Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки

Глава 2

На счет чая с бубликами это я, конечно, погорячилась. Для этого нужно было хотя бы добыть воду, согреть ее и заварить тот самый чаек. Да и бублики закончились еще позавчера.

Но оголодавший Яша смотрел на меня такими жалостливыми глазами, что я нашла воистину соломоново решение. Отыскала на кухне более-менее чистую плошку, протерла ее снегом и вылила домовому оставшееся у меня молоко, которое еще вчера купила по дороге в Талас. Сверху мелко раскрошила последнее печенье. Получилось не слишком красиво на вид, но, кажется, вкусно. Котик буквально булькнул мордой в миску, хлебая угощенье жадно и торопливо.

Пока Яшка ел с утробным ворчанием, я вновь огляделась и выдохнула. Что ж, крыша над головой у меня есть - это плюс. Покосившаяся и протекающая, но какая есть. А вот денег и работы - нет. Те пару монет, что остались у меня с дорожных расходов, которые выделил дедуля Вингольд - не в счет. Я и без того была благодарна старому мастеру Шарлю. Если бы не его помощь я бы вовсе не выжила в новом мире в первые дни после попадания.

Когда я растерянная и испуганная, в одном летнем сарафанчике, оказалась посреди зимнего леса, именно к его дому на краю деревни я вышла каким-то чудом.

Продрогшая до костей я сидела у его теплой печки, и рыдала в кружку с травяным отваром, когда поняла что меня занесло какой-то злой магией вовсе не в деревню под Калугой, а в другой мир. Впрочем, выбирая между сгореть заживо в полыхающей маршрутке или попасть в другой мир - выбор очевиден. У меня хотя бы остался шанс начать все заново.

И дедуля Шарль как умел утешал меня, неловко гладя единственной рукой. Жил он одиноко. Жена его давно умерла, старшая дочь вышла замуж за лимерийца и уехала в соседнюю страну, а сын… сын выбрал карьеру чиновника в магистрате, вместо того, чтобы продолжать дело отца - знаменитого алхимика Таласа.

Да и от былой славы остались лишь воспоминания. После взрыва в лаборатории мастер Вингольд лишился одной руки, которую не смогли восстановить даже лучшие целители столицы. В составе, который он создавал в тот день, каким-то образом оказался пепел драконьего пламени. Редкий и полезный ингредиент, но при попадании на кожу он полностью блокировал регенерацию.

Впрочем, и с одной рукой можно было бы продолжать дело, оставив за собой лавку, а создание зелий поручив двум подмастерьям. Но Вингольд подозревал, что кто-то из них и добавил драконий пепел в тигель и уже не смог им доверять.

Так закончилась карьера старого алхимика. Он закрыл лавку и уехал в родительский дом на окраину королевства доживать свой век.

И так уж вышло, что именно к его дому я вышла в тот злополучный день. Поначалу я больше находилась в каком-то оцепенении, спала, ела и снова спала. Через недельку начала помогать Шарлю по дому. Кроме апатии в голове проснулся стыд. Дедуля пожилой больной человек, который дал мне кров и еду, а я - здоровая лошадь, на которой пахать можно, лежу и сопли в подушку пускаю.

Я взяла на себя всю работу по дому - уборку, стирку и готовку. А в один из долгих зимних вечеров я вдруг обнаружила на кухонном столе тигель, флаконы с ингредиентами, небольшую горелку и непривычно взбудораженного дедулю Шарля.

- Кажется, ты говорила, что в своем мире была алхимиком? - прищурившись, спросил мастер Вингольд.

- Химик-технолог, - поправила я его, сбрасывая возле печки охапку дров и с интересом глядя на маленькую лабораторию на кухонном столе.

- Покажешь?..

Я лишь кивнула и привычно потянулась к колбам и держателю…

Следующие несколько месяцев большую часть времени я постигала премудрости местной алхимической науки. Шарль тоже словно помолодел на несколько лет, с восторгом показывая мне необычные ингредиенты, реактивы и ингибиторы.

Любопытным деревенским жителям дедуля сказал, что я его внучка от старшей дочери, которую мать отправила к деду поучиться алхимическому искусству. До тех пор, пока у меня не проснулась… магия.

Ох, нет!.. Не хочу даже вспоминать.

Я вынырнула из прошлого и обвела взглядом дом. Что ж, для начала надо навести порядок хотя бы на первом этаже, а то я задохнусь от пыли и грязи. Но все же первым делом мне не терпелось увидеть то самое главное место в доме.

- Яш, покажешь мне лабораторию?

- Ага, - котик довольно облизнул молочные усы, чихнул и скомандовал. - За мной!

Довольный отъевшийся кот неторопливо трусил впереди, распушив куцый хвост с тремя волосинами. Хотя, кажется, после еды шерсть домового стала как-то… рыжее то-ли? Пока что тощий, будто покрытый пылью полудохлик слабо походил на могущественного духа. Но, глядишь, так и откормим бедолагу до нормального состояния.

Я не смогла сдержать горький вздох: эх, тут бы саму себя прокормить для начала.

- Вот и вход, - Яша замер возле металлической двери, даже на вид прочной и массивной. К тому же удивительно красивой. На черненой поверхности двери красовались изысканные узоры: по краям вилась затейливая филигрань, а в центре красовалось изображение змея, который кусает сам себя за хвост. Уроборус. Знак алхимиков.

- Закрыто… - я растерянно опустила руку.

- Ясен пень! - фыркнул кот. - Кто ж лабораторию так просто оставит без присмотра?!

- Так тут и замочной скважины нет, - растерянный взгляд вновь скользнул по двери.

Кот задумчиво уставился на меня своими изумрудными полыхающими глазами, что вкупе со страшной облезлой мордой выглядело так, будто он явился сюда прямиком из Ада.