Случайно женаты

1 Дуэль

Аннотация:

Я не из тех, кто подчинится старым правилам и согласится выйти замуж за жениха, которого одобрили родители. Я из тех, кто воспользуется правом опротестовать будущего мужа с помощью дуэли! Победа принесёт мне право не выходить замуж за проигравшего, но для этого пришлось найти способ увеличить свой магический потенциал. Ритуал проведен. Остается дать бой нежеланному жениху, родителям и... случайному мужу, который - о, счастье! - маг хаоса с разбалансированной энергетикой.
(Однотомник, Романтика, Частые проды, Хэпи Энд.)

В тексте: два главных героя со своими недостатками и тараканами. Противостояние характеров. От ненависти до любви - долгий путь, наполненный моментами, которые станут для героев драгоценными воспоминаниями.

_________________________________

БЭТ

  Нервы были на пределе. Хотелось уже просто пережить этот ужас... Этот позор при любом исходе. Словно нарочно Трэвис забронировал спортзал в Магическом Исследовательском Центре (МИЦ), в котором я работала шестой месяц.

  Меня всю трясло мелкой дрожью. Выспаться так и не удалось. Мать устроила мне молчаливый бойкот с колкими энергошпильками, которые та осознанно посылала в мою сторону. Будучи немагом она считала, что может позволить себе разбрасываться энергией, как ей вздумается, забывая, что это, как и магия, может принести свой вред или пользу. Сейчас она не одобряла моё нежелание идти у неё на поводу и принимать решение, которое всецело поддержал отец.

  – Когда ещё к тебе посватается такой красивый и сильный маг? – вопрошала мама, желая мне исключительно добра, ну подумаешь без любви.

  Без любви можно создавать семьи, растить детей и не беспокоиться о своём будущем. Но меня устраивало моё настоящее, а будущее будет таким, как я захочу, и там нет места для брака по расчёту. Не хочу соглашаться на первый подвернувшийся дар судьбы, который лично мне не казался заманчивым.

  Трэвис. Мы с ним знакомы с песочницы. Сколько слёз я пролила по его вину и не сосчитать. До сих пор не могу забыть все его шутки и розыгрыши, которые сложно назвать забавными даже много времени спустя.

  – Все мальчишки задирают понравившихся им девочек, – заступалась мать за свалившегося на мою голову жениха.

  Спорить с ней не было никакого желания. Моё негодование из-за всей этой ситуации вылилось в необдуманно брошенный вызов. О, как загорелись глаза Трэва в тот момент. Он с гадкой ухмылкой принял моё несогласие принять решение родителей, а меня передёрнуло от ужаса, ведь он с лёгкостью одержит победу над таким жалким магом, как я, который годился только для сдувания пыли с архивных документов. Но иначе свадьба с Трэвисом станет началом конца.

  Нет. Я лучше сгорю в магическом огне, чем добровольно отправлюсь в логово больного ублюдка! И мне плевать, что он уважаемый детектив в нашем городе, огненный маг третьего ранга с медалью за доблесть и наградной грамотой от самого президента.

  – Бэт? – окликнул кто-то.

  Я оглянулась, нервно поправляя тонкий шарфик, которым замотала свою шею. По коридору стремительной походкой шёл Кайл, один из инженеров МИЦ.

  – Это правда? – шокировано прошептал он, приблизившись ко мне вплотную.

  – Что именно? – тихо уточнила в ответ, ощутив, как страх болезненно сжал всё моё нутро с новой силой.

  – Ты и кто-то из детективов? Что за странный поединок? Ты что-то натворила? – сыпал он вопросами, нависнув надо мной подобно горе.

  – Моим родителям сделали предложение, и они с радостью согласились... – последние слова застряли в горле. Болезненный спазм мешал признать вслух тот факт, что меня отдали словно скот во времена пра-пра-прамагов.

  Я низко склонила голову, пытаясь совладать с нахлынувшим отчаянием и стыдом.

  – Согласились с чем? – не понимал меня Кайл, как и все эти месяцы, что я проработала в МИЦ.

  – Отдали меня, – еле слышно выдавила я.

  – Отдали? Ему?

  Смогла качнуть головой в ответ, разглядывая носки его ботинок.

  – В жёны, хочешь сказать?

  Повторный кивок.

  – И ты решила отказать ему радикальным способом? – его голос зазвенел от возмущения, разлетевшись по коридору.

  «Хорошо, что для дуэлянтов есть отдельный проход, и этого никто не услышал», – подумала я, сжавшись под его негодованием.

  – Судья, – донёсся до нас голос, – мы договаривались без замен.

  Кайл развернулся, давая мне возможность рассмотреть приближающихся к нам мужчин: Трэвис с самодовольной ухмылкой, что-то ещё сказал своему сопровождающему, который отдалённо был знаком мне, видимо, пересекалась в местной столовой или на проходной. Лысую макушку в обрамлении седых волос имел только один из судей поединков – Мальком Уилсон. Его имя мне позже напомнил архивариус, у которого я имела честь работать всё это время помощником.

  – У тебя было два дня, чтобы подготовиться, – напомнил Трэвис, сияя, словно он уже одержал победу.

  Его соломенные волосы, как всегда, пребывали в беспорядке, подчеркивая приверженность к огненной стихии. Он протянул ладонь Кайлу и представился:

  – Трэвис Лойд, будущий муж Беатрис.

  – Кайл, – не своим голосом откликнулся оппонент, вложив свою ладонь. – Кайл Эртон, инженер МИЦ, – добавил он, совладав с собой.

  – Беатрис, вы готовы? – обратился ко мне судья.

  – Можно нам ещё одну минуту? – несмело попросил Кайл, за что получил пренебрежительный взгляд от Трэвиса.

  – Одну минуту, – разрешил судья и направился к двери, что вела в зал для магических поединков и тренировок.

  Трэвис одарил меня и Кайла предупреждающим взглядом, будто бы желая пресечь любые неуместные выходки в сложившейся ситуации и напомнить, что от него и его гнева убежать не выйдет.