Случайно замужем, или Развод не предусмотрен!

Глава 6

— Продолжаете проявлять криминальные наклонности, — произнес знакомый мужской голос. Очень! Отвратительно знакомый!

— Генерал Кавалерский, что же вы не танцуете? Пришли на бал, причем брачный, и отлыниваете от священного долга каждого мужчины искать себе жену? — со вздохом произнесла я и открыла глаза.

Генерал стоял в шаге от меня, то есть очень близко. Хмурил брови и давил своим грозным видом и драконьей аурой.

— Я здесь не за этим, — ответил генерал, сложив руки на груди. — Жду объяснений, Мелинда Ульрин. Что вы в очередной раз затеяли, какое противоправное дело?

— Что значит «в очередной раз», генерал?! — возмутилась я.

— То, что я уже дважды ловил вас на занятиях, неподобающих для леди вашего статуса, — ответил он полным яда голосом.

Я в ответ только фыркнула. Во-первых, не два, а три раза. Во-вторых, я не виновата! Что делать, если жизнь все время подбрасывает мне неприятности, справиться с которыми по-другому не получается?

Первый раз мы встретились с генералом три года назад в очень романтичном месте – в яблоневом саду. Правда встреча вышла не романтичной, а ужасной.

Я тогда уже год жила в пансионе, в который определил меня дядюшка Говер, а сад находился неподалеку. В тот день мы с несколькими девочками из моего класса забрались в него, чтобы нарвать немного яблок – в пансионе нас кормили не так чтобы очень хорошо. Вернее, из рук вон плохо кормили, и мы только и думали, где бы разжиться хоть какой-то едой.

А тут огромный сад всего в километре от забора пансиона. Ну, как не заглянуть в него и не проверить, не осталось ли там несобранных хозяевами фруктов? Кто же знал, что именно в этот день главный королевский дознаватель Август Кавалерский приедет проверить свою загородную собственность: дом и сад, тот самый, куда мы забрались.

Я вздохнула, вспомнив, как генерал неожиданно вышел из-за деревьев, перепугав нас до невозможности. Девчонки с визгом кинулись кто куда, только я осталась. Не потому, что такая смелая, нет конечно. Просто я стояла с полным подолом яблок, бросать которые очень не хотелось – мы их целый час собирали.

В общем, девочки убежали, а меня генерал заставил высыпать яблоки на землю и пойти с ним в дом. Там устроил форменный допрос: записал мои имя и фамилию, и выспросил, откуда я и зачем в сад залезла...

Правда, потом напоил чаем с пирогами, которые напекла его экономка и отпустил на все четыре стороны. Предупредил только, что если еще раз поймает на воровстве, то обеспечит мне неприятности. И яблоки не позволил с собой забрать, жадина!

Но мы и не ходили больше в тот сад. На следующий день директрису нашего пансиона неожиданно сняли с должности, а на ее место пришла милейшая кнессия Бланш. С ее появлением в жизни воспитанниц начались положительные перемены. В столовой появилась вкусная еда, и ее стало хватать на всех. Старое и рваное постельное белье поменяли на новое и целое. Форму пансионеркам тоже стали выдавать новую, а не ту, что до этого носили старшие девочки. В общем, жизнь наладилась и следующие два года в пансионе я прожила просто прекрасно.

С генералом Кавалерским я больше не пересекалась, вплоть до случая год назад, на выпускном вечере в пансионе. И еще одного раза, но он про него даже не знал…

— Долго будете молчать, Мелинда Ульрин? Или все же ответите на мой вопрос? — прервал мои воспоминания ядовитый мужской голос.

— Разве вы что-то спрашивали, генерал? Мне показалось, вы не вопросы задавали, а сразу перешли к обвинениям. И вообще, вы не из нашего королевства и права допрашивать меня не имеете. Поэтому прощайте! — заявила я возмущенно и повернулась, чтобы уйти.

Да не тут-то было. Это тип перегородил мне дорогу, и так неожиданно, что я в испуге отшатнулась. Под коленки меня коварно ударила стоящая за спиной банкетка. Потеряв равновесие, я начала падать и зачем-то схватилась за штору, закрывающую нишу рядом. Не иначе, чтобы с ее помощью удержать равновесие!

Одновременно с этим генерал решил поймать меня за талию. Но я не позволяла ему прикасаться ко мне! Взмахнула рукой с зажатым в ней краем шторы, чтобы оттолкнуть нахала. Ткань натянулась и… Карниз, на котором занавеска держалась, сорвался с креплений. Тяжелая палка полетела вниз и с размаху врезалась в затылок генерала.

«Бумц!»

Одновременно подлая штора накрыла нас с головой, а банкетка опять кинулась мне под ноги. Я завопила, генерал ругнулся. Сверху свалилось еще что-то тяжелое, окончательно лишив нас устойчивости, попросту говоря – завалила на пол.

Несколько минут я изо всех сил барахталась, пытаясь выбраться из тканевого плена. Завывала и повизгивала, потому что под шторой было темно, а темноты я боюсь до ужаса. Генерал негромко ругался и призывал меня не двигаться, но разве же я послушаюсь?!

Наконец он рявкнул: — «Замри!» — и через несколько мгновений выпутал меня из гадкой тряпки. Я глубоко, с чувством втянула в себя порцию свежего воздуха и застыла, забыв выдохнуть его обратно…

Галерея, еще недавно абсолютно безлюдная, сейчас была полна народу. Юные прелестницы в огромном количестве, их мамаши, и редкие особи мужского пола заполонили собой все свободное пространство. И все дружно глазели на нас с генералом.

Но не это было самое ужасное. Настоящим кошмаром было то, что прямо напротив нас в окружении свиты стоял Его Величество Пресветлый король Тайлан. Стоял, смотрел, и выражение его лица мне совсем-совсем не нравилось.