Случайная жена. Истинный выбор

Глава 10.4

Тиарнанн внимательно слушал, и у меня было чувство, что он вот-вот закатит глаза. Я же начинала понимать, за что он недолюбливает драконов. Столько слов, и столько бессмысленного кружева, вместо того чтобы сразу перейти к сути.

— Насильственно склонить кого-то к сотрудничеству называется «заставить», дайн Веласкерра. И если при этом ему причинялась боль, то «заставить под пытками». Давайте минуем ту часть, где мы несколько часов ведём светские беседы. Какого рода помощь вам нужна? Ради чего всё это?

— Ах, юность-юность, — протянул Эстерриан. — Ну, сразу к делу, так сразу к делу. Ничего не имею против, если быть честным. Дело в том, что ваша подруга принадлежит к группе карг, чей, гм, владелец… находится со мной в затяжном и достаточно неприятном конфликте. Он исчез бесследно, прибрав к рукам то, что принадлежало мне, и забрал свою нежить. И мне крайне необходимо его найти.

— Прошу прощения за вмешательство в беседу, но не могу не спросить: что мешает вашему недругу убраться с драконьего материка? Через Лунные Воды вы его уже никак не найдёте, если только не угадаете страну и город, где он скрылся, заранее, — поинтересовался Тиарнанн предельно вежливым, но не подобострастным тоном.

— О, Тиарн, раз уж вы участвуете в этой беседе, значит вам дозволено вставлять в неё свои ремарки, — спокойно ответил Веласкерра. — У меня есть основания полагать, что он не сумел перебраться через океан, хотя и желал этого. Нежить. У неё свои сложности с солёной водой. Неживые могут подняться по трапу и изобразить отсутствие страха перед морской волной недалеко от берега, но чем дальше вглубь океана они идут, тем хуже. Только изначально морская нежить чувствует себя в Лунных Водах хорошо. Есть пути, как организовать это. Уверен, уважаемой Локлин они известны. Но один-единственный экземпляр провезти куда проще, чем множество, кроме того… — он сделал театральную паузу. — Мой незадачливый знакомый ухитрился поссориться не только со мной, но и теми почтенными дайнами, которые оказывают подобные услуги. Он, к несчастью для него же, личность чрезмерно склонная к конфликтам. Иными словами, я почти уверен, что мы найдём его в пределах Империи.

— И как вы себе это представляете? — подняла бровь я. — Я буду по ночам тайком сбегать от жениха, чтобы поискать для вас гнездо карг? Сомневаюсь, что Таэрн Алькарро оценит такой расклад событий.

Тиарнанн подавился смешком, а я снова порадовалась, что румянец на красных щеках рассмотреть не получится.

— Ну зачем же так грубо, — улыбнулся Веласкерра. — Я вижу здесь целых два выхода. Вы передаёте мне Локлин, чтобы я мог осуществить поиск моего дорогого друга, либо… вы начинаете пользоваться возможностями вашего жениха в полном объёме. Дайн Алькарро — щедрый дракон, и я совершенно уверен, что, если вы выразите желание исследовать Империю получше, он вам не откажет.

Я вздохнула, но не видела смысла скрывать:

— Таэрн поймал нас на площадке. Я не стала раскрывать ему цель визита и даже ваше имя, но он знает в лицо тех, кто на вас работает, так что, думаю, прекрасно понимает, где я нахожусь. Я ни слова не сказала ему сверх того, о чём он самостоятельно догадался, но, если вы выберете любой из описанных сценариев, он скорее всего наведается к вам лично. Нет сложности в том, чтобы сложить два и два, и понять, что это ваше пожелание. А вы, я так понимаю, хотите сохранить поиск вашего дорогого друга в тайне. Иначе нашли бы более эффективный способ для его поисков.

Веласкерра помрачнел:

— Похвально, что вы не стали лгать. Ценю это. И вы проницательны. Я действительно не хотел бы, чтобы о давних личных счётах поползли лишние слухи. Однако… чешуя Оххроса, мне нужно подумать!

Оххрос, словно привлеченный упоминанием своего имени, прокомментировал в моём сознании:

— Не обманывайся этим плохим театральным представлением. Он очень неприятный дракон, и давно всё продумал. Не доверяй ему, раз уж вынуждена сотрудничать.