Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки

Глава 4

Чиновники Таласа продавали душу дьяволу канцелярита в весьма комфортных условиях. На паркетном деревянном полу везде лежали ковры, стояли монструозного вида кадки с какими-то блеклыми растениями, а огромные двери открывались только если на них налечь со всего веса.

Да и сама ратуша городского магистрата была построена из огромных массивных блоков, а крыльцо выложено явно дорогим мрамором, чтобы одним своим видом внушать трепет простым горожанам. В общем, все как в родном мире в каком-нибудь гореисполкоме.

Я чуть не прослезилась от ностальгии. Интересно, почему во всех мирах бюрократы так любят эти ужасные красные дорожки? Похоже это что-то на генетическом уровне.

Два суровых стражника на входе уточнили цель моего визита и пропустили на второй этаж в отдел податей и пошлин. Громкое слово “отдел” носило небольшое помещение, в котором между стеллажами с пыльным архивом ютилось сразу пять столов.

Меня всегда удивляла эта разница между огромными пустыми коридорами, с потолком высотой в четыре метра, и малюсенькими кабинетами чиновников.

Сборщики податей были все мужчинами. Разного возраста - от почтенного дедули с седой бородой, уложенной и завитой воском, до молодого парня, у которого на щеках еще не сошли следы от юношеских прыщей.

Моему появлению не слишком удивились. Я успела лишь поздороваться и сказать “Я по поводу налога за работу”, как один из них - пухлый коротыш с пивным животиком и тонкими ножками - повелительно махнул рукой, приглашая за свой столик.

Весь какой-то оплывший, в засаленном и застиранном сюртуке он смотрел на меня с какой-то странной брезгливостью. Так же молча пододвинул ко мне несколько листочков с явно типовым текстом и заявил:

- Подпись здесь и здесь. Налог обычный: цена одного сношения в день.

- Цена чего?!

Я уже едва не поставила подпись, удивляясь такой оперативности, но в ужасе отдернула ручку, оставив на бумаге грязное чернильное пятно.

- Ну, вы же из борделя мамаши Зуйко? - недовольно сложил он губы куриной жопкой. - Она говорила, что новенькая должна подойти.

- Нет!!!

- Нет? - искренне удивился он, забирая обратно бумажки.

- Я по вопросу оплаты за алхимическое дело!

Да что ж такое?! То в таверну меня отправляют, то вообще в бордель! А в поношенной куртке и дырявых ботинках из меня та еще жрица любви. Хотя судя по филейной части, я та еще жрица пирожков.

- А почему муж сам не пришел? - недовольно прогудел из угла пожилой дедуля с напомаженными усами.

- Какой еще муж? - переспросила я и вдруг сообразила в чем дело.

Глухой средневековый шовинизм не позволял этим чинушам даже подумать о том, что женщина может работать мозгом, а не руками или… другим местом.

- Послушайте, я Злата Вингольд - алхимик, - попыталась я объяснить заново причину своего визита. - Собираюсь работать самостоятельно, без мужа, дяди, отца, брата и так далее!

- Опекуна?.. - нудно добавил юноша с прыщами.

- Что?

- Опекуна забыли.

- Вы издеваетесь?! - вновь вспылила я, ощущая как внутри нарастает знакомое напряжение, будто кто-то все подкручивает колки гитары, натягивая струну.

Ох, нет! Только не это! Дыши, Златочка… Вдох-выдох-вдох. Только не хватало для полного счастья разнести Ратушу магией.

- Прошу ко мне, саэра, - на мое счастье самый пожилой клерк пригласил меня за свой стол.

Изучив мои документы на лавку и письмо от мастера Шарля, он хмыкнул в густые усы:

- Что ж, не вижу причин отказать. Разрешение на работу алхимика без сертификата высшего уровня - шесть фунтов два шиллинга в месяц.

Сколько?!

Я ожидала пару шиллингов всего.На худой конец один фунт. Но явно не эту сумму.

Хотя если подумать, нормальный алхимик легко заработает эту сумму за день или два. И ничего выдающегося в таком налоге нет. Но не для меня.

И ведь я всерьез рассчитывала, что платить придется после того, как я что-то заработаю, а не до.

Черт! Ну что за несправедливость?!

- Так как, саэра Вингольд? - усмехнулся в усы пожилой чиновник. - Выписывать квитанцию?

- Кхм, да… Подскажите, саэр Хайнц, а я могу заплатить в рассрочку? У вас нет какой-нибудь акции для молодых специалистов?

- Сожалею, но нет. И вы же понимаете, что работать подпольно вы не имеете права? Мы за этим строго следим.

- Да-да, конечно…

- Кстати, могу порекомендовать вас мадам Зуйко, - вновь встрял в разговор толстяк с одышкой, глядя на меня маленькими масляными глазками.

- Нет, спасибо.

Я понуро распрощалась и ушла, торопливо сбегая по лестнице и не оглядываясь.

Купив за пенс два пирожка с ливером - себе и котику, я уселась на скамейке, спиной к Ратуше, специально, чтобы не смотреть на это здание и принялась медленно жевать, разглядывая прохожих и магазинчики.