Случайность для долго и счастливо

Глава 2. Поздравляю с помолвкой

Она просыпается от орущей возле уха знакомой песни — надоедливой, с крайне позитивным и прилипчивым мотивом, который потом еще и из головы попробуй выкинуть. Когда-то давно ей даже нравилась. Точнее, нравилась до одного момента — установки ее в качестве будильника. После как отрезало. Следовало ожидать. Но вот будит она прекрасно.

Впрочем, на такой громкости, наверное, любая бы ее разбудила.

Алиса с закрытыми глазами тянется к телефону, чтобы отложить будильник еще на десять минуточек, но понимает, что совершенно не попадает в нужное место на экране, мелодия все не замолкает.

Вот же черт…

Она берет телефон с тумбы и, наконец, открывает глаза, чтобы тут же зажмуриться от света. Первое, что видит Алиса — яркий экран, на котором белеет квадрат со словами «отложить на 10 минут». Она уже почти жмет на него, очень уж хочется полежать еще чуть-чуть, как слегка отводит взгляд от экрана на собственную руку и…

Метка.

На ее запястье, там, где сквозь бледную кожу обычно видны только голубоватые вены, магическая метка — переплетение золотых линий, формирующих какой-то сложный узор, похожий то ли на цветок, то ли на весьма специфичное солнце с волнистыми лучами.

Алиса, вероятно, пялится на нее слишком долго, даже будильник замолкает — он повторится снова через несколько минут, но сейчас это совершенно не важно, потому что метка неправильная. Алиса прочитала про магическое поручительство очень много, вероятно, больше, чем стоило, и картинки в учебниках были, более того, в интернете предостаточно фотографий! У поручительства метка совершенно другая — серебряная, больше похожая на крест, а не на цветок или солнце.

Это совершенно неправильная метка!

Верно?

Алиса почти выкатывается из кровати и спешит в ванную. Один щелчок выключателя — и яркий свет бьет по глазам, но она поднимает руку вверх, подставляя под лампу запястье. Метка переливается приятными оттенками золотого и огненно-желтого, уже больше похожего на медь. Действительно больше похоже на солнце, чем на цветок.

— Что за ерунда…

Алиса на пробу пытается стереть метку с помощью простенького чистящего заклинания. Удобная магическая уловка, которая избавляет на самом деле от множества проблем, например, сокращает время уборки. Особенно стирки крайне деликатных тканей, уж их-то даже замачивать — отдельная беда. И испортить, разумеется, проще простого, а вот магия избавляет от всей мороки, при этом не портя одежду.

Разумеется, ее любимая магическая уловка с меткой ничего не сделала — сколько бы Алиса не тыкала пальцами по метке, желая, чтобы линии просто исчезли или стали такими, какими должны, ничего не происходило.

Остается только один вариант — позвонить Дереку. Что-то Алиса подсказывает: ждать момента их встречи не просто не имеет никакого смысла, но и принесет больше вреда, чем пользы. Потому что они смогут поговорить с глазу на глаз только с меткой поручительства, а это нечто совершенно другое!

И тут из комнаты доносится ужасно знакомая мелодия: тот самый слегка заунывный, но по-своему красивый фолк-рок, который так сильно понравился Дереку, что Алиса не могла не поставить именно ее исключительно на его контакт. В конце концов, так она всегда будет знать, что это именно он.

Вот уж, вспомнишь черта…

— Алиса? — раздается в трубке голос Дерека, стоило Алисе нажать на «принять вызов». — Ты не спишь?

Вопрос ужасно глупый, но сейчас немного не время для смеха, поэтому Алиса глотает неуместную шутку-ответ, что «нет, разумеется, я сплю и говорю во сне».

— Не сплю, что случилось?

Дерек вздыхает, а потом вдруг чем-то шуршит и потом даже гремит, звук немного похож на падение чего-то тяжелого. Шум настолько громкий и внезапный, что Алиса слегка убирает телефон от уха. Да что у него там вообще происходит?

— Прости-прости, — торопливо бормочет Дерек, снова вздыхает и продолжает: — У тебя на руке появилась метка?

Алиса кивает и тут же вспоминает, что ее, разумеется, не видно.

— Да, — подтверждает она. — Какая-то неправильная.

— Ага, у меня тоже, — говорит Дерек.

Хорошо, она со всей этой проблемой не одна. Вместе с ним ей ничего не страшно, конечно, магическая бюрократия — та еще многоголовая гидра, но все будет в полном порядке, верно?

Просто немного неправильная метка.

— Золотая метка, похожая на солнце? — спрашивает Дерек.

— Угу. А должна быть серебряная в виде креста. — Алисе кажется, будто она больше убеждает саму себя, что ей не мерещится, и вообще она не ошибается. — Верно?

— Верно, — соглашается Дерек. — Должна. У меня есть предположение, что именно произошло — нашу заявку перепутали с чужой. Такое бывает.

Еще лучше. Во всех смыслах — и в хорошем, и в плохом.

— А что это за метка? — спрашивает она.

Дерек вздыхает, уже в третий раз. Что-то там на его стороне снова шуршит и падает, но уже гораздо тише.

— Поздравляю, Лис, — говорит он удивительно серьезно, почти торжественно. — Мы помолвлены.