Случайная жена. Истинный выбор

Глава 11.3

— Иронично, что у вас фамилии до сих пор нет, хотя для того, чтобы оставаться в Империи, она вам понадобится, — фыркнул Веласкерра. — И ещё забавнее, что изменения в Даланне, похоже, сократят поголовье преступников. Если на эту тропу и в самом деле идут ради фамилии, а у меня нет причин не верить вам в данном вопросе.

Что там случилось в Даланне, я не знала, но это сейчас не имело особого значения. Я уточнила:

— У вас остались для меня сведения, или это всё?

— Остались. Арнольд… работает с нежитью и демоническими артефактами. За оба этих преступления ему светит смертная казнь. И в его распоряжении не только карги, есть и другие. В том числе поэтому мне и нужна ваша помощь. Он, разумеется, не доходит до призыва высших демонов, его бы тогда давно вычислили, да и формировать Пустоту не умеет, но он специалист по существам, которые не способны причинить слишком много вреда ткани реальности, зато прекрасно используются для его дел. Будь он драконом, его поймали бы очень рано. Но он — человек, к тому же чужак. В Империю каждый день прибывают тысячи чужаков, десятки тысяч. Поэтому его подручные попадались, а он ещё ни разу. И я говорю вам это не для того, чтобы вы считали, что наши органы правопорядка столь же некомпетентны, как у вас на родине. Нет. Чтобы удержаться в преступном мире здесь, нужен ум, ловкость и немало специфичных знаний.

— Иными словами, наш с вами противник — силён и изворотлив, и в противостоянии с ним вполне возможно погибнуть, — кивнула я.

— Верно. И у него есть целая шпионская сеть из молодых привлекательных женщин, которые на самом деле принадлежат к тому же виду вторичной демонической нежити, что и ваша подруга. Поэтому я рекомендую постоянно держать Локлин при себе. Своих она почувствует.

— Значит, драконы не способны определить каргу в человеческой ипостаси? — уточнила я задумчиво.

— Если она недавно питалась? Хотя бы месяц назад — и, нет, без специальных проверок каргу не определить. А проверки проводят только при легальном въезде в Империю. Контрабандистов ловят, многих даже казнят, но это прибыльный бизнес, со всеми вытекающими.

— Сорвиголовы никогда не переводятся, — кивнула я.

— Да. Это, пожалуй, все сведения, которые я хочу и могу вам передать. Список псевдонимов я тоже напишу, как и род деятельности каждого псевдонима. Личны Арнольда весьма разнообразны, и иллюзорными артефактами, в том числе довольно серьёзными, он тоже пользуется. Но он здесь. В Империи. Просто я не могу понять, куда эта крыса забилась. Рассчитываю на то, что это удастся вам.

— Узнаем, дайн Веласкерра. Я приложу все усилия, чтобы найти этого человека, не вмешивая дом Алькарро.

— С вами приятно иметь дело, как оказалось, — усмехнулся Эстерриан. — Прошу прощения за начало нашего сотрудничества. Я слишком привык общаться с драконами, рожденными в Империи. А высшие хищники охотнее понимают язык силы, чем язык денег.

Тиарнанн, молчавший всё это время, иронически заметил:

— А уж язык интересной задачи на незнакомой территории понимают и вовсе единицы.

Веласкерра коротко рассмеялся:

— О, да. Что ж, не буду вас задерживать. Вам необходимо вернуться к дайну Алькарро. И, я полагаю, вы решите вопрос своей… опекаемости им, самостоятельно.

Я пожала плечами:

— Мне в любом случае нужно было его решить. Кроме того, есть вероятность, что именно в ходе моего постоянного обучения мы с Локлин выйдем на след вашего врага. У нас говорят, что лучше всего прятаться навиду. И я думаю, что Арнольд почти наверняка использует эту тактику, раз его до сих пор не смогли поймать. Вы свяжитесь со мной самостоятельно?

— Используйте зеркало, если захотите встретиться. Я буду ждать вашего вызова.

Мы вполне вежливо распрощались, и дайн Веласкерра даже извинился перед Локлин, после чего те же самые два дракона охотно вызвались доставить уже троих. Локлин вцепилась в лапу нашего бледного сопровождающего сама, её даже не нужно было держать.

Но я хорошо знала, что мне ещё предстоит объясняться с Таэрном. Который будет вести себя так, словно я ему чем-то обязана… насколько же проще было без мужчин, считающих, что я должна перед ними отчитываться!