Случайная жертва

Случайная жертва

В Ы Б О Р

Он приехал снова в этот город на гастроли - от поклонниц, как всегда, не было спасения. Мик закрылся в номере отеля, готовясь к вечернему выступлению. А влюблённые поклонницы скандировали вокруг здания, выкрикивая его имя. Они мешали ему сосредоточиться, однако было приятно ощущать свою власть над их эмоциями; он изредка незаметно подходил к окну понаблюдать за толпой. Его охватила внезапно грусть, он обречённо взглянул на бутылку виски, которую незаметно спрятал среди вещей. Хотел было открыть, но в комнату вошёл продюсер и застал его в таком глупом виде. Тот произнёс, глядя на него отстранённо:

- Опять нет вдохновения? Я понимаю, но подумай о голосе.

Мик воскликнул в ответ:

- Не в этом дело!

И потом добавил:

- Я просто подумал: а что дальше? Я уже в сотый раз пою эту дурацкую песню. Продюсер рассмеялся, хлопая его по плечу:

- Но признайся, тебе ведь нравится твоя новая гоночная машина?

Миг кивнул, и, отвернувшись к окну, сказал устало:

- Вот поэтому… Продюсер подошёл к нему, и, серьёзно глядя в его усталые глаза, произнес:

- Тебе, парень, повезло и рано унывать; всегда помни, кем ты был и кем ты стал. Он хлопнул мощно его по плечу и вышел, не оглядываясь.

Мик подошёл к зеркалу. Этот человек в отражении мало чем напоминал ему того торговца сувенирами, которым он был пять лет назад. Он сел на стул, и, обхватив голову руками, погрузился в воспоминания. Он хорошо запомнил тот день, когда встретил Жерома, точнее, когда Жером ворвался в его жизнь, разрушив привычный уклад жизни. Была середина осени, а значит, пик туристического сезона уже прошёл, а до рождества оставалось еще два месяца.

Мик любил только весну и лето, когда туристы без разбора покупали даже неказистые сувениры.

В тот день он не чувствовал никакого желания выходить из дома. Утро выдалось пасмурным, намечался дождь. К тому же свой мотоцикл он одолжил Бруно, и ему пришлось бы взгромоздиться на велосипед, а эта идея его совсем не радовала.

Мик подумал о Роби. Если бы не она, он нашёл бы тысячу причин, чтобы остаться дома. Однако первые месяцы беременности отразились на Роби не лучшим образом. Худшие черты её характера обострились, и частые смены настроения стали обычным явлением. В тот памятный день она была не в духе. Он попытался её успокоить, испробовав весь арсенал ласковых слов, но в конце концов решил, что лучшим выходом будет оставить её одной. Кое-как затолкав сувениры в деревянный ящик и закрепив на багажнике велосипеда, он отправился на привычный пост. Ближе к вечеру он заработал около пятидесяти евро и чувствовал себя вполне довольным - он считал, что день прошёл весьма удачно. Американские, немецкие и русские туристы покупали крупные яркие сувениры с подсветкой и вращающимися деталями. Он хотел было уже пойти выпить кофе в ближайшее кафе, когда заметил элегантно одетого мужчину, стоявшего поодаль и наблюдавшего за ним со снисходительной улыбкой. Прекрасно понимая, что ему не нужны продаваемые им товары, Мик тем не менее предложил незнакомцу выбрать:

- Евро, евро, всего один евро за любой сувенир!

Незнакомец направился к нему медленным шагом, и подойдя почти вплотную, произнес властным, не терпящим возражений тоном:

- Мне не нужны сувениры. Однако, у меня есть к вам предложение. Если вы согласны, то мы можем обсудить всё в более располагающей для делового разговора обстановке. Мик не знал, что ответить, но его охватило странное ощущение, что он должен согласиться на всё, что бы ни предложил этот человек. Из задумчивости его вывели несколько раз повторённые слова незнакомца:

- Я - Жером Лэндел. Вам это имя, вероятно, ни о чем не говорит, но вполне возможно вы слушаете музыкантов, которых я продюсировал. Мик кивнул, но не смог понять, какое это имеет отношение к нему. Лэндел, словно прочитав его мысли, добавил:

- Я хотел бы, чтобы вы согласились со мной поехать в студию, там я вам объясню суть моего предложения.

Ехали молча. Мик был благодарен, что тот не задает вопросов. Лэндел лишь один раз нарушил тишину, сказав:

- У вас врождённое чувство ритма.

Мик взглянул на него, искренне удивляясь его словам и ответил:

- Спасибо, но я - простой парень и мне не совсем понятно, о чем вы говорите. Кстати, меня зовут Мик.

Лэндел расхохотался, казалось, его забавляет наивность Мика:

- Отличное имя, Мик. Все мы были простыми парнями, но кому-то повезло больше. Я тоже не всегда носил это твидовое пальто.

Когда они приехали в студию, Лэндел немало его удивил, когда, как будто между прочим, добавил:

- Я давно за тобой наблюдаю. Я знаю, что ты играешь на банджо по субботам.

Немного помолчав, он спросил:

- Ты доволен своим заработком? Пожалуйста, думай более масштабно. Но кто его знает, может быть, ты из тех, которые довольствуются малым при любых обстоятельствах. Я хотел бы, чтобы ты немного подумал об этом.

Мику очень понравилось в студии, он был очарован магией, исходящей от каждого предмета вокруг. Он ответил почти машинально, сам удивляясь своей решительности: