Случайная жена. Истинный выбор

Глава 9.3

— Спроси его, сколько времени он собирается тебя держать, и кого можно с собой взять. И в целом, ему нужна твоя помощь как охотницы, или дело в твоей крови? — подсказала Лантасса. Я слишком испугалась, как ни странно. Казалось бы, Локлин совсем недавно была моим врагом, но я ненавижу, когда вредят тем, за кого я отвечаю. Да и вражда была вынужденная и вовсе не по воле Локлин. Вполне возможно, она стала такой из-за Веласкерры.

Я глубоко вдохнула, благо, Эстериан ждал моего ответа и не отходил от зеркала. И произнесла:

— Хорошо, тогда обрисуйте мне, на какого рода работу я соглашаюсь. Без подробностей. Просто — вам нужны мои навыки? Моя кровь? Что-то ещё, о чём я не знаю? Кроме того, мне необходимы примерные сроки этого… общения, иначе Таэрн меня просто не отпустит. Он убеждён, что должен опекать меня. Я могу взять с собой помощников, если это боевая задача? Я никогда не работала одна, это всегда была тройка. И ещё: я хочу гарантий. Поклянитесь, что я вам помогу, и вы оставите Локлин в покое. Своей магией, я имею ввиду.

Лантасса одарила меня одобрительным взглядом. Жёлтые глаза Веласкерры довольно заблестели, а по коже пробежала на несколько мгновений золотистая чешуя.

— Вот это уже разговор деловых разумных, — усмехнулся он. — Рад, что вы понимаете серьёзность ситуации. Мне понадобятся ваши навыки, верно. Но сначала — один приватный разговор. Один ужин в моей крепости. Во время которого вы убедитесь в нежизни вашей подруги. Что же до основного предмета этого диалога… я разрешаю вам взять одного человека, который будет вам помогать. Не связанного с Алькарро. В идеале — не местного. В качестве второго выступит ваша неживая подруга. Как раз получится тройка. На этом у меня всё — на ужин вас пригласят после приёма. У меня дивный повар, так что не рекомендую слишком активно пробовать закуски у Алькарро.

После этих слов изображение в зеркале пропало, а я ощутила, как нить, протянутая между нами, с треском лопается. И тут же слегка помассировала виски. Хотя голова не болела, но странные ощущения вызывали такое желание. Видимо, с непривычки. Я перевела взгляд на Лантассу и Таэрна:

— Он ушёл из зеркала. Или как это правильно называется, я не знаю. И что мы теперь будем делать? Просто ждать? Он ведь рассчитывал на то, что у меня не выйдет никого с собой взять, просто показал, будто готов идти на уступки, — мрачно заметила я, глядя на них обоих.

— Рассчёт не оправдался, — фыркнул Тиарнанн. — Я идеально подхожу под его критерии. Я не местный, никак не связан с Алькарро, даже наоборот, и он понятия не имеет, кто я вообще такой. А подстраховать тебя смогу. Главным образом даже не физически и не магией. У меня просто больше опыта в работе с подобными… достойными мужчинами. Правда, в мои времена они дивно ходили по доске и служили отличным кормом для рыб, но нам придётся обойтись без столь радикальных мер.

Тиарнанн выглядел ну очень довольным, только я совершенно не разделяла его радость.

— Ты не имеешь права рисковать головой! Ты… в тебе нуждается Карнидейл! А я понятия не имею, чем кончится эта авантюра. В конце концов, ты вообще хотел Локлин упокоить побыстрее, с чего тебе из-за неё совать голову в пасть к дракону.

— Совершенно верно, мне плевать на эту нежить, — склонил голову Тиарнанн. — Но мы с тобой оба знаем, что ты это мнение не разделяешь. И в пасть к дракону обязательно влезешь, а отговаривать тебя нет никакого смысла, это я уже понял. Поэтому я с тобой. Вот и всё. А что до Карнидейла — Ниал справится. Карнидейл существовал до меня, и будет существовать после. У меня есть преемник, в котором я уверен, так что моя жизнь принадлежит лишь мне. И я совершенно точно знаю, что я собираюсь с ней делать.

— Избавиться от неё, сунув дурную голову в пасть дракону, — прошипела я.

— Провести её с тобой, — усмехнулся он. — Возможно, недолгую, потому что наши головы откусит дракон. Но я бы на его месте не пробовал — подавится, и на один знатный род в Империи станет меньше.

Лантасса закатила глаза:

— Он не единственный представитель рода Веласкерра. И, скажу вам по секрету, если бы род возглавил его младший брат, многие верные драконы Императора вздохнули бы с облегчением. Однако я настоятельно не рекомендую играть против дайна Веласкерры в открытую. Это умная тварь, и у него достаточно связей по всей Империи и за её пределами.

— О, я не планирую делать ничего плохого дайну дракону… так, чтобы в этом можно было обвинить меня или Шакси, — ухмыльнулся Тиарнанн. Я внезапно вспомнила, как он отвечал Медсу про нашу полезность. И о том, каким он был тогда. Сейчас в нём тоже чувствовался хищник. Как ни странно, куда больше, чем в Таэрне, хотя тот был хищником на самом деле.

— Нам нужно возвращаться к гостям, — заметила Лантасса. — Что же до приглашения Веласкерры — я думаю, его следует принять. И хотя бы выслушать, чего он хочет.

Я молча кивнула. Бесконечно длинный приём всё ещё не кончился, и у нас было много работы, от которой меня слегка подташнивало. Ненавижу ждать. Особенно ненавижу, когда жду чего-то действительно важного.