по моим меркам комнатку, где стоял приличных размеров стол, занявший её наполовину, а по обе стороны от него два мягких бежевых дивана. Зато единственное окно было огромным и открывало вид на яркое синее небо. Невольно подумалось, что по ночам отсюда должны быть ярко видны обе луны.

Слуг не было, мы в самом деле оказались одни. Должно быть, в Империи не пеклись так о чести дев, как в Соцветии. Сама я с этим, разумеется, не сталкивалась — из меня так себе аристократка, но была наслышана. И даже опасалась, что раз мой статус у драконов столь высок, то эти правила коснутся и меня. К счастью, хотя бы этого удалось избежать.

Мальекнарец улыбнулся мне. Улыбка была вполне приветливой, и он не казался враждебным, но я села на предложенное Лантассой место, дождалась, пока она выйдет, и прямо спросила:

— Чего вы от меня хотите, и почему это нечто понадобилось вам именно сейчас?

Он усмехнулся, обнажая мелкие острые зубы. В этом пустыннике демонической крови явно было больше, чем во мне. Возможно, демонов призывала его мать или бабушка, или сам он — несостоявшаяся жертва чужого призыва, которую не приняли. Словом, опасная тварь, рядом с которой следует держаться настороже. Я и держалась.

— Дарна Шакси, дайнеке Шакси, просто Шакси из Гильдии Острого Сердца… — начал он с едва уловимой насмешкой. — Не думайте, что я не знаю, к кому пришёл и зачем, это будет в корне неверно, — он сотворил несколько жестов и тихо, едва слышно произнёс заклинание. — Теперь нас на самом деле не подслушают, даже если очень захотят. Есть вещи, неведомые даже драконам, отказавшимся от исследования тонкого плана бытия, и приравняв его к демонической скверне.

— Прекрасно. Вы — знаете, к кому пришли и зачем, — согласилась я, скрестив руки на груди. — Осталось рассказать об этом мне. Как и о том, где вы были раньше, когда я готова была принять любую помощь, но вот беда — не нужна была никому.

— Я поторопился, сказав, что вы усвоили тонкую науку дипломатии, — фыркнул он. — Но это не имеет особого значения. Вам ли не знать, что выживает сильнейший. Если бы ты не выжила на улицах, ты не стоила бы моего времени, — он резко сменил тон, поймав мой взгляд своими жёлтыми почти неподвижными глазами.

— Я пока не увидела ни единой причины, с чего бы вдруг этот разговор стоил моего, — холодно заметила я. — А вы его отнимаете, не переходя к сути. Что. Вам. Нужно? Конкретно. И зачем.

— Я вполне честно ответил, что мне нужно, и при Лантассе. Сильные представители моего народа должны жить на своей земле. Там, где проливали кровь их предки, куда их ссылали сотнями, не заботясь о том, как они выживут в суровых условиях пустыни. Мы — потомки ссыльных, все до единого, ты знаешь? И ссылали всех. И тех, кто сам практиковал демонологию, и тех, кто просто оказался не в том месте и не в то время. Например, детей чернокнижников, родившихся чрезмерно рогатыми, — он криво улыбнулся, вновь обнажая клыки. — Если ты думаешь, Шакси, что в Империи было иначе, ты ошибаешься, только не в ту сторону. Драконы выкашивали целые рода, если один из рода замарал себя демонской магией. И неважно, какие заслуги были у этого рода до того, как появился отступник.